[평택=뉴스핌] 이석구 기자 = 경기도 평택시는 국방부와 주한미군으로부터 '주피터 프로그램 지속 추진'과 관련 '북한 화생 위협 탐지, 분석 경고하는 방어용 체계'라는 공식입장을 확인했다고 2일 밝혔다.

관내 시민단체들은 그동안 평택시 팽성읍 소재 k-6기지(캠프험프리스) 내에서 생화학 실험의 지속 여부, 즉 '주피터 프로그램'이 지속적으로 추진되고 있는 것 아니냐는 논란을 제기해왔다.

국방부는 이에 대해 주피터 프로그램은 북한 화생 위협을 탐지, 분석 경고하는 방어용 체계로 이미 실험을 통해 검증된 장비를 사용하고 있어 언론에서 보도하고 있는 국내에서의 생화학 실험과 관계가 없다고 회신했다.

또 지난 2015년 탄저균 배달사고 이후 사균샘플 국내 반입 시 관련정보를 정부에 통보토록 SOFA에 절차가 마련돼 있다고 알렸다.

아울러 현재까지 반입된 사균샘플은 없다는 것과 주한미군은 주피터 프로그램과 관련 어떠한 생화학실험도 없을 것이라는 입장을 밝힌 바 이와 관련해 앞으로도 한미 간 긴밀히 협조해 나갈 것 이라는 내용도 담았다.

주한미군은 주피터 프로그램은 미군 및 정부에 조기 경보하기 위한 방어용 체계이며 예산평가서상 살아있는 매개체 테스트는 미국 내에서만 수행되고 국내에서는 시행되지 않고 있다며, 한반도내에서 어떠한 생화학 실험도 하지 않았고 앞으로도 그러할 것이라고 공식 답변했다.

시 관계자는 “지자체는 문제 발생 시 대화 당사자로서 제도적 현실적 어려움이 있다”며 “시민의 안전과 직결된 만큼 당사자인 주한미군뿐만 아니라 지역 국회의원, 중앙정부, 관계기관 등과 긴밀히 소통, 협조, 대응해 시민의 안전을 최우선으로 하라는 시장의 지시가 있었다”고 밝혔다.

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