[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 신약개발 전문 기업 바이오리더스가 개발 중인 항암치료제 'p53'의 동물실험 결과 우수한 항암효능과 약동력학 지표를 확인했다고 13일 밝혔다. p53은 대표적인 암 억제 유전자로서 전체 암종의 약 50% 이상에서 이 유전자의 돌연변이가 나타난다.  

현재 바이오리더스는 합작법인 '퀸트리젠'을 통해 다양한 난치성 고형암 및 혈액암종에 대해 펩타이드 계열 신약후보물질의 항암 효능평가, 약동력학 평가 등 막바지 테스트를 진행 중이다. 실험 결과가 취합되는 대로 임상 최종 후보를 선정할 계획이다. 앞서 바이오리더스는 이스라엘 와이즈만연구소의 기술지주 '예다'와 7대 3 비율로 합작법인 퀸트리젠을 설립해 임상 진입을 추진 중이다. 퀸트리젠은 글로벌 제약사인 '테바'에서 영입된 오르나 팔기(Orna Palgi) 박사가 이끌고 있다.

대체로 펩타이드 약물은 시험관 테스트에서 우수한 활성을 보이더라도 투약 후 체내에서 쉽게 분해돼 흡수나 유지에 어려움이 있으며 개발에도 어려움이 따르곤한다. 반면, 퀸트리젠이 개발중인 후보약물은 약효 유지에 충분한 반감기를 확보하는 등 우수한 약동학적 지표가 나타나 임상성공에 대한 기대감을 높이고 있다. 

박영철 바이오리더스 회장은 "임상진입 후보물질을 통해 우수한 항암 효능은 물론, 혈액 및 암 조직에 대한 약물 유효 농도 또한 기대 이상의 높은 수치를 확인했다"며 "펩타이드 약물의 가장 큰 난제인 체내 흡수를 해결한 것은 매우 고무적"이라고 밝혔다. 그러면서 "p53 항암제는 다른 항암제와 달리 지금까지 매우 개발하기 어려운 분야로 알려져 있지만 개발 성공시에는 항암제의 게임 체인저로 작용할 혁신신약"이라고 덧붙였다.

바이오리더스 신약개발본부장은 "임상 최종후보 선정 후 임상단계 진입에 필요한 독성평가 및 GMP 규격 약물생산을 퀸트리젠과 논의할 계획"이라며 "현재 다수의 국내외 제약사로부터 공동연구 및 투자제안 의사를 전달받고 있는 등 라이센싱 협의도 지속적으로 추진할 것"이라고 강조했다

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