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[클로즈업] '문대통령 첫 중국 특사' 박병석, 3수 끝 국회의장에 오르다

기사입력 : 2020년05월25일 10:29

최종수정 : 2020년05월25일 10:31

'자오쯔양 총리 체포' 특종 쓴 기자 출신...DJ도 인정한 능력
충청 표심 필요했던 문대통령 기대에 부응...외교선 시진핑 면담도
3번째 도전만에 국가 의전서열 2위로

[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 문재인 대통령의 첫 중국 특사 임무를 수행했던 박병석 더불어민주당 의원이 25일 입법부 수장 자리에 오른다.

대표적인 '중국통' 기자 출신으로 충청에서 6선 반열에 오른 정치인인 박 의원은 3수 끝에 국회의장 최종 후보로 선출되며 177석 공룡여당 출범으로 여대야소 정국이 된 21대 전반기 국회를 이끌게 됐다.

민주당은 이날 국회 의원회관에서 당선인 총회를 열고 21대 국회의장 및 부의장 후보자를 선출했다. 김진표 의원의 불출마 선언으로 단독 출마한 박 의원은 무리없이 민주당 의원들의 지지를 받아 후보자로 뽑혔고, 21대 국회 첫 본회의에서 전체 의원의 무기명 투표로 최종 선출된다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 박병석 더불어민주당 의원. 2020.04.20 kilroy023@newspim.com

◆ '중국 자오쯔양 총리 체포' 특종 쓴 중국통 기자 출신...DJ도 인정한 정책 능력

1952년 대전 출신인 박병석 의원은 대전고, 성균관대 법학과를 졸업하고 동 대학원 중어중문과를 수료했고, 한양대 언론정보대학원에서 석사 학위를 받았다.

1975년 중앙일보에 입사한 박 의원은 1998년까지 동 언론사에서 기자 생활을 했다. 천안문사태가 터진 1989년에는 홍콩 특파원으로 재직하며 '중국 자오쯔양 총리 체포 구금' 보도로 세계적 특종을 한 바 있다.

중국통 답게 박 의원의 특기는 중국어다. 1982년 타이완 국어일보사 주최 외국인 중국어웅변대회에서 1등을 했고 홍콩 특파원 시절에는 홍콩과 대만, 중국 신문과 잡지에 기고를 할 정도였다. 홍콩 특파원을 마치고 귀국해 1990년대 초 정치부 차장으로 민주당을 출입하며 고(故) 김대중 전 대통령과 인연을 맺었다.

박 의원은 1998년 중앙일보 부국장을 끝으로 기자 생활을 마치고 새정치국민회의 수석부대변인으로 정계에 입문했다. LA 폭동 때와 모스크바에서 박사 학위를 받을때 수행 기자로 DJ와 동행했다가 일정을 한시도 거르지 않고 취재해 DJ의 눈에 들었다고 전해진다.

1999년 고건 서울시장 시절에는 정무부시장을 지냈다. 2000년 16대 국회의원 선거에서 대구 서구갑에 당선됐다.

새정치국민회의에서 정치 신인으로 경제 정책 조정에 깊숙이 관여하면서 김 전 대통령으로부터 능력을 인정받았다. 2000년에는 새천년민주당 대변인을 맡았다. 오랜 기간 국회 정무위원으로 활동하면서 경제부처 수장들을 상대로 날카로운 질문을 던져 주목받았다.

피감기관인 금융당국 한 관계자로부터 "국감의 취지인 행정부에 대한 감시가 날카롭고 정책 방향제시가 합리적이다"는 평가를 받기도 했다. 16대부터 21대까지 서구갑에서 내리 6선을 했다. 19대 국회에서 전반기 국회부의장을 맡으며 당시 박근혜 정부와 새정치민주연합의 가교 역할을 수행했다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 박병석 더불어민주당 의원. 2019.11.21 kilroy023@newspim.com

◆ 충청 표심 필요했던 문대통령 기대에 부응...3번째 도전만에 국가 의전서열 2위로 

DJ 시절 정계에 입문한 박 의원은 당초 비문(비문재인)계로 분류된 인물이었다. 당내 친문 세력에 날을 세우기도 했고 2015년에는 당시 당대표였던 문 대통령에게 당의 강력한 쇄신을 요구하기도 했다.

하지만 대선 국면에서 문 대통령이 반계파주의를 부르짖으며 외연 확대에 나서자 선대위에 전격적으로 합류했다.

대전 출신인 박 의원은 충청 표심을 잡으려는 문 대통령이 당내 경선과 대선 과정에서 반드시 영입해야 할 인물이었다. 그는 기대를 저버리지 않았다. 경선에서 문 대통령의 경쟁자였던 안희정 전 충남지사의 세몰이를 방어한 일등공신이기도 하다.

박 의원은 당시 "이번 대통령은 인수위 없이 바로 대통령직을 수행해야 하기 때문에 국가 운영이 잘 되려면 준비된 후보를 뽑아야 한다"며 "문재인 후보가 가장 준비가 잘된 후보라고 판단했다"며 지원 배경을 밝힌 바 있다.

그는 문재인 정부 출범 후에도 자신의 역할을 수행했다. 문 대통령 취임 직후 중국 베이징에서 열린 '일대일로'(一帶一路:육상·해상 실크로드)국제 협력 정상포럼에 단장으로 참석했다. 첫 중국 특사였던 셈이다. 박 의원은 시진핑 국가주석과 면담하는 등 한·중 관계 개선에 큰 역할을 했다. 

박 의원은 5선이었던 20대 국회에서도 의장실 문을 두드렸다. 정세균, 문희상 의장이 선출됐을 당시에도 경선에 출마했지만 모두 패했다. 3번째 의장직 도전 끝에 이번에는 경쟁자 없이 추대 형식으로 국회의장직에 오를 예정이다. 

계파색이 옅고 야당과의 대화, 협치를 강조하는 박 의원이 여대야소 정국과 차기 대선을 앞둔 21대 전반기 국회를 이끌게 됐다.

kimsh@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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