[뉴스핌=최원진 기자] 인도와 중국이 최근 몰디브가 국가비상상태를 선포한 뒤 인도양에서 국경과 방공 강화, 대규모 해상훈련에 돌입하는 등 무력 신경전을 벌이고 있다.

21일 인도는 중국 인민해방군이 이달 초 전투함과 함정을 인도양에 파견하자 올해 처음으로 동·서 해안지방에서 해군훈련을 실시했다고 타임스오브인디아가 한 국방부 소식통을 인용해 보도했다.

현재 인도는 아라비아해에서 40대의 전투함과 잠수함을 포함해 헬리콥터, 군용 감시 비행기와 드론 등 대규모 방공·해상 훈련 중에 있다.

국방부 관계자는 이날 중국의 소함대, 상륙용 수송함 및 급유기 1척이 지난 10일, 인도네시아 순다 해협을 통해 인도양 동부로 진입했고, 며칠간 훈련을 한 후 떠났다고 알렸다.

이어 그는 "인도 위성과 군함, 장거리 해양 군사 감시 비행기로 중국의 선단을 면밀히 감시하고 있다"고 전했다.

중국이 인도의 군 위협에 대응하기 위해 실제통제선(LAC)을 따라 서전구 방공 강화에 나섰다고 글로벌타임스가 20일 보도했다. 중국 인민해방군(PLA)은 춘제 명절 이틀 전인 13일에 J-10, J-11 전투기 훈련 사진을 공개했다. 이에 송중핑 중국 군 전문가는 이 매체에 "서전구는 인도 접경 지역과 가까운 전역이다. PLA는 다소 급하게 서전구 방어 강화와 3.5세대 전투기를 강화했다"며 3세대 전투기를 보유하고 있는 인도를 의식한 행동일 것이란 의견을 내놨다.

중국 PLA는 올해의 일주일간의 연휴 동안에도 군사 훈련을 중단하지 않았다. PLA 웹사이트에 따르면 중국 동북부 간쑤성 치리엔 산기슭에서 공군 훈련을 실시했으며, 한 해군 항공 연대가 중국 동부 산둥성 자오둥에서 순찰했다. 

일각에서는 압둘라 야민 몰디브 대통령이 국가 비상사태를 선포한 후 모하메드 나시드 전 몰디브 대통령이 인도에 군사적 개입을 요청하자 중국이 무력 과시에 나섰다고 보고 있다.

특히, 양국 간의 신경전은 야민 대통령이 중국과 무역, 교통을 연결하는 '일대일로(一帶一路)' 협정에 서명하면서 심화됐다고 퍼스트포스트가 21일 보도했다. 인도와 몰디브 섬은 불과 400km 떨어져 있는데, 몰디브가 일대일로를 체결하자 중국의 나날이 확산하는 영향력을 우려해 견제하는 것이 아니냐란 분석이다. 

[뉴스핌 Newspim] 최원진 기자 (wonjc6@newspim.com)