[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 오는 2월 4일 개막까지 9일 앞으로 다가온 '2022 베이징 동계올림픽'이지만 예년 같지 않다. 지난해 여름 도쿄 하계올림픽이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염으로 논란이었다면 베이징 올림픽은 '손님없는 세계인의 축제'로 전락했다.

미국, 영국, 캐나다 등 일부 국가들이 중국 정부의 신장 위구르족과 홍콩에 대한 인권 탄압을 공개 항의하기 위해 외교적 보이콧을 했기 때문이다. 외교적 보이콧은 선수단은 경기 출전을 하되 고위 정부 당국자 등 외교 사절단을 보내지 않는 것을 의미한다. 

성공적인 올림픽 개최는 각국 외빈 정상이 누가 오냐에 따라 한 국가의 외교적 위상과 국력을 엿볼 수 있다. 미국 주도의 외교적 보이콧은 올림픽이 개최가 되기도 전에 김을 빼려는 시도로 풀이된다. 

원칙적으로 출전 선수들이 정치적 발언이나 시위를 금지하는 등 정치적 중립성을 강조하는 국제올림픽위원회(IOC)의 바람과 달리 베이징 올림픽은 이미 정치적 갈등의 무대가 된 듯 하다.

◆ 시 주석이 14개월 만에 만난 외빈은 IOC위원장

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 팬데믹을 이유로 각국 정상 대면 회담을 안 한지 약 14개월이다. 시 주석이 오랜 만에 대면한 외빈은 토마스 바흐 IOC 위원장이다. 

중국 관영 신화통신에 따르면 25일 베이징 댜오위타이(釣魚台) 국빈관에서 바흐 위원장을 맞이한 시 주석은 올림픽 개최에 "만반의 준비가 됐다"며 '함께'라는 올림픽 정신이 그 어느 때보다 필요한 때라고 말했다. 

바흐 위원장도 "이번 동계올림픽에 처음 대표 선수단을 파견하는 국가들도 있다"며 "이는 베이징 올림픽이 국제사회에서 광범위한 지지를 받고 있다는 것을 보여준다. 스포츠 정치화에 반대하는 국제사회의 목소리가 압도적"이라고 말했다. 

이는 올림픽을 계기로 시 주석이 대면 회담을 재개하겠다는 신호로 읽힌다. 무엇보다 외교적 보이콧 동참 국가는 극히 일부라는 점을 강조한 발언이어서 주목된다. 

같은 날 중국 외교부는 정례 브리핑에서 미국의 외교적 보이콧 대열에 합류하지 않은 한국에서 박병석 국회의장이 올림픽 기간 방문하는 것에 대해 "중한 우호 관계를 반영하는 것"이라며 "환영한다"는 입장을 밝히기도 했다. 

◆ 푸틴도 한마디...'우크라 침공설 잠재우기' 시도인가 

블라디미르 푸틴 러 대통령도 이날 한마디 거들었다. AP통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 러시아 대표 선수단에게 한 화상 연설에서 "올림픽 경기의 주된 목표는 스포츠로 가능한 많은 시민을 이끌어 시민 간 우정을 강화하는 데 있다. 이는 올림픽을 주최하는 위원회나 중국 친구들과 공유하는 접근법"이라며 "우리는 함께 스포츠의 정치화와 시위적 보이콧에 반대한다"고 강조했다.

이는 미국과 서방국의 견제 속 중-러 간 돈독한 관계를 과시하는 듯한 발언임과 동시에 최근 한 언론 보도 내용을 일축하려는 시도로 해석이 가능하다. 

블룸버그통신은 익명의 한 베이징 외교관을 인용한 지난 22일자 보도에서 시 주석이 최근 푸틴 대통령에게 올림픽 기간 우크라이나를 침공하지 말아줄 것을 요청했다고 전했다. 이에 관영매체 환구시보(環球時報)의 영문판인 글로벌타임스는 서방 언론의 우크라 사태에 대한 허위보도는 중-러 사이를 이간질하려는 의도로 보인다고 반박했다. 중국 외교부도 '가짜뉴스'라고 선을 그은 바 있다. 

◆ 美, 선수단에 "중국선 대포폰 써라"

중국의 감시와 개인정보 유출 등을 우려한 미국 올림픽·패럴림픽 위원회는 출전 선수단에 휴대폰은 집에 두고, 중국에서는 임시 휴대폰인 이른바 '대포폰'을 쓸 것을 권장한 것으로 알려졌다. 

최근 월스트리트저널(WSJ)이 입수한 올림픽위가 미 국가대표 선수단(Team USA)에 보낸 동보에는 "(베이징에서는) 온라인상의 모든 기기와 대화, 거래 내용이 감시될 수 있다. 당신의 기기는 악성코드(malware)에 손상될 수 있다"면서 베이징에 있는 동안에는 임시 '대포'(burner) 폰을 사용할 것을 권장하는 내용이 담겼다. 

중국 올림픽조직위원회는 해외 선수단이 입국하기 14일 전에 '마이2022'(MY2022)라는 모바일 앱을 다운받길 요구하고 있다. 이는 선수들의 건강 상태를 기록하는 용도로 알려졌는데, 캐나다 연구진은 이 앱의 보안이 매우 취약해 개인정보 유출 우려가 있다고 지적한다. 

중국에는 '만리방화벽'(Great Firewall)이라고 불리는 검열 시스템으로 페이스북이나 유튜브 접속이 불가한데, 올림픽위는 해외 선수들과 관계자들에 공용 와이파이를 제공해 예외적으로 접속을 허가할 방침이다. 

그러나 개인정보 유출과 감시를 우려한 미국, 호주, 영국, 캐나다, 네덜란드, 벨기에 등 일부 국가는 선수단에 베이징에서는 휴대폰 무선 인터넷 기능을 끄고, 가능하다면 '대포폰'을 쓰라고 지시한 것으로 전해졌다. 영국은 아예 선수단에 임시 휴대폰을 지급하기로 했다. 

베이징 올림픽위원회는 "완전히 터무니없고 불필요한 걱정"이라는 입장이지만, 미 스탠퍼드대학 후버 공공정책 연구소의 래리 다이아먼드 선임 연구원도 "선수들이 값싼 '세컨'(second·제2의) 폰을 사라고 조언하고 싶다"고 말했다.  

wonjc6@newspim.com