[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = 순천만세계동물영화제가 더욱 폭넓은 주제를 다룬 다양한 영화를 들고 관객들을 만난다.

24일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서는 제7회 순천만세계동물영화제 공식 기자회견이 열렸다. 이 자리에는 허석 순천 시장, 박정숙 총감독, 박혜미 프로그래머가 참석해 영화제의 가치와 의의 등에 관해 이야기를 나눴다.

허석 순천 시장은 “영화로 사람과 동물이 교감하며 생명 존중의 가치를 나누는 순천만세계동물영화제가 어느덧 7회를 맞이했다. 7년이란 시간 동안 영화제와 함께 순천시도 동반 성장했다”며 “새로운 변화와 함께 더 높은 곳을 향한 도약을 위해 준비했다. 다양한 동물과 인간의 관계를 되짚어 볼 수 있는 영화와 인간과 함께 하는 자연과 생태의 가치를 담은 작품들을 만날 수 있을 것”이라고 밝혔다.

순천만세계동물영화제는 지구란 삶의 터전을 공유하는 동물과 인간의 관계를 되짚는 작품들을 소개하는 영화제다. 올해는 ‘해피 애니멀즈(Happy Animals)-'함께' 행복한 세상‘이란 슬로건을 기치로 인간과 동물, 자연의 공존을 다룬 22개국 71편의 영화를 초청해 무료 상영한다.

지난해에 이어 또 한 번 총감독을 맡게 된 박정숙 총감독은 “포스터를 보면 순천만을 배경으로 사람이 두루미에 의지하고 고양이가 사람의 도움을 받고 있다”며 “반려동물에게만 국한되지 않고 자연과 인간과 동물이 공존하면서 행복할 수 있는 영화제를 꿈꿨고 초청 영화도 그렇게 골랐다. 생태와 자연을 함께 어우를 수 있는 영화제가 될 것”이라고 말했다.

개막작은 브리튼 카유에트 감독의 ‘푸른 심장’이다. 박혜미 프로그래머는 “‘푸른 심장’은 삶의 터전이자 인생의 전부인 강을 지키고자 하는 사람들의 이야기를 담은 작품”이라며 “동물들의 삶의 터전인 강을 내세운 올해 개막작은 동물을 넘어 자연과의 공존이라는 화두를 담아내려고 영화제가 고민 끝에 선정했다”고 설명했다.

박 프로그램은 “전년도에 비해 상영 편수가 대폭 늘어났다. 또 처음 경쟁 부문을 도입했다. 동물 생태를 주제로 한 단편 경쟁을 신설했다. 75편 작품 중 10편을 선정했고, 최종 3편을 뽑아 1000만원 규모의 상금을 지급할 예정이다. 이외에도 야외 상영 프로그램, 관객과의 대화(GV) 등 다채로운 체험 프로그램을 마련했다” 고 소개했다.

박정숙 총감독은 “순천에 조선시대부터 내려온 아름다운 거리가 있다. 그곳을 영화제의 거리로 만들어서 영화와 동물과 순천시의 문화를 함께 느낄 수 있는 행사를 준비했다. 특히 올해는 멸종 위기 동물에도 많은 관심을 뒀다. 관련 인형 전시회, 강연회도 함께 준비했다”고 거들었다.

기자회견이 끝난 후에는 홍보대사 위촉식이 진행됐다. 올해 순천만세계동물영화제의 홍보대사는 그룹 엑소 멤버이자 배우로 활동 중인 수호(김준면)다.

수호는 “좋은 취지의 영화제 홍보대사로 위촉돼 감사하고 설렌다. 오랜 시간 반려견과 함께하면서 동물에 많은 관심을 갖게 됐다. 그러면서 자연과 동물에 대해서 다시 생각해야겠다는 마음이 들었다. 이번 기회를 통해서 보다 많은 사람이 자연과 동물을 소중히 생각하고 관심을 갖도록 홍보대사로 열심히 활동하겠다”고 각오를 다졌다.

끝으로 허 시장은 “올해는 순천시가 시로 승격한 지 70주년 되는 ‘순천 방문의 해’다. 순천은 산, 바다, 호수가 어우러진 대한민국 유일한 도시이자 볼거리, 먹을거리, 들을 거리가 풍부한 도시다. 생태 속 순천에서 열리는 영화제에서 확실한 행복과 함께 생태와 자연의 소중한 의미도 가슴 깊이 담아가라. 순천시는 환한 미소와 넉넉함으로 감동적인 서비스를 제공하겠다”고 약속했다.

한편 제7회 순천만세계동물영화제는 오는 22일부터 26일까지 5일간 순천에서 열린다.

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