[서울=뉴스핌] 이학준 기자 = 원종준 라임자산운용(라임) 대표가 환매 중단 사태 당시 라임 펀드 부실 내용을 인지하지 못했다고 법정 증언했다. 원 대표는 펀드 운용을 담당한 이종필 전 라임 부사장이 관련 내용을 더 자세히 알았어야 한다며 책임을 떠넘겼다. 이어진 자신의 보석 심문 기일에서는 라임 사태 핵심 인물로 꼽히는 김봉현 전 스타모빌리티 회장이 '라임 전주' 등으로 언급되고 있는 상황에 자괴감이 든다고도 했다.

반면 이종필 전 부사장은 부실이 발생해 문제가 됐던 인터내셔널 인베스트먼트그룹(IIG) 펀드와 관련한 해외 출장을 다녀온 뒤 그 결과를 원 대표에게 직접 보고했다고 반박했다. 원 대표가 관련 내용을 몰랐을 리 없다는 것이다. 펀드 부실 사실을 은폐하려 한 것 아니냐는 질문이 나오자 발끈하는 모습도 보였다.

자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반 등 혐의로 기소된 원 대표는 21일 서울남부지법 형사합의12부(오상용 부장판사) 심리로 진행된 재판에서 "대표이사가 맞긴 하지만 펀드 운용에 대해 크게 관여하는 스타일이 아니었다"며 "운용이나 환매에 관련해서는 대체투자운용본부가 주로 관여했다"고 증언했다.

이어 "무역금융 펀드와 관련한 내용은 지난해 8월 금융감독원 검사 이후부터 알게 됐다"며 "해외펀드에 대해서는 신한금융투자가 처음부터 했었기 때문에 회사에서 딱히 걱정한 기록과 기억도 없다"고 설명했다.

특히 "이 전 부사장이 당연히 운용에 대해 더 자세히 알고 있어야 하는 것"이라며 "운용업은 펀드가 정말 많기 때문에 신뢰를 바탕으로 서로 믿고 진행한다고 생각할 수밖에 없다"고 강조했다.

그러면서 "지난해 상반기까지 펀드에 특별한 문제가 발생한 적이 없어 (이 전 부사장을) 믿고 맡겼다"고 덧붙였다.

반면 이 전 부사장은 문제가 됐던 IIG 펀드 부실과 관련한 두 차례의 해외출장 이후 원 대표에게 관련 내용을 직접 보고했다고 주장했다. 이 전 부사장은 "원 대표에게 (IIG 펀드 부실을) 직접 얘기한 기억이 있다"며 "모두 모르는 양 이야기하는데 말이 되냐"고 말했다.

원 대표 측 변호인이 "다른 임직원에게 IIG 펀드 부실 사실을 숨기려 한 것 아니냐"고 질문하자 "정말 그렇게 생각하냐"며 발끈했다.

이 전 부사장은 "숨길 의도가 있었던 적이 한 번도 없고, 여태까지 숨기라고 지시한 적도 없다"며 "증인으로 나와서 증언했는데, 왜 같은 질문을 하는지 이해가 되지 않는다"고 반발했다.

이어진 원 대표에 대한 보석 심문에서 원 대표 측 변호인은 "피고인에 대한 증거는 압수수색을 통해 수사기관이 압수했고, 관련 증거조사도 대부분 완료됐다"며 "핵심 증인 신문도 마친 상태라 증거를 인멸할 우려가 전혀 없다"고 밝혔다.

이어 "이종필 전 라임 부사장이 도주·잠적한 것과 달리 원 대표는 설립자로서 책임을 다하기 위해 노력했다"며 "정작 일면식도 없는 자들이 라임 회장·전주·실세로 언급되는 것을 지켜보면서 심한 자괴감마저 느끼고 있는 상황"이라고 했다.

그러면서 "원 대표 부모는 본건 공판기일에 한 번도 빠지지 않고 방청하고 있다"며 "부모 기대를 저버리고 판결 선고 전 도주하는 어리석은 일은 상상도 못한다"고 덧붙였다.

원 대표는 "구속 이후 수술을 받았고 조직검사 결과 피부암 판정을 받았다"며 "수술 이후 항생제와 수면제를 복용했으나 현재 상처는 더 깊어지고 피고름이 매일 나오고 있다"고 말했다.

이어 "다른 부위에 암이 전이됐는지 여부를 확인해야 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에서는 불가능한 일"이라며 "제대로 된 치료를 받을 수 있도록 넓은 아량을 베풀어 달라"고 했다.

라임은 지난 2017년 5월부터 신한금투의 총수익스와프(TRS) 대출자금을 활용해 인터내셔널 인베스트먼트그룹(IIG) 펀드와 비에이에프(BAF) 펀드 등 5개 해외 무역금융펀드에 투자했으나 이중 IIG 펀드 2개에서 부실이 발생했다.

부실 사실을 인지한 라임과 신한금투는 환매대금을 마련하기 위해 5개 펀드 구조를 모자(母子)형 구조로 변경해 펀드를 지속적으로 판매하고 정상 펀드에 부실을 끼쳤다.

원 대표는 투자금을 기존 펀드의 환매 자금으로 사용할 생각이었으나 마치 해외 무역펀드에 직접 투자할 것처럼 속이고 라임 무역금융펀드 18개를 설정, 2000억원 상당의 펀드를 판매한 혐의로 지난 7월 구속기소됐다.

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