[뉴욕=뉴스핌] 민지현 특파원 = 미국 원유 재고가 예상과 달리 2주 연속 증가하면서 국제유가가 25일(현지시간) 하락했다. 사우디아라비아가 석유 시설 공격으로 피해를 입은 원유 생산 능력의 대부분을 회복했다는 외신 보도도 유가를 끌어내렸다.

뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래되는 11월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 선물은 배럴당 80센트(1.4%) 하락한 56.49달러에 거래됐다. 국제 벤치마크인 브렌트유 11월물은 배럴당 71센트(1.1%) 하락한 62.39달러에 마쳤다.

미국 에너지정보청(EIA)은 20일로 종료된 지난주 미국의 원유 재고가 240만배럴 증가하며 2주 연속 늘었다고 밝혔다. S&P글로벌 플래츠에 따르면 시장 전문가들은 미국 원유 재고가 지난주 19만배럴 감소할 것으로 예상했다. 감소할 것이라는 전문가들의 예상과는 달리 원유 재고가 크게 증가하면서 유가는 하락했다.

EIA에 따르면 지난주 휘발유 재고는 50만배럴 증가했으며 정제유 재고는 300만배럴 감소했다. 시장 전문가들은 휘발유 재고는 30만배럴 증가하고 정제유 재고는 60만배럴 감소할 것으로 예상했다. 앞서 미국석유협회(API)는 같은 기간 원유 재고가 140만배럴 증가했다고 발표했다.

사우디의 원유 생산량 회복 관련 소식도 유가에 하락 압력을 가했다.

로이터통신은 이날 사우디 아람코의 석유 시설 운영과 관련성이 있는 복수의 관계자를 인용해 사우디가 원유 생산 능력을 하루 1130만배럴으로 회복했다고 밝혔다. EIA에 따르면 지난 8월 사우디의 추정 원유 생산량은 하루 평균 990만배럴이다.

그러나 여전히 시장 참가자들은 석유시설의 피해 규모가 상당한 점을 고려해 원유 생산 회복에 대한 소식을 회의적으로 받아들이고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 사우디 정부 관계자들과 파괴된 시설을 실사한 전문가들을 인용, 시설 파괴 규모로 보아 정상 운영까지는 최대 9개월이 걸릴 수 있다고 보도했다. 관계자들에 따르면 아람코는 장비 제조업체 및 서비스 업체들과 긴급회의를 열고 빠른 복구를 위해 부품을 싸게 사들이겠다며 조바심을 내고 있다는 것이다.

에너지 전문 컨설팅 업체 JBC에너지는 마켓워치에 "투자자들은 사우디가 생산능력을 완전히 회복하는 데까지 걸리는 실현 가능한 속도에 대해 분명 회의적으로 변하고 있다"고 전했다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령의 탄핵과 관련한 미국 정치권의 불확실성 요인도 유가에 부담이 됐다. 전날 민주당 낸시 펠로시 하원의장은 트럼프 대통령의 우크라이나 스캔들과 관련해 탄핵 절차를 위한 공식적인 조사에 착수했다고 밝혔다.

우크라이나 스캔들은 트럼프 대통령이 지난 7월 전화 통화로 우크라이나 대통령에게 민주당 유력 대선 주자인 조 바이든 전 부통령의 아들에 대해 조사해 달라고 압력을 넣었다는 내용이다.

세븐 리포트 리서치의 타일러 리치 공동 에디터는 투자 노트에서 "탄핵 조사와 관련해 나타나는 일반적인 위험회피 심리와 자금 흐름은 유가에 다소 부담이 될 수 있다"고 설명했다.

jihyeonmin@newspim.com