[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 항공사들이 내달 말로 예정된 고용유지지원금 지원 종료를 앞두고 연장 여부에 촉각을 곤두세우고 있다.

특히 월 단위로 휴직계획을 세우는 항공사들은 이달 중에 연장 여부가 결정되지 않으면 최소 한 달은 무급 휴직이 불가피하다는 입장이다. 업계는 정부가 연장 여부를 신속하게 결정해달라고 요청하고 있다.

◆ 무급휴직시 평균임금의 50%만 받아 직원 급여 큰 폭 감소…업계 "7월 무급휴직 불가피"

31일 정부와 업계 등에 따르면 항공업계는 고용노동부에 이달 중으로 고용유지지원금 연장 여부를 결정해달라고 요청하고 있다. 유급휴직을 위한 고용유지지원금은 연간 최대 180일이 지급돼 예정대로라면 내달 말 지원이 종료된다. 고용유지지원금 지원 기간이 연장되지 않으면 항공업계는 무급휴직에 들어가야 한다.

업계가 무급휴직을 꺼리는 가장 큰 이유는 직원들의 급여가 큰 폭으로 줄어서다. 무급휴직에 들어가면 직원들은 평균 임금의 50%만 지원받는다. 반면 유급휴직 수당은 평균 임금의 70%여서 직원들의 타격이 상대적으로 적다. 1년 넘게 무급·유급 휴직을 반복하며 피로감이 쌓인 업계가 한 목소리로 고용유지지원금 연장을 호소하는 이유다.

특히 항공업계는 이달 안에 연장 여부가 결정되지 않으면 최소 7월 한 달은 무급휴직에 들어갈 확률이 높다며 신속한 결정을 요청하고 있다. 매달 휴직 계획을 세워야 하는 항공사들은 대부분 6월 이후 휴직 계획을 세우지 못하고 있는 상황이다.

업계 관계자는 "인건비 비중이 큰 항공업계 특성상 휴직 계획은 매우 중요한 사업 결정인데 하반기 계획이 불가능해 어려움이 많다"고 말했다.

항공사 노조 차원에서도 고용유지지원금 연장을 요청하고 있다. 대한항공노조, 아시아나항공열린조종사노조, 한국공항노조, 에어부산조종사노조 등으로 구성된 전국항공산업노동조합연맹은 지난 3일 국토교통부와 고용부에 정책 건의문을 전달하고 고용유지지원금 지원 기간을 추가로 180일 연장해달라고 건의했다.

문제는 고용유지지원금 기간 연장은 예산 추가 확보와 연관돼 있어 기획재정부와 논의가 필요한 사안이라는 점이다. 업계에서는 현실적으로 이달 중 결정이 어려울 수 있다는 우려도 나온다.

실제 고용부는 25일 고용정책심의회를 열었지만 고용유지지원금 연장안은 안건으로 올리지 못했다. 아직 협의가 완료되지 않았다는 설명이다.

고용부 관계자는 "최대한 빨리 진행하기 위해 노력 중"이라며 "장관 인사청문회 당시 해당 사안에 대해 신속하게 검토하겠다는 언급이 있었던 만큼 늦어도 다음달 초에는 결정하도록 할 것"이라고 말했다. 앞서 지난 2월 이재갑 당시 고용부 장관 역시 제주항공을 방문한 자리에서 고용유지지원금 연장 여부를 신속하게 결정하겠다고 밝힌 바 있다.

◆ 3월 비상중대본 회의 발표 후 LCC 지원도 진척 없어…산은, 기안기금 요건 완화 요청도 '무응답'

고용유지지원금뿐만 아니라 저비용항공사(LCC)에 대한 정부 지원 역시 진척이 없는 상태다. 앞서 지난 3월 국토부가 비상경대중앙대책본부회의에서 발표한 '항공산업 코로나 위기 극복 및 재도약 방안'에서 LCC에 대해 지원 계획을 밝힌 뒤 업계 내 기대감이 커졌지만 실제 지원은 진행되지 않는 것이다.

제주항공과 에어부산을 제외한 대부분의 LCC는 40조원 규모의 기간산업안정기금(기안기금) 신청 요건도 부합하지 않아 자금 조달에 비상이 걸린 상태다. 업계는 고금리 논란이 있음에도 기안기금을 지원받을 수 있도록 요건을 완화해달라고 요구하고 있다. 자금 조달 방법을 최대한 확보해야 위기에 대응할 수 있다는 이유에서다. 하지만 자금줄을 쥐고 있는 산업은행은 아직까지 LCC에 대한 어떤 지원도 내놓지 않고 있다.

대한항공과 아시아나항공이 화물 영업으로 그나마 버티고 있는 데 비해 LCC들은 현금 확보에 어려움을 겪고 있다. 제주항공, 진에어, 에어부산, 티웨이항공 등 상장 LCC들은 지난해 총 1조원에 가까운 영업손실을 낸 데 이어 올 1분기에도 2400억원 가량의 적자를 기록했다. 자본잠식률 역시 진에어가 42.4%에 달하고 에어부산(34.4%), 제주항공(27.2%)도 재무상황이 불안하다. 지금도 매월 수백억원의 고정비가 발생하는 동시에 손실 폭 확대가 예상돼 정부 지원이 필요하다는 입장이다.

업계 관계자는 "정부가 지원 계획을 밝히고도 진전이 없어 어려움이 가중되고 있다"며 "유상증자 등 자체적으로 최대한 자금 조달을 진행한 상황이어서 코로나19 불확실성이 마무리될 때까지는 추가 도움이 필요하다"고 말했다.

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