[서울=뉴스핌] 박다영 기자 = SK바이오사이언스는 빌&멜린다게이츠재단으로부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 항원 개발을 위해 360만달러(약 44억원)의 연구개발비를 지원받는다고 18일 밝혔다.

SK바이오사이언스는 전 세계 코로나19 백신 연구·개발을 주도하고 있는 전염병대비혁신연합(CEPI)과 지원금 활용을 논의할 예정이다.

[서울=뉴스핌] 박다영 기자 = SK바이오사이언스 연구원이 백신 개발을 위한 R&D를 진행하고 있다. [사진=SK바이오사이언스] 2020.02.24 allzero@newspim.com

SK바이오사이언스는 미국의 세계적 항원 디자인 연구소와 협력하고 게이츠재단의 지원금을 활용해 코로나19 백신 공정개발 및 비임상 시험을 수행할 예정이다.

구체적으로 회사는 보유중인 3개의 백신 플랫폼 기술을 적용해 다수의 코로나19 백신 후보물질을 발굴하고 최적의 항원을 찾아 임상 후보로 도출한다. 이를 통해 정부의 지원을 받고 있는 자체 코로나19 백신 개발에 병행해 더 높은 면역원성을 가진 다양한 백신 후보군들을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK바이오사이언스는 세포배양 독감백신, 자궁경부암백신, 소아장염백신 등을 자체 개발한 R&D 역량과 상업 생산 능력을 바탕으로 신속히 코로나19 백신 후보물질의 공정개발과 비임상 시험을 완료하고 임상 시험에 진입할 수 있을 것으로 보고 있다.

안재용 SK바이오사이언스 대표는 "게이츠재단의 지원을 받는 것은 세계적으로 기술력을 인정받은 것으로 인류에 공헌한다는 사명감을 갖고 역량을 집중해 코로나19 백신을 개발하겠다"고 말했다.

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