[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 한국과 이스라엘 양국의 공동연구개발기믁 각국 출자금액이 기존 200만달러에서 400만달러로 대폭 확대된다. 또 공동 연구개발(R&D)과제에 대한 정부최대 지원비율도 기존 50%에서 70%로 상향된다.

12일 산업통상자원부에 따르면 문승욱 산업부 장관은 방한 중인 아미르 페렛츠(Amir Peretz) 이스라엘 장관과 '대한민국 정부와 이스라엘국 정부간의 민간부문산업의 연구 및 개발에 관한 양자협력 협정(한-이스라엘 산업기술 협력 협정)' 전면 개정안에 최종 서명했다.

'한-이스라엘 산업기술 협력 협정'은 제조강국인 한국이 원천기술 강국 이스라엘과의 상호 호혜적인 기술협력을 위해 1999년 최초 체결한 한국 유일의 산업기술 협력 조약이다. 이 조약을 근거로 양국은 2001년부터 공동연구개발기금을 조성해 공동 R&D를 지원하고 있다.

이번 개정을 통해 공동연구개발기금 각국 출자금액을 기존 200만달러에서 400만달러로 대폭 확대하고 공동 R&D과제에 대한 정부최대 지원비율을 기존 50%에서 70%로 상향했다.

기존 기업위주의 R&D에서 연구소와 대학의 R&D 참여를 적극 확대하고 공동 R&D만 지원 가능했던 기금의 지원범위를 공동 세미나, 인력교류 등 직접적 R&D 외에 간접적인 활동까지 확대했다.

그동안 양국 정부는 지난 20여년간 6500만달러의 기금을 조성하고 총 181건의 공동연구를 지원했다. 공동연구를 통해 신기술개발, 해외진출, 투자유치, 신사업화 등의 성과를 창출했다.

특히 의료기기 제조기업 '올메디쿠스'와 이스라엘의 무선전송기술 기업 '글루코미(GlucoME)'가 2015년 개발한 신개념 무선 혈당측정기는 개발 4년만에 수출액이 약 70배가 성장하는 등 양국간 성공적인 사례들이 나타나고 있다.

이번 조약 개정은 디지털 전환과 밸류체인 재편 등 최근 급변하는 산업환경에 따라 확대되는 양국 기업의 협력 수요에 부응해 기술협력 규모를 양적·질적으로 크게 확대했다. 이스라엘은 최근 한국의 제조기업들이 필요로 하는 정보통신기술(ICT)·생명공학기술(BT)에 매우 강점이 있어 디지털전환과 바이오 혁명시대에 최적의 협력파트너로 그 의미가 크다.

향후 양국은 조약 개정을 바탕으로 '서비스 로봇'을 주제로 총 800만달러(정부지원 530만달러) 규모의 양국간 대형 하향식 프로그램인 '라이트하우스(등대)'를 하반기 중 착수할 계획이다.

한편, 서명식에 앞선 양국 장관 간 사전 환담에서는 지난해 '코로나바이러스-19(코로나19)'라는 어려움 속에서도 양국 간 교역이 확대된 점을 긍정적으로 평가했다.

이날 서명되는 FTA와 기술협정을 기반으로 한 교역과 투자, 기술 협력이 확대될 수 있도록 공동 노력할 것을 강조했다. 이스라엘 수소차 실증사업과, 바이오 분야 기술협력, 그리고 이스라엘이 강점이 있는 자율주행기술을 결합한 자율차 분야의 협력을 강화해 나가기로 했다.

문승욱 산업부 장관은 "내년이 양국 수교 60주년인 바 이번 양국간 산업기술 협력 협정 개정과 FTA 서명을 계기로 기술협력과 교역, 투자가 더욱 더 활성화될 수 있도록 함께 협력해 나가자"며 "이번 기술 협력 협정 개정을 통해 한국의 반도체, ICT 분야의 우수한 기술과 이스라엘의 창업 역량을 결합하여 양국 기업 간 투자와 협력이 확대될 수 있을 것"이라고 밝혔다.

fedor01@newspim.com