[서울=뉴스핌] 김현우 기자 = 오는 2030년 운영기간이 종료되는 원자력발전소 11기 중 8곳이 그 이전에 사용 후 핵연료 저장용량을 초과할 것으로 보여 대책이 필요하다는 주장이 제기됐다.

사용 후 핵연료는 원전에서 발전을 하고 남은 핵연료봉으로 공기 중 산소와 접촉하면 다시 핵분열을 일으킨다. 이 탓에 특수 처리한 시설에 반영구적으로 보관해야 한다. 하지만 우리나라는 사용 후 핵연료 처리 시설이 없어 원전 시설 내에 있는 수조에 임시로 보관하고 있다.

이개호 더불어민주당 의원이 원자력안전위원회로부터 제출받은 원안위로부터 제출받은 ‘국내 원전 사용 후 핵연료 저장현황’에 따르면 올해 6월말 기준 47만6729다발을 저장, 저장용량 52만8716다발의 90.2% 수준에 이르는 것으로 나타났다.

경수로 원전은 저장량이 1만8789다발로 저장용량 2만6804다발 대비 70.1%, 중수로는 45만7940다발로 저장용량 50만1912다발의 91.2%다.

2025년 운전기간이 만료되는 고리4호기는 저장률이 94.9%, 2024년 만료되는 고리3호기는 94.2%에 이르렀다. 사실상 포화상태다.

지난 5년 동안 발생된 ‘사용 후 핵연료’ 평균 발생량을 감안해 저장용량 초과현황을 이개호 의원이 자체 분석한 결과에 따르면, 오는 2030년까지 운영기간이 만료되는 11기 원전 중 운영기간 만료 이전에 저장용량을 초과하는 발전소가 8기에 이르는 것으로 나타났다. 운영기간 종료까지 저장용량이 수용 가능한 원전은 고리2호기, 한빛1·2호기 등 3곳에 불과했다.

이 의원은 “사용 후 핵연료 문제는 국민의 건강과 재산에 심각한 피해를 초래하기 때문에 환경과 미래세대에 대한 부담을 줄이면서 국민이 수용 가능한 가장 안전한 방법으로 처리돼야 한다”고 말했다.

이 의원은 이어 ”운영기간은 남아있는데 사용 후 핵연료 발생이 저장용량을 초과 할 경우 운영을 어떻게 할 것인지 원안위의 분명한 입장과 대책을 마련해야 한다“고 주장했다.

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