[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 김연철 통일부 장관은 25일 북한 어선에 대한 '해상판 노크귀순' 논란이 끊이질 않고 있는 것과 관련, "정부 차원의 대응 매뉴얼 전 과정을 점검하고 있다"고 밝혔다.

김 장관은 이날 오전 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에 참석, "상황파악, 전파, 구조, 합동정보조사, 대북송환, 언론보도 등에 대해 점검 중"이라며 이같이 말했다.

김 장관은 그러면서 "관련 상황을 적시에 국민들께 정확하게 알려드려 안심하실 수 있도록 최선의 노력을 다할 계획"이라고 설명했다.

이와 관련, 통일부 당국자는 이날 출입기자들과 만나 "통일부가 주도하는 것은 아니고 관계 기관과 긴밀한 협조 하에 진행한다는 것"이라며 "정부 차원의 대응 과정에서 부족한 점이 없었는지 파악하고 필요한 경우 대응 매뉴얼을 보완하는 것을 협의해나가겠다는 취지"라고 설명했다.

이 당국자는 "관계기관이 실무 점검을 하고 있고 국방부 차원에서도 조사를 하고 있다"며 "관련 내용이 어떤 결과가 나오고 마무리가 되면 보안 문제를 협의하겠다는 것"이라고 부연했다.

아울러 김 장관은 지난 15일 오전 7시10분께 해양경찰의 상황보고를 통해 북한 어선에 대한 상황을 최초로 인지했다고 설명했다.

김 장관은 이어 "16일 오전 합동정보조사 결과, 선원 4명 중 2명이 귀순 2명이 귀한 의사를 표명했다는 사실을 접수했다"며 "상황처리 절차와 관계기관 업무 분장에 따라 귀환 의사를 표명한 선원들의 대북 송환을 진행했다"고 말했다.

김 장관에 따르면 정부는 16일 오후 개성 남북공동연락사무소를 통해 북측에 대북통지 계획을 사전에 전달했고, 17일 오전 통지문을 보냈다.

북측은 17일 오후 '18일 오전 10시에 인수하겠다'는 의사를 알려왔다. 이에 18일 오전 10시 판문점 군사분계선에서 북한 선원 2명을 북측에 인계했다. 관련 사실은 30분 뒤인 같은 날 10시30분 통일부 정례브리핑에서 밝혔다.

김 장관은 북한 어선에 대해서는 "관련 매뉴얼에 따라 '선박동의서'를 받은 후 보관 기관에서 폐기 처리 되는 것으로 알고 있다"고 했다.

한편 김 장관은 '귀환한 북한 어민에 대한 조사 시간이 짧았다'는 이정현 무소속 의원의 지적에 "통일부는 합동신문에 참여하지 않는다"며 "이 때문에 어떤 내용인지 저희는 모른다"고 답했다.

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