[서울=뉴스핌] 김세원 기자 = 글로벌 스마트폰 제조업체들이 13억명의 소비자를 보유한 세계 최대의 '미개척 스마트폰 시장' 인도로 눈을 돌리는 가운데, 세계 스마트폰 시장을 이끄는 애플이 인도에서 고전하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)가 18일(현지시간) 보도했다.
인도에서 아이폰을 판매하는 아밋 라지푸트는 WSJ에 아이폰을 하루에 한 개라도 팔면 행운이라고 전했다. 반면 같은 가게에서 삼성전자나 노키아, 오포에서 나온 스마트폰을 파는 그의 동료들은 하루에 10개가 넘는 스마트폰을 판매한다고 토로했다.
시장조사업체 카날리스에 따르면 인도로 선적되는 아이폰 규모는 전년 대비 40% 감소했으며, 시장점유율도 2%에서 1%로 하락했다. 인도에서 애플의 2018회계연도 매출은 18억달러(약 2조299억원)를 기록했다. 이는 목표치의 절반에도 못 미치는 수준이다. 카날리스의 애널리스트는 WSJ에 인도 내 아이폰 매출을 두고 "참패하고 있다"고 설명했다.
◆ 아이폰 성공 이끈 '고가전략', 인도서는 안 통해
인도 시장에서 아이폰 판매 부진의 원인으로 애플을 성공 궤도에 올린 고가 전략이 지목된다. 한때 부도 직전까지 갔던 애플이 1997년 전성기를 맞이하게 된 배경에는 소수의 모델을 고가에 판매하는 전략이 있었다. 하지만 문제는 애플이 인도 소비자에 맞는 맞춤형 전략을 구사하지 않고, 고가 전략만을 고수하고 있다는 데 있다.
반면 중국의 원플러스와 샤오미, 오포, 비보 등의 스마트폰 제조업체들은 200달러 미만의 저렴한 스마트폰을 내놓으며 인도 시장 공략에 들어갔다. 애플과는 대조적으로 이들은 현지 소비자들을 끌어들이기 위해 인도에 대한 방대한 조사까지 감행했다.
일례로 중국의 원플러스는 배터리 성능 향상에 초점을 맞췄다. 교통 체증으로 악명 높은 인도의 경우, 직장인들이 출퇴근에 오랜 시간을 보낸다. 이에 따라 스마트폰 배터리 용량을 증대시키는 전략을 사용하는 것이 시장 공략에 효과적일 것이라는 판단에서였다.
시장조사업체 e마케터에 따르면 인도에서 판매되는 스마트폰 75% 이상이 250달러 미만에서, 95% 이상이 500달러 미만에서 판매되는 것으로 추정된다. 반면 인도에서 판매되는 아이폰7의 경우 550달러에 판매된다. 비록 애플이 내놓은 아이폰7 가운데 가장 저렴한 가격이지만, 인도에서는 턱없이 높은 가격일 뿐이다. 저가 모델인 아이폰 SE의 가격도 인도에서는 250달러다.
애플만의 독특한 소프트웨어에 소비자들이 매력을 느끼지 못하는 점도 판매 부진의 원인으로 지목된다. 애플은 자사 제품을 사용하는 이용자끼리 사진을 공유할 수 있는 에어드롭이나 아이메시지를 비롯한 애플만의 소프트웨어를 제공하는 차별화 전략을 내세웠다.
하지만 이미 페이스북이나 왓츠앱과 같은 어플리케이션을 활발하게 이용하고 있는 인도의 소비자들이 굳이 애플 소프트웨어를 이용하기 위해 애플을 살 이유가 없는 것으로 보인다.
이 외에 약정할인제도도 문제로 꼽힌다. 인도처럼 가격에 예민하게 반응하는 시장의 소비자들은 핸드폰을 구입할 때, 그 자리에서 가격을 지불하는 방식을 선호한다. 이에 미국과 유럽에서 이용되는 약정할인제도가 인도에서 통하지 않는다는 것이다.
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