[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 청와대가 17일 강경화 외교부장관과 김현종 청와대 국가안보실 2차장의 갈등설에 대해 "너무 확대해석되는 것 아닌가"라고 문제 될 것이 없다는 반응을 보였다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자의 질문에 "기본적으로 외교부와 안보실 간에 충돌이나 갈등이 심하지 않다"며 "저희도 기사를 보면서 너무 확대해석되는 것 아닌가 하는 생각이 들 정도"라고 말했다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 강경화 외교부 장관이 16일 오후 서울 종로구 정부서울청사 별관 외교부 양자회의실에서 베이부트 아탐쿨로프 카자흐스탄 외교부 장관과 면담을 하고 있다. 2019.09.16 mironj19@newspim.com

이 관계자는 "일을 하다보면 이견이 있을 수 있지만, 그것이 보도에서 보여지는 것처럼 대단히 의견이 달라 같이 일할 수 없는 상황은 전혀 아니다"며 "지금도 외교부와 안보실 사이에는 협의와 논의들이 활발히 이뤄지고 있고, 외교부는 안보실 없이, 안보실은 외교부 없이 일을 할 수 없다"고 강조했다.

전날 국회 외교통일위원회에서는 강 장관이 김현종 2차장과 영어로 설전을 벌인 사실이 알려져 논란이 됐다.

강 장관은 16일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 정진석 자유한국당 의원이 "지난 4월 대통령 순방 때 김차장과 다툰 적이 있느냐, 말미에는 영어로 싸웠다는 말도 있다"고 하자 "부인하지 않겠다"고 인정했다.

당시 갈등은 지난 4월 문재인 대통령의 중앙아시아 3개국 순방 당시로 김 차장이 외교부가 작성한 문건의 수준을 지적하면서 외교부 직원들에게 언성을 높이면서 시작됐다. 이에 강 장관이 "우리 직원들에게 소리치지 말라"고 했고, 이후 두 사람이 영어로 설전을 벌인 것으로 알려졌다.

이같은 논란에 외교가에서는 강 장관과 김 차장 간에 감정의 골이 깊다는 우려가 나왔다. 김 차장이 외교부 업무에 개입하는 일이 잦아지면서 갈등이 커졌다는 분석도 나오고 있다. 

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