[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 2일 국회에서 열린 조국(54) 법무부장관의 기자간담회에서는 역시 후보자 가족 문제에 질문이 집중됐다.
조 후보자는 “제 딸의 입시과정에는 불법이 없었지만 혜택을 누린 것은 사실”이라면서 “상처 받은 청년들에게 미안하다”고 해명했다. 사모펀드와 관련해서는 “제 처가 투자한 것은 사실이지만 운용과정에는 개입하지 않았다”고 해명했다.
조 후보자는 딸의 입시 특혜의혹과 관련해 먼저 입을 열었다.
그는 ‘딸 의혹이 불거졌을 때 법적 문제가 없었다고 해명했는데 기회의 평등과 공정한 결과를 강조한 정부의 장관으로 적격한가 하는 의견이 있는데 어떻게 생각하냐’는 질문에 “따끔한 비판이라고 생각한다”면서 “부정입학이 아니란 취지였고, 아무리 그 당시 적법했다고 하더라도 저나 제 아이가 혜택을 누린 것은 사실이라고 생각한다. 흙수저 청년들에게 미안하고 가슴이 아프다”고 답했다.
이어 “제 배우자가 투자한 펀드나 딸이 받았던 장학금을 다 정리해서 어딘가에 환원해야 한다고 생각하고 있다”며 “어느 누구도 탓하지 않겠다. 민주화와 진보, 개혁을 외쳐놓고 불평등 문제에 앞장서지 못했던 점, 결과적으로 저희 아이가 합법이라고 할지라도 혜택을 입은 것을 반성하고 있다”고 덧붙였다.
다만 조 후보자는 일각에서 제기된 논문 제1저자 특혜 등재 의혹이나 서울대 환경대학원과 부산대 의전원 장학금 수혜 과정에서 불법은 없었다는 점을 분명히 했다.
조 후보자는 서울대 장학금에 대해 “결과적으로 제 아이가 받음으로써 다른 학생이 못 받은 것은 송구하지만, 아이나 집안 문제에 소홀히 한 남편이었다고 솔직하게 고백하겠다. 제 일에 바빠 딸의 장학금 문제는 알지 못했다”면서 “저는 장학금 수혜 사유를 알지 못한다. 검찰에서 수사하면 모든 것이 밝혀질 것”이라고 해명했다.
또 의전원 장학금에 대해서도 “이미 부산대에서 공식 발표했듯 장학금 지급에는 문제가 없었다”면서도 “경위 하나하나 따져서 잘했다는 것이 아니다. 지금 돌이켜보면 받지 않았어야 한다고 생각한다. 아까 말했듯 이 상황이 마무리되면 어디로 환원할 것인지 심각하게 고민하고 있다”고 말했다.
아울러 제1저자 논문의 지도교수였던 단국대 장모 교수에게 어떠한 부탁이나 청탁도 한 적이 없다는 사실을 분명히 했다.
조 후보자는 가족 운영 의혹이 있었던 사모펀드에 대해서는 “제 처가 사모펀드가 투자한건 사실이지만, 저는 물론이고 제 처도 사모펀드 운용과정에는 관여한 적이 없다”면서 “문제가 된 5촌 조카는 우리 집안에서 ‘주식전문가’로 통한다. 개별 주식을 갖고 있던 제 처가 5촌 조카 등의 조언을 받아 투자한 것이고 자세한 내용은 몰랐다”고 해명했다.
그는 이어 “하루 빨리 5촌 조카가 귀국해 진실이 뭔지를 밝혀주길 원한다”고도 했다.
조 후보자는 마지막으로 장관이 된 뒤 수사가 유야무야될 수 있다는 우려에 대해서는 “제가 만일 법무부장관으로 임명된다면 제 가족과 관련된 수사 보고를 일체 금지하겠다”며 “제 가족이 수사를 받는다고 해도 수사의 엄정성은 검찰이 판단할 것이고, 저는 법무부의 일을 하겠다”고 답했다.
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