[경기도 성남시=뉴스핌] 전민준 기자= 지난 7일 오후 4시 경기도 성남시 분당구 삼평동. 어린이집에서 나오는 자녀들을 데리고 나오는 30대 주부들로 거리가 붐비는 시간이다.

기자는 르노 클리오를 주부들이 모여 있는 인기 놀이터 옆에 잠시 세워뒀다. 그러자 그녀들의 시선이 일제히 내 쪽으로 몰린다. 그 시선을 의식하듯 기자는 곧 바로 가속페달을 밟고 그 자리를 떠났다. 사이드 미러에는 아직도 눈을 떼지 못 하는 10여 명의 주부들의 모습이 비춰졌다.

기자가 이날 시승한 차는 유럽풍 감성을 담은 해치백 르노 클리오. 빼어난 디자인과 폭발적인 주행성능을 무기로 한 해치백 차량이다. 디자인부터 엔진, 심지어 소리까지 모두 기존에 볼 수 없었던 감각을 담았다. 이날 기자는 분당구 삼평동과 정자동, 금곡동을 도는 와중 계속해서 뜨거운 시선을 받았다.

기자 역시 이날 클리오를 처음 접했을 때 인상적이었던 것은 디자인이었다. 톡톡 튀는 개성 있는 디자인. 자칫 밋밋할 수 있는 부분에는 볼륨을 넣고 전체적으로 공기역학적인 둥근 면 처리로 친근하게 꾸민 결과다. 전체적으로 서있을 때면 깜찍하고 도로를 달릴 때면 스스로 생기를 발산한다는 평가를 받는다.

후면의 경우에는 곡선으로 볼륨감을 강조한 어깨선과 그 위에 자리한 후면등의 입체감이 어우러지며 더욱 큰 매력을 어필한다. 실제 많은 사람들이 클리오의 후면 디자인이 ‘클리오의 디자인 키 포인트’라고 생각하는 경우가 많을 정도다. 클리오는 4062mm의 전장과 1732mm의 전폭을 갖췄으며 여기에 1448mm의 전고와 2589mm의 휠베이스를 갖췄다.

실내는 독특하면서 간결하고 실용적으로 꾸몄다. 가죽으로 감싼 두툼한 운전대는 달리기를 중시하는 차의 성격을 고스란히 담았다. 냉․난방 조절 장치와 카오디오 장치가 있는 부분(센터페시아)에는 7인치 모니터와 송풍구, 공조버튼 등을 배치했다. 그 아래로는 버튼 시동키와 USB 단자, 기어봉 등을 뒀다. 대시보드 좌우 송풍구 테두리에 원색을 넣어 개성 있게 꾸몄고, 벨벳 소재의 두툼한 좌석은 이 차가 즐거운 운전(펀 드라이빙)에 소질이 있다는 것을 보여준다.

클리오가 오랫동안 유럽 소형차의 왕좌를 지켜온 가장 큰 이유 중 하나는 ‘탄탄한 핸들링’이다. 좁고 굽이지고, 울퉁불퉁한 유럽의 도로에서 수십 년간 다듬어진 날렵한 움직임은 운전이 즐거울 정도로 경쾌하다. 핸들을 살짝 꺾으면 어느새 커브길을 다 빠져나갔다. 운전자의 생각과 동시에 반응하는 핸들링은 마치 작은 카트를 타는 것처럼 감탄스럽고 매력적이다.

최고출력 90마력과 최대 22.4kg.m의 토크를 발휘하는 클리오의 파워트레인은 리터당 복합연비 17.7km/l(도심 16.8/고속 18.9)를 기록하고 낮은 rpm 즉, 실 주행 영역대에서 높은 응답성을 제공하는 것이 특징이다. 다만, 주행 중 급격한 가속을 위해 가속 페달을 깊게 밟을 경우 반응은 다소 지연이 됩니다. 순간적인 가속에서는 아쉬움이 남지만 그래도 꾸준히 속도를 올릴 경우 느껴지는 고속 안정성은 기대 이상이다.

특히 차량의 전장이 짧기 때문에 작은 조작으로도 차량의 민첩한 움직임을 구현할 수 있다는 즐거움도 뛰어났다. 탄탄하게 조여진 하체와 민첩한 선회력이 호흡을 맞추니 어떤 코너에서도 전륜 구동 차량의 특징을 100% 살리면서 드라이빙을 이어갈 수 있었다.

클리오가 절대적인 출력이 낮다는 건 사실이다. 하지만 이를 대체하는 뛰어난 효율성은 물론이고 달리는 무대를 가리지 않고 완성도 높고 경쾌한 드라이빙을 선사하는 그 움직임을 갖췄다는 면은 높이 살 수 있다. 

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