[뉴스핌=이지은 기자] 걸그룹 에프엑스의 크리스탈이 아닌, 배우 정수정(24)이다. 아직까지 많은 대중에게 걸그룹으로서의 이미지가 강하지만, 알고 보면 연기 이력도 화려하다. 2010년 MBC 드라마 ‘볼수록 매력만점’을 시작으로 다양한 작품에 출연했다.

정수정이 이번 tvN ‘슬기로운 감빵생활’에서는 비중은 다소 적지만, 자신에게 꼭 맞는 역할을 입었다. 이 작품은 감옥을 배경으로 미지의 공간 속의 사람 사는 모습을 그린 에피소드 드라마로, 정수정은 한의대 학생이자 박해수(제혁 역)의 연인 지호 역으로 분했다.

“제 분량이 적었던 것은 처음부터 알고 있었어요. 그런데도 하고 싶었죠. 대본을 받았을 때 너무 재밌더라고요. ‘슬기로운 감빵생활’ 보셨을 때 재미있으셨죠? 전 그걸 글로 미리 느꼈어요(웃음). 한 장면이 나오더라도 경험해보고 싶은 작품이었어요. 그만큼 욕심났죠. 첫 촬영 때 지호로서 연기를 했는데, 제가 역할에 감정에 이입했다는 걸 처음 느꼈어요.”

극 중 지호는 제혁은 나이가 명확하게 드러나진 않았지만, 나이 차이가 많이 나는 커플이다. 실제로도 13살 차이가 난다. 그러다보니 시청자들의 반응은 조금씩 엇갈렸다. 하지만 정수정은 “나이 차이는 전혀 못 느꼈다”고 말했다.

“나이 차이에 대한 부분은 전혀 생각을 못했어요. 신원호 감독님도 저랑 (박)해수 오빠의 그림이 그냥 예뻐 보였다고 말해주셨거든요. 그렇게 캐스팅한 것에 대해서는 이유가 있을 거라고 생각했고요. 연기를 하면서도 어색하거나 부담을 느낀 적도 없어요. 워낙 오빠니까 잘 챙겨주고 장난도 많이 쳤거든요. 하하. 그냥 믿고 갔어요.”

정수정은 대사로 표현할 수 없는 감정을 연기해야했다. 바로 극 중 제혁이와 헤어졌지만 썸을 타는 연기이다. 하지만 그는 ‘슬기로운 감빵생활’에서 자연스러운 연기로 대중의 호평을 사기도 했다.

“작품에서 제혁이랑 헤어졌는데 썸타는 연기를 해야 했어요. 어떻게 표현해야 하는지 생각이 많아지더라고요. 그런데 현장에 가니까 자연스럽게 나왔던 것 같아요. 저는 교도소 접견실도 처음 가보고, 이 모든 것이 처음이잖아요. 실제로 낯설게 느껴지는 부분이 연기로 표현이 되더라고요. 그래서 해수 오빠가 죄수복을 입은 모습을 봤을 때도 마음이 너무 아팠어요. 정말 제혁이로 보였고요. 그냥 현장에서 느낀 모든 것이 도움이 됐어요.”

정수정은 작품에 대한 이야기가 나올 때마다 웃음을 감추지 못했다. 그 또한 자신이 어떻게 역할에 감정이입이 잘 됐는지 궁금하다고 털어놓기도 했다.

“저도 정말 많은 생각을 해봤어요. 왜 이렇게 지호한테 감정이입이 잘되는 건지 모르겠더라고요. 그런데 아직도 답을 찾지 못했어요. 하하. 그냥 교도소라는 환경도 처음이었고, 해수 오빠도 처음 봤잖아요. 아무것도 모르는 상태에서 시작하니까 감정이입이 잘 된 것 같아요. 그리고 실제 제 모습이 지호에게 녹아있어요. 여러 가지가 만나서 시너지 효과가 난 것 같아요.”

‘슬기로운 감빵생활’은 지난 18일 시청률 11.195%(닐슨, 전국 유료플랫폼 가입 기준)를 기록하며 유종의 미를 거뒀다. 많은 시청자들에게 사랑을 받은 만큼, 시즌2를 원하는 목소리도 커지고 있다. 이는 배우들의 생각도 마찬가지였다.

“정말 시즌2가 나왔으면 좋겠어요. 저희도 현장에서 ‘슬기로운 감빵생활’ 시즌2가 만들어지길 바란다고 말했거든. (임)화영 언니랑은 여자 교도소 얘기가 나왔으면 좋겠다는 말도 나눴어요. 촬영장에서 스태프 분들이 있는 자리에서 그런 얘길 해도 아무도 안 들어주시더라고요. 하하. 각자 할 일만 하세요. 하지만 전 시즌2가 나오길 바랍니다.”

유난히도 정수정에게 이번 작품은 많은 것을 남겼다. 좋은 배우들은 물론이고, 연기적으로도 배운 것이 많다고. 그는 “‘슬기로운 감빵생활’은 소중함이고 핫팩 같은 작품”이라며 부끄러운 모습을 보였다.

“이 작품은 정말 소중함 그 자체에요. 그리고 핫팩 같고요. 마음이 너무 따뜻해져요. 배우 선배들, 그리고 현장에 계셨던 모든 분들이 너무 따뜻하셨어요. 추운 현장에서도 온기가 느껴졌던 작품이에요(웃음). 그리고 사석에서 자주 만났어요. 그때마다 듣는 것에서 느끼고 배우는 게 많더라고요. 정말 많은 것을 느끼게, 깨닫게 해준 작품이에요.”

작품에 대한 애정과 함께 정수정은 연기에 대한 욕심도 내비쳤다. 화려한 액션이 담긴 스크린 데뷔도 해보고 싶다는 포부를 드러냈다. 그 중에서도 에프엑스에 대한 활동도 있었다.

“항상 멤버들이랑 얘기하고 있는 부분이에요. 시기적으로 맞는 게 중요했고, 좋은 곡이 나오는 것도 중요했어요. 그래서 지금 기다리고 있는 중이에요. 다들 에프엑스에 대한 애착이 있고 활동에 대한 얘기도 사석에서 자주 얘기하는 편이죠. 가끔은 멤버들이 개인 활동을 너무 배려해줘서 앨범이 늦어지나, 이런 생각도 했어요. 좋은 작품이 먼저 나오면 작품을 하는 게 맞고, 좋은 곡이 먼저 나오면 활동을 하면 된다고 생각해요.”

가수와 배우. 정수정은 본명이 아닌 에프엑스의 ‘크리스탈’로 먼저 데뷔했기에 아이돌이 연기를 한다는 것에 대한 따가운 눈초리를, 편견을 견뎌야만 했다. 그는 “역할을 잘 소화해야 될 문제”라고 밝혔다.

“앞으로 ‘아이돌 출신 배우’가 많아질 것 같아요. 가수 출신 배우들도 연기를 다 잘하시더라고요(웃음). 가수였을 때 이미지가 너무 강하고 익숙해서, 대중 분들이 드라마에서 저희 모습을 볼 때 적응이 잘 안되시는 것 같아요. 저도 그렇고, 작품 속 역할을 잘 소화하면 될 문제인 것 같아요. ‘가수 출신이여도 잘하네’라는 말을 들을 수 있게 하는 것이, 가수 출신 배우들의 몫인 것 같고요. 저도 더 열심히 해야죠, 가수도 배우도요.”

[뉴스핌 Newspim] 이지은 기자 (alice09@newspim.com)·사진=SM엔터테인먼트