[서울=뉴스핌] 정광연 기자 =KT(회장 황창규)가 IPTV에 이어 위성방송(스카이라이프)에도 파격적인 혜택을 적용하며 유료방송 공략을 강화한다. ‘방송+인터넷’ 결합상품 할인을 30%을 늘려 고객 부담을 크게 줄였다. 가격 경쟁력이 크게 높아져 이에 대응하기 위한 경쟁사들의 요금 인하 확대 및 인수합병을 통한 사헤 확대 등의 움직임이 활발해질 전망이다.

KT스카이라이프(대표 강국현)는 18일(화) 상암동 본사에서 기자설명회를 개최하고 이동통신 시장의 ‘선택약정할인제도’를 적용한 요금제 ‘30% 요금할인 홈결합’을 선보였다.

30% 요금할인 홈결합은 고객이 위성-안드로이드UHD방송 ‘sky A(스카이에이)’와 인터넷 결합상품을 가입했을 때 사은품을 제공하는 대신 매월 요금에서 30%를 할인해주는 제도다.

기존 결합가격은 ‘방송+인터넷 100메가’ 2만8600원, ‘방송+인터넷 200메가’ 3만800원이었으나 신규 상품은 각각 1만9800원과 2만2200원으로 8800원씩 저렴해진다. 여기에 약정기간이 끝나고 할인을 계속 유지해 고객 혜택폭을 늘렸다.

강국현 대표는 “유료방송 시장은 사은품 중심의 경쟁이 이어지며 신규 가입자만 혜택을 누리는 문제가 반복되고 있다. 이런 기형적인 구도를 해결하기 위해 방송과 인터넷 결합시 요금을 30% 할인해 모든 고객들의 부담을 줄여주고자 한다”며 “오는 10월 1일부터 모든 스카이라이프 고객들이 혜택을 누릴 수 있다”고 말했다.

또한 국내 유료방송 업계 최초로 고효율 압축방식(HEVC)을 적용한 초고화질(Super HD) 채널을 제공한다. 요금은 낮추고 화질을 높여 다른 사업자들과 차별화를 꾀한다는 전략이다.

지속적인 IPTV 강화 정책을 이어온 KT는 위성방송에도 파격적인 혜택을 적용하며 유료방송 1위를 지킨다는 방침이다.

국내 유료방송 시장은 IPTV와 케이블TV, 위성방송으로 나뉜다. 위성방송 사업자는 스카이라이프가 유일하며 KT는 IPTV와 위성방송을 모두를 보유한 유료방송 1위 사업자다.

지난해말 기준 KT IPTV 점유율은 20.31%(633만명), 스카이라이프 10.33%(323만명)으로 합산점유율은 30.54%다. 2위인 SK브로드밴드(13.65%)보다 2배 이상 높다. KT의 시장독점을 방지하기 위한 합산규제(점유율 33.3% 제한)이 지난 6월 일몰(폐지)되면서 KT의 공격적인 사세 확장이 가능해진 상태다.

특히 KT는 2분기 실적에서 정부의 지속적인 가계통신비 인하 정책에 따른 영향으로 전년동기 대비 각각 0.6%와 10.8% 감소한 매출 8조8069억원과 영업이익 3991억원에 그쳤다. 반면 미디어 사업매출은 8% 이상 늘어나며 무선사업의 부진을 만회할 주요 사업으로 떠오르고 있다.

이에 KT는 IPTV와 위성방송을 모두 강화해 유료방송 1위 자리를 견고히 한다는 전략이다. 합산규제가 폐지됐지만 1위 사업자인 KT가 인수합병(M&A)를 시도하기에는 정부 견제가 심하다는 점 역시 M&A 보다는 내부 서비스 역량 강화를 선택한 이유로 풀이된다.

KT가 유료방송 공세를 강화함에 따라 경쟁사업자들의 대응도 구체화될 것으로 보인다. 1위인 KT를 따라잡기 위해서는 사실상 M&A외에는 해법이 없다는 점에서 CJ헬로와 딜라이브 등을 둘러싼 M&A 움직임이 구체화될 가능성이 높다는 분석이다.

강 사장은 “합리적 소비를 지향하는 소비자들의 다양한 니즈에 맞춰 상품 경쟁력을 지속 강화하고 기술 혁신을 통한 위성 플랫폼 본연의 품질을 향상시켜 1등 UHD 플랫폼으로서 유료방송 시장을 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다.

peterbreak22@newspim.com