[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = SK텔레콤(사장 박정호)이 인간중심의 인공지능(AI) 기술 개발로 새로운 가치를 만들겠다는 목표를 밝혔다. 글로벌 AI 전문가들과 국내외 관계자들이 함께 고민을 나누고 경험을 공유하는 자리를 지속적으로 만들어 AI를 통한 인간중심의 가치 창출을 선도한다는 방침이다.

SK텔레콤은 국내외 전문가들이 함께 하는 AI 컨퍼런스 ‘ai.x 2018’을 6일 광진구 소재 비스타 워커힐 호텔에서 개최했다.

이날 행사의 기조연설은 김윤 SK텔레콤 AI리서치센터장이 맡았다.

한국과학기술원(KAIST) 졸업 뒤 미국 UC샌타바바라에서 석사, 스탠포드대에서 전기공학으로 박사 학위를 받은 김 센터장은 2002년 음성합성(TTS) 업체 '네오스피치'를 공동 창업하고 최고기술책임자(CTO)를 역임했다.

2004~2013년까지는 음성인식(ASR) 기술 전문업체인 '노바리스'의 최고경영자를 맡았으며 노바리스가 애플에 인수된 이후에는 애플의 음성인식 비서 '시리'의 기술연구 개발팀장으로 애플의 AI 기반 음성인식 기술 개발을 주도했다. 지난해 12월 SK텔레콤 AI리서치센터장에 선임되며 AI 프로젝트 전반을 이끌고 있다.

김 센터장은 “AI는 이제 일상이다. 따라서 AI의 정의와 현 주소 등을 철저하게 살펴봐야 한다. 중요한 건 AI는 사람에 의한, 사람을 위한 기술로 사람에 근접하거나 또는 초월하는 지능으로 사람을 도와주는 데 목표를 두고 있다는 점이다. 인간이라는 개념 없이는 AI도 없다”고 밝혔다.

이어 Al를 ‘인(人).공(工).지(知).능(能)’의 네 가지 개념으로 설명하면서 사람을 항상 중심에 둬야 한다고 강조했다.

김 센터장은 “AI 기술은 엔지니어링인데, 이는 사람에게 유용한 가치를 줄 때만 의미가 있다. 대표적인 게 애플의 ‘시리’인데, 소프트웨어와 하드웨어가 기술적으로 융합된 것을 넘어 사용자 실생활에 도움을 주기 때문에 성공할 수 있었다. AI 기술을 사람을 위해 끊임없이 고도화돼야 한다”고 말했다.

SK텔레콤의 AI 전략 역시 인간중심으로 가고 있다. 단순한 사업적인 목표가 아니라 얼마나 많은 사람들에게 편리함과 유용함을 줄 수 있느냐에 가치를 두고 있다. 인간 중심, 휴머니즘의 AI를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다는 설명이다. 

김 센터장은 “SK텔레콤은 장기적인 목표와 단기적인 목표를 모두 설정하고 AI 연구개발(A&D)를 진행중이다. 어떤 AI가 더 많은 사람에게 도움을 주고 또 이를 위해서는 인간과 기기(AI)가 어떤 경험을 공유하고 나눠야 하는지에 대해 끊임없이 고민중이다. 앞으로도 더 많은 사람들과 AI에 대한 고민을 함께 나누고 공유하는 자리를 만들어 생태계 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.

peterbreak22@newspim.com