[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 31일(현지시간) 조만간 시진핑 중국 국가주석과 만나 양국 간 포괄적인 무역협상 타결을 시도할 것이라고 말했다고 로이터통신이 보도했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 가진 류허 중국 부총리와 면담 자리에서 미국과 중국이 "역대 최대 규모의 합의"에 도달할 수 있을 것이라고 낙관했다. 다만 트럼프 대통령은 시 주석과의 회담 계획에 대해선 구체적으로 언급하지 않았다.

트럼프 대통령은 "나는 우리가 엄청난 진전을 이뤘다고 생각한다"며 "그렇다고 합의가 반드시 있을 것이라는 의미는 아니다"고 말했다.

미국과 중국은 지난 30일부터 이틀간 워싱턴에서 고위급 무역회담을 가졌다.

로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표와 스티브 므누신 미국 재무장관 등이 미국 대표단으로 참석했다. 중국 대표단에는 류 부총리와 이강 중국 인민은행 총재 등이 포함됐다.

류 부총리 등 중국 대표단은 이날 고위급 무역협상을 가진 뒤 백악관 집무실을 찾아 도널드 트럼프 미국 대통령에게 시 주석의 친서를 전달했다.

또 중국 대표단은 미중 정상회담을 오는 2월 말 2차 북미 정상회담이 열린 뒤 중국 휴양지 하이난 섬에서 개최하자고 제안했다고 월스트리트저널(WSJ)이 관계자를 인용해 보도했다.

시 주석은 친서를 통해 미국의 무역전쟁 휴전 시한인 오는 3월 1일 이전에 양측의 무역협상이 타결될 수 있도록 서로가 타협할 수 있기를 희망한다고 말했다.

앞서 트럼프 대통령과 시 주석은 지난해 12월 아르헨티나에서 열린 정상회담에서 오는 3월 1일을 휴전기간 마감 시한으로 정했다.

트럼프 행정부는 양국이 이 때까지 합의점을 도출하지 못하면 3월 2일부터 2000억달러 규모의 중국산 수입품에 대한 관세율을 10%에서 25%로 인상할 것이라고 경고해왔다.

그는 이날 중국이 매일 500만톤 규모의 미국산 대두를 구입할 것이라며 "(이는) 우리 농민들을 매우 행복하게 해줄 것"이라고 강조했다.

이와 관련, WSJ은 행정부가 이후 중국이 500만톤의 미국산 대두를 추가 수입하기로 했지만, 매일 사들이는 것은 아니며 구체적인 시간 프레임도 없다고 밝혔다고 보도했다.

트럼프 대통령은 무역전쟁 휴전시한을 연장할 필요는 없다고 생각한다고 말했다. 그는 "시 주석과 내가 만나면 우리는 모든 점에 합의할 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

백악관은 성명을 통해 3월 1일까지 합의가 이뤄지지 않으면 다음날인 2일 2000억달러 중국 수입품에 대한 관세가 10%에서 25%로 인상될 것이라며, 이는 "단호한 시한(hard deadline)"이라고 말했다고 로이터는 전했다.

라이트하이저 대표는 이틀간의 고위급 무역협상에서 중국이 약속한 개혁에 대한 후속조치를 이행시키는 검증가능한 메커니즘 등의 사안에서 "상당한 진전(substantial progress)"이 있었다고 밝혔다.

그는 백악관에서 "현 시점에서 성공을 예견하는 것은 불가능하다"면서도 하지만 일이 잘 풀리면, 그것이 일어날 수 있다고 강조했다.

라이트하이저 대표는 이후 기자들에게 미국의 목표는 중국이 약속에 대한 후속 조치에 나서지 않을 경우 미국이 조처를 취할 수 있는 메커니즘과 더불어 중국의 약속을 더욱 구체적으로 만들고, 중국이 약속을 이행할 수 있도록 하는 것이라고 말했다.

로이터는 라이트하이저 대표와 스티븐 므누신 미국 재무장관이 미국 대표단을 이끌고 2월 초 중국 베이징을 방문할 것이라고 전했다.

bernard0202@newspim.com