[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 기아자동차는 13일(현지시각) 미국 디트로이트 TCF센터에서 열린 '2020 북미 올해의 차(NACTOY)' 시상식에서 텔루라이드가 SUV 부문 '북미 올해의 차'로 최종 선정됐다고 밝혔다.

'2020 북미 올해의 차' SUV 부문에는 텔루라이드를 비롯해 현대차 팰리세이드, 링컨 에비에이터 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올라 텔루라이드가 최종 선정됐다. 

기아차의 '북미 올해의 차' 수상은 이번이 처음이다. 2018년 스팅어가 승용 부문 최종 후보(Finalist)까지 올랐으나 아쉽게도 혼다 어코드에 자리를 내어줬다.

북미 올해의 차 주최측은 텔루라이드에 대해 "럭셔리 SUV 수준의 디자인과 프리미엄 경험을 선사하는 신사양 및 성능을 겸비한 SUV"라며 "기존 SUV 브랜드들이 긴장해야 할 새로운 스타 플레이어"라고 평가했다.

이로써 텔루라이드는 '2020 북미 올해의 차'와 세계 최고 자동차 전문지로 꼽히는 모터트랜드의 '2020 올해의 SUV' 미국 유명 자동차 전문지 카앤드라이버의 '2020 10베스트'까지 북미에서 가장 권위 있는 자동차 상들을 동시 석권하며 '3관왕'을 달성했다. 

텔루라이드가 '2020 북미 올해의 차'를 수상하며 한국 자동차는 작년 2개 부문(승용 부문: 제네시스G70, SUV 부문: 현대 코나) 동시 석권에 이어 2년 연속 수상이라는 신기록을 갱신했다.

글로벌 자동차 시장 내 최대 격전지로 꼽히는 북미 시장에서 한국을 대표하는 3개의 자동차 브랜드(현대, 기아, 제네시스)가 모두 명실상부 최고의 자리에 올라선 것이다. 

텔루라이드는 지난해 2월 미국 시장 출시 후 1년이 채 안되는 기간 동안 5만8604대 판매됐다.

기아차는 지난해 총 61만여대(61만5338대)를 판매해 58만여대(58만9673대)를 판매한 전년 동기 대비 4.4% 성장했다. 미국 자동차 산업수요는 2018년 1727만여대에서 지난해 1704만여대로 1.3% 감소했다. 

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