[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=바하마제도를 강타한 뒤 미국 남동부 해안으로 접근 중인 허리케인 도리안의 세력이 2등급으로 약화됐다. 그러나 도리안은 여전히 강력한 바람과 폭우를 동반하고 있어 플로리다주와 조지아주, 사우스캐롤라이나주 해안가 주민 2백만 명에 대피령이 발령됐다.
미국 국립허리케인센터(NHC)는 3일(현지시간) 도라안의 세력이 기존 3등급에서 2등급으로 약화됐다고 발표했다. NHC에 따르면 도리안은 이날 최대 풍속 시속 110마일(175km) 안팎을 보이고 있으며 바하마 제도 주변에서 플로리다 해안 지대를 향해 서서히 접근 중이다.
CNN 방송은 도리안의 등급이 낮아졌지만 여전히 강풍과 폭우를 동반하고 있고 세력권도 더 확장되고 있기 때문에 남동부 해안 지역 일대에 큰 피해를 줄 수 있다고 우려했다. 다만 전문가들은 도리안이 이들 지역의 바깥 해안 지대로 비켜갈 경우 위험은 크게 줄어들 수 있다고 전망했다.
NHC는 도리안이 3일 밤 플로리다주 해안에 접근한 뒤 5일 오후 늦게까지 사우스캐롤라이나, 노스캐롤라이나, 조지아 해안 지대에 강력한 바람과 위험한 파도를 몰고 올 수 있다면서 해당 지역 주민들에게 대피령에 따르라고 촉구했다.
앞서 도리안은 지난 2일 바하마 제도 부근에 머물면서 큰 피해를 입혔다. 후버트 미니스 바하마 총리는 이날 기자회견에서 도리안이 상륙한 바하마령 아바코 제도에서 최소 5명이 숨졌다고 밝혔으며 부상자들은 뉴프로비던스 섬에 있는 병원 등으로 이송됐다고 밝혔다.
국제적십자사는 도리안의 영향으로 1만3000채의 주택이 심각하게 파손됐다고 밝혔다. 그랜드바하마 섬의 프리포트에 있는 한 주택가는 1.8m 높이까지 물이 차올랐다.
외신들은 바하마 지역의 상당 부분이 침수된 상태여서 정확한 피해 집계가 어려운 상태라면서 향후 피해 규모가 더 늘어날 수 있다고 전했다.
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