[Tech 스토리] 폴더블 폰에 이어 폴더블 노트북도 나왔다...'투명PI필름' 주목

기사입력 : 2021년05월16일 07:00

최종수정 : 2021년05월16일 15:16

코오롱인더, '세계 최초' 노트북에 적용...태블릿‧차량용 확대 기대
투명PI필름 시장 개화...SKC‧SKIET‧日스미토모 등 경쟁 준비 '분주'

[편집자] 기업들의 신기술 개발은 지속가능한 경영의 핵심입니다. 이 순간에도 수많은 기업들은 신기술 개발에 여념이 없습니다. 기술 진화는 결국 인간 삶을 바꿀 혁신적인 제품 탄생을 의미합니다. 기술을 알면 우리 일상의 미래를 점쳐볼 수 있습니다. 각종 미디어에 등장하지만 독자들에게 아직은 낯선 기술 용어들. 그래서 뉴스핌에서는 'Tech 스토리'라는 고정 꼭지를 만들었습니다. 산업부 기자들이 매주 일요일마다 기업들의 '힙(hip)' 한 기술 이야기를 술술~ 풀어 독자들에게 전달합니다.

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 전자 디스플레이를 두루마리처럼 둘둘 말아 사용할 수 있는 세상이 꼭 먼 미래의 일이 아닌 것 같습니다. 2019년 삼성전자의 첫 번째 폴더블폰인 '갤럭시폴드' 출시에 신세계를 경험했는데 이제는 노트북 윈도우 화면도 접는 시대가 도래했습니다.

◆ '투명PI필름'이 뭔가요

코오롱인더스트리가 지난달 자사의 투명 폴리이미드(Polyimide‧PI) 필름 제품을 레노버가 출시한 세계 최초 폴더블(접히는) 노트북인 씽크패드 폴드 X(Fold X) 커버 윈도우에 공급한다고 밝혔습니다.

디스플레이를 접었다 폈다. 비결이 뭘까요. 그 배경은 'PI필름'입니다.

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 코오롱인더스트리의 CPI필름이 적용된 레노버 X1폴드 노트북 [사진 = 코오롱인더스트리] 2021.04.05 yunyun@newspim.com

PI필름은 일반인들에게 낯선 소재이지만 IT 산업 발전에 필수적인 소재입니다. 영하 269도부터 영상 400도까지 견딜 수 있는 내한성, 내열성을 지니고 얇고 굴곡성이 뛰어납니다. 1960년 듀폰이 개발해 상용화했고 미국항공우주국(NASA)가쉽게 깨지는 유리를 대체해 우주선 창문으로 쓰려고 연구를 하기도 했습니다. 하지만 결과적으로 이 같은 시도는 실패로 귀결됐습니다. 바로 PI필름이 갖고 있는 불투명한 성질 때문입니다. PI필름은 노란색을 띄고 있어 창문, 디스플레이로 사용하기에는 어려움이 존재했습니다.

하지만 무수한 연구와 노력으로 이를 극복한 기술 개발이 이뤄졌습니다. 바로 '투명PI필름'입니다. 코오롱인더스트리는 2005년 유색PI필름 양산에 성공한뒤 이듬해인 2006년부터 투명PI필름 연구개발을 시작했습니다. 수많은 시행착오 끝에 2019년 세계 최초로 투명PI필름 양산에 성공했습니다. 'CPI필름'으로 브랜드명을 정하고 상표 등록까지 마쳤습니다.

투명 PI필름은 'PI필름'의 장점은 유지한채 유리처럼 투명한 성질을 띕니다. 수십만 번 접어도 흠집이 나지 않습니다. 때문에 폴더블 핸드폰부터 태블릿, 노트북 등 폴더블 디스플레이의 커버윈도우의 핵심 소재로 떠오르고 있습니다.

◆ 모바일 폴더블 디스플레이, 지난해 330만대→2025년 8520만대 '25배' 성장 전망

업계에서는 폴더블 핸드폰에 이어 폴더블 노트북, 태블릿 등을 발판 삼아 투명 PI필름 시장이 본격적으로 개화할 것이란 기대감이 상당합니다.

세계 디스플레이 시장 동향을 조사하는 글로벌 리서치 기관인 DSCC에 따르면 태블릿, 스마트폰, 노트북 등 '모바일 폴더블 디스플레이' 시장 규모는 지난해 330만대에서 2025년 8520만대로 25배 넘게 성장할 것으로 전망됩니다.

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = DSCC에 따르면 태블릿, 스마트폰, 노트북 등 '모바일 폴더블 디스플레이' 시장 규모는 지난해 330만대에서 2025년 8520만대로 25배 넘게 성장할 것으로 전망된다. [출처=DSCC] 2021.05.14 yunyun@newspim.com

하지만 투명 PI필름은 고도의 기술이기 때문에 현재까지 상업화에 성공한 기업도 손에 꼽을 정도로 많지 않습니다. 선도 기업들에 시선이 쏠리는 이유입니다.

현재 국내에서 CPI를 대규모 상업화 중인 곳은 코오롱인더스트리가 유일하다고 평가됩니다. 경북 구미 공장에서 CPI 필름을 전량 생산하며 연 생산량이 100만㎡으로 연간 3000~4000만대의 스마트폰을 만들 수 있는 규모입니다.

이에 맞서는 코오롱인더스트리의 경쟁사는 일본의 스미토모입니다. 스미토모는 2019년 삼성전자의 첫 번째 폴더블폰인 '갤럭시폴드' 공급사 선정을 두고 코오롱인더스트리와 경쟁을 벌인 끝에 승리를 거머쥐기도 했습니다.

코오롱인더스트리는 이에 중국 시장으로 눈을 돌려 레노버, 샤오미 등에 납품하고 있습니다.

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 코오롱인더스트리 연구원이 샤오미 폴더블폰 미믹스 폴드에 적용된 투명 폴리이미드 필름(CPI®)을 점검하고 있다. [사진=코오롱인더스트리] 2021.05.03 yunyun@newspim.com

현재 상업화를 준비중인 국내 경쟁사들도 있습니다. SKC와 SK이노베이션의 자회사 SK아이이테크놀로지(SKIET)입니다.

SKC의 투명 PI필름의 브랜드명은 'TPI(Transparent PI) 필름'이고 SKIET은 '플렉서블 커버 윈도우(Flexsible Cover Window‧FCW)'입니다. SKC는 충북 진천에, SKIET는 충북 증평에 양산설비를 갖추고 상업화를 준비중입니다.

업계 관계자는 "예전에는 사용처가 스마트폰에 국한됐다면 최근에는 태블릿, 노트북, 자동차 디스플레이 등으로 확대되고 있다"면서 "시장이 개화되면 성장성이 높을 것"이라고 기대감을 표했습니다.

yunyun@newspim.com

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쿠팡, 상반기 美로비 자금 34억원 [서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 쿠팡이 국내 규제 현안에 대응하는 과정에서 미국 워싱턴 정관계를 상대로 한 로비 활동을 확대하고 있다. 쿠팡Inc가 올해 상반기 신고한 로비 지출액은 237만달러(약 34억4200만원)로, 자체 조직과 외부 전문업체를 통해 백악관과 미 의회, 주요 행정부처 등을 폭넓게 접촉한 것으로 나타났다. 같은 기간 한국 정부의 쿠팡 조사와 제재를 미국 기업 차별로 규정하는 정치권의 움직임도 공화당 의원들의 연명서한과 하원 조사보고서, 외국 공무원 입국 제한 법안 발의로 구체화됐다. ◆ 상반기 237만달러…외부업체 6곳 가동 29일 미국 상원 로비공개법(LDA) 공시에 따르면 쿠팡Inc가 올해 상반기 신고한 로비 지출액은 총 237만달러(약 34억4200만원)다. 이는 지난해 연간 지출액 227만달러(약 32억9700만원)를 이미 10만달러 웃도는 규모다. 올해 1분기에는 109만달러(약 15억8300만원), 2분기에는 128만달러(약 18억5900만원)를 지출했다. 2분기 지출액은 1분기보다 17.4% 늘었다. 지난해 상반기 지출액 110만달러(약 15억9800만원)와 비교하면 올해 상반기 로비 비용은 115.5% 증가했다. 쿠팡Inc는 자체 조직과 ▲볼러드파트너스 ▲컨티넨털스트래티지 ▲크로스로드스트래티지 ▲밀러스트래티지 ▲모뉴먼트애드버커시 ▲윌리엄스앤드젠슨 등 외부 업체 6곳을 활용했다. 접촉 대상에는 미국 상·하원과 백악관, 국무부·상무부·미국무역대표부(USTR) 등이 포함됐다. [AI 인포그래픽=김정인 기자] ◆ 서한·보고서 거쳐 법안까지 한국 정부의 쿠팡 조사와 제재를 미국 기업에 대한 차별로 규정하는 미국 정치권의 움직임은 올해 들어 조사와 서한, 보고서, 법안 발의로 이어졌다. 미 하원 법사위원회는 지난 2월 쿠팡Inc에 한국 정부의 조사·제재와 관련한 문서와 통신 기록 제출을 요구하는 소환장을 발부했다. 쿠팡 관계자의 증언도 요구하며 한국 정부의 미국 기업 차별 여부를 들여다보기 시작했다. 이어 마이클 바움가트너 공화당 하원의원은 지난 4월 공화당 하원의원 54명과 함께 한국 정부에 미국 기업에 대한 차별적 조치를 중단하라는 취지의 서한을 보냈다. 이들은 한국 온라인 시장에서 미국 기업이 밀려날 경우 테무와 알리바바, 쉬인 등 중국계 플랫폼이 그 자리를 차지할 수 있다고 주장했다. 하원 법사위원회는 조사 내용을 토대로 지난 1일 한국 정부의 미국 기업 차별 의혹을 다룬 중간보고서를 공개했다. 보고서는 한국 정부가 쿠팡을 반복적으로 조사하고 경쟁사보다 과도한 규제와 과징금을 부과했다고 주장했다. 쿠팡이 제출한 자료와 관계자 증언도 보고서에 활용됐다. 서울 송파구 쿠팡 본사. [사진=뉴스핌DB] 정치권의 문제 제기는 법안 발의로도 이어졌다. 바움가트너 의원은 지난 22일 미국인이나 미국 기업을 경제적으로 차별한 외국 정부 당국자의 미국 입국을 제한하고 추방할 수 있도록 하는 이민·국적법 개정안을 발의했다. '외국 공무원 입국 제한법안'으로 불리는 H.R.9834는 차별적 정부 조치에 관여한 외국 공무원을 입국 불허·추방 대상에 포함하는 내용이다. 현재 하원 법사위원회에 회부된 발의 초기 단계다. 바움가트너 의원은 법안 설명자료에서 한국 당국의 쿠팡 조사와 과징금을 미국 기업 차별 사례로 제시했다. 다만 법안은 쿠팡과 한국만을 겨냥한 것은 아니며 유럽연합(EU)의 구글 규제와 브라질의 미국계 플랫폼 규제도 함께 언급했다. ◆ 쿠팡 "합법적 활동…수출 확대 목적" 쿠팡은 미국 정부와 정치권을 상대로 한 로비가 미국 헌법과 관련 법률에 따라 보장된 합법적인 활동이라는 입장이다. 자사의 로비 규모도 미국 주요 기업이나 국내 대기업과 비교해 크지 않다고 주장했다. 쿠팡은 공식 로비 의제가 미국산 상품 수출과 미국 내 일자리 창출, 한미 경제·통상 관계 강화라고 설명했다. 지난 28일 포춘 글로벌 500 첫 진입을 발표하면서도 자신을 시애틀에 본사를 둔 미국 기술기업으로 소개하고, 지난해 미국 상품·서비스·농산물의 해외 판매액 가운데 50억달러 이상을 담당했다고 강조했다. 한편 한국 정부는 쿠팡을 미국 기업이라는 이유로 차별했다는 주장을 부인하고 있다. 공정거래위원회는 기업 국적과 관계없이 플랫폼 사업자에 같은 기준을 적용하고 있다는 입장이다. kji01@newspim.com 2026-07-29 14:38