[서울=뉴스핌] 이서영 기자 = 세계 최대 규모의 스타트업 액셀러레이팅 프로그램인 'K-Startup 그랜드 챌린지' 참여 기업 간담회가 30일 개최됐다.
박영선 중소벤처기업부 장관은 이날 서울 역삼동에 위치한 팁스타운에서 15개국의 18개 해외 스타트업과 K-Startup 그랜드챌린지 간담회를 가졌다.
K-Startup 그랜드 챌린지는 중기부와 정보통신산업진흥원이 2016년부터 외국인 및 재외동포 기술창업자를 발굴해 한국에서의 창업을 지원하는 프로그램으로 매년 100여국의 1500개 이상 스타트업이 도전하는 장이다.
이번 간담회는 K-Startup 그랜드 챌린지에 참여한 2019년 우수팀의 한국 정착을 응원하고 그동안의 성과와 경험을 함께 공유하기 위해 마련됐다.
이를 통해 정부의 해외스타트업 지원 정책에 대한 현장 목소리와 함께 애로 및 건의사항 등을 듣는 계기가 됐다는 평가다.
이날 참석기업의 소개를 들은 박 장관은 "이제 창업은 누가 하느냐보다 어디에서 어떻게 하느냐가 중요한 시대"라며 "한국은 세계 최초 5G 상용화 등 수준 높은 인프라와 기술력을 가진 아시아의 허브로 글로벌 스타트업들에게 기회의 땅으로 부상중"이라고 평가했다.
간담회에 참석한 기업들은 한국에서의 창업부터 그동안 성과까지 공유하는 등 해외 스타트업의 A부터 Z까지 공유하고 앞으로의 포부까지 밝히는 시간을 가졌다.
우선 독일 스타트업인 이즈잇프레쉬는 디지털센서를 식품에 부착해 사물인터넷으로 신선도를 체크하는 기술력을 사용해 2017년 한국에서 창업한 뒤 2019년에는 시장 확대 차원에서 일본과 미국에도 진출했다.
홍콩의 트래블플랜이라는 스타트업은 인공지능 기반의 여행 챗봇 서비스를 제공하는 기업이다. 국내외 항공사 유저인 300만명을 기반으로 중화권 관광객을 한국으로 유치하는데 힘쓰고 있다. 지난해는 20만명의 중화권 관광객을 유입시키는 성과도 있었다.
반면 창업과정에서 겪은 애로사항에 대한 성토도 있었다. Anzene(안진, 싱가포르)은 창업비자 발급에 장기간이 소요되는 점을 문제로 꼽았다. 그러면서 비자제도 개선과 중소기업 협력 프로그램 등을 지원해 줄 것을 요청했다.
박 장관은 이에 대한 답변으로 "창업비자 발급 요건완화 및 기간 단축을 위해 법무부와 적극 협의해 창업비자제도를 전폭적으로 개선할 것"이라고 약속했다.
그는 그러면서 "올해 ComeUP 2020에 K-Startup 그랜드챌린지 팀들을 포함한 보다 많은 스타트업이 창업할 수 있게 행사 설계에서부터 네트워크 세션 확대를 검토하겠다"고도 공언했다.
한편 K-Startup 그랜드 챌린지는 2016년부터 지난해까지 총 4년 동안 총 197개 해외 스타텁의 국내 유치를 지원한 결과 국내법인 77개 설립, 투자유치 871억원, 매출 290억원, 신규고용 창출 171명 등의 결과를 이끌어냈다.
박 장관은 "글로벌 스타트업이 한국에서 시작하는 만큼 한국기업과 똑같이 대우하고, 한국에서 꿈을 실현해나갈 수 있도록 가능한 모든 지원을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.
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