[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 미국 연방의회의 유일한 한국계 의원인 앤디 김(민주·뉴저지) 하원의원은 "북한과의 경제협력은 북한과의 외교에서 우선순위로 계속해서 다뤄져야 한다"고 밝혔다.

13일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 앤디 김 의원은 최근 최근 미국 하원 동아태소위원회에서 열린 개성공단 기업주 설명회에 참석한 후 기자들과 만나 한반도 관련 여러 사안들에 대한 자신의 견해를 밝히는 과정에서 이같이 말했다.

지난 2017년 4월 촬영된 개성공단의 모습. [사진=로이터 뉴스핌]

김 의원은 이날 기자들과의 질의응답에서 대북경협의 중요성을 거듭 강조했다.

김 의원은 "나는 그것(개성공단 재개를 위한 제재 면제)이 가능할 것으로 본다"며 "미북 간 논의를 통해 면제 조치에 대한 합의점을 찾길 바라고 또 북한도 이에 대해 어떤 조치를 취할 준비가 되어있는지가 미북 간에 다뤄져야 한다"고 밝혔다.

김 의원은 이어 "면제의 전제조건과 관련해서는 트럼프 행정부의 입장을 파악하기 위해 얘기하고 있는 중"이라며 "전직 외교관 출신으로서 이러한 협상이 얼마나 복잡한지 이해하고 있지만 북한과의 대화가 긍정적인 방향으로 흘러가도록 도움이 될 방안을 항시 모색하고 있다"고 말했다.

김 의원은 또 "개성공단이 재가동된다면 실제로 어떤 모습일지, 어떤 종류의 사업이 번영할 수 있을지 등에 대해 개성공단 관계자분들과 논의를 나눠봐야 할 것 같다"며 "중요한 것은 북한과의 경제협력은 북한과의 외교에서 우선순위로 계속해서 다뤄져야 한다는 것"이라고 강조했다.

아울러 "앞으로도 대화를 통해 북한의 경제발전에 대해 논의하고 미북 간 관계 증진을 적극적으로 촉구할 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

지난 2월 27일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장이 베트남 하노이에서 열린 만찬 중 도널드 트럼프 미국 대통령과 만찬 중 웃고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

◆ "美 의회 내 북미관계 긍정적 진전 원하는 사람 많아"
     "3차 북미정상회담, 실질적 합의 도출돼야…아니면 오히려 역행"

김 의원은 이날 3차 북미정상회담과 관련한 생각을 밝히기도 했다.

김 의원은 "3차 정상회담이 실제로 일어나는 것을 보고 싶기는 하지만, 만약 회담이 성사된다면 실질적인 어떤 합의를 이끌어낼 회담이 돼야 할 것"이라고 지적했다.

그는 이어 "만약 세 번째 회담이 끝나고도 유익한 결론이 도출되지 않는다면 그것은 오히려 역행이 될 것"이라며 "그래서 우리는 단지 고위급에서의 외교적 성과 뿐만 아니라 신뢰를 쌓는 데 도움이 될 외교에 매일의 노력을 기울이도록 해야 한다"고 주장했다.

아울러 "내가 느낀 바로 미국 의회 사람들은 대체로 미북 양쪽에서의 긍정적인 진전을 목격하기를 원하고 있다"며 "북한이 더 투명하고 개방적인 자세를 보인다면 그들의 책임감을 증명할 선의의 표시가 될 것이고 의회는 이를 면밀히 살펴 볼 필요가 있다"고 강조했다.

김 의원은 그러면서 "이달 말로 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령과 문재인 한국 대통령의 만남이 큰 성과를 이루기를, 특히 현재 북한과 관련해 우리가 어떤 상황에 있는지 함께 점검할 좋은 대화가 이뤄지길 희망한다"고 말했다.

그는 "지금까지 문 대통령의 리더십은 미국이 북한과 외교를 통해 진전을 이루는데 많은 도움을 줬고 그런 점에서 매우 감사하다"며 "문 대통령은 미국이 다음엔 어떤 조치를 취해야 할 지에 대한 길을 제시해 줄 수 있다고 보며 그가 계속해서 그런 리더십을 보여주길 바란다"고 덧붙였다.

suyoung0710@newspim.com