[뉴스핌=김나래 기자] 최순실 게이트 책임론에 사퇴 압박을 받고 있는 이정현 새누리당 대표는 15일 비주류 대선주자들을 향해 "지지율이 10%가 넘기 전에는 대선주자라는 말을 팔지도 말고 당을 앞세워서 얼굴에 먹칠하지 말라"고 강하게 비판했다.

이 대표는 12월 중순경 사퇴하고 1월 중순 조기 전당대회를 치르겠다는 사퇴 로드맵을 제시했지만 비주류 진영이 이를 거부하자 반격에 나섰다.

이 대표는 전날 초선·재선 의원들과 만난 데 이어 이날 여의도 당사에서 3선 의원들과의 간담회를 열었다. 하지만 3선 의원들 중에는 대부분 비박계 의원들이 대부분이다 보니 이날 간담회에는 중립 성향의 안상수 의원만이 참석했다.

이날 이 대표는 "가급적 당을 최대한 단합하기 위해서 새로운 지도부를 선출한다는 로드맵을 제시했다"며 "그때까지 여러 가지를 뒤집어쓰고 이끌어가야 하기 때문에 즉각 사퇴 거부를 결정한 것"이라고 말했다.

이 대표는 이어 "새누리당 28만 당원들로부터 엄연히 선출된 당대표가 일각에서 그만두라고 해서 당장 그만둬야 하는 것이냐"며 "당대표가 당장 사퇴해서는 안된다는 여론도 상당한데도 비주류는 이 여론조사는 인정하지 않고 자신들 편리한 대로 받아들이느냐"고 반문했다.

그러면서 그는  "12월 21일에서 26일 사이에 반드시 사퇴하고 거국내각이 출범하면 즉시 사퇴할 것"이라며 "사퇴 로드맵 역시 다양한 사람들의 의견을 모아서 찾은 접점이다"라고 반박했다.

또한 "대권주자 모임으로 이정현이 사퇴하라면서 해외에 나가서도 페이스북에 글을 올리고 하는 것들이 매우 유감스럽다"며 "대권주자는 우리 당의 명예와 자존심이고 본인들이 굉장한 노력을 해야 하는 의무와 책임이 있다"고 목소리를 높였다.

이 대표는 대권주자들의 실명을 일일이 거론하며 비판했다. 그는 "그분들 지지율을 합치면 10%도 안된다. 다른 당에서는 셋째, 넷째 하는 사람들의 지지율이 10%가 넘는다"며 "이것은 당이 처한 위기, 제가 처한 위기보다 더 크다"면서 남경필 경기지사, 원희룡 제주지사, 오세훈 전 서울시장, 김문수 전 경기지사의 실명을 꺼냈다.

특히 "소위 대선주자분들이 타이틀을 팔기 전에 국민을 설득하고 위치를 확보해야지, 이정현에 대해서 자신들 바쁜 시간에 모여 물러나라고 하는 게 정상이냐"고 목소리를 높였다.

이 대표는 "대권주자라는 분들은 지지율이 10%가 넘기 전에는 대권주자라는 말을 팔지도 말고 당의 이름을 앞세워 얼굴에 먹칠하지 말라"면서 "경험과 경륜이 그 정도 밖에 안되냐"고 비난했다.

이 대표는 "(오 전 시장이) 서울시장 자리를 그렇게 쉽게 던지고 나서 박원순 시장에게 넘어가면서 새누리당과 보수의 지위가 어떻게 됐느냐"며 "젖먹이도 할 수 있는 얘기, 옹알이하는 사람도 할 수 있는 얘기가 사퇴하라는 것"이라는 표현까지 했다.

그러면서 이 대표는 "그래서 자신들 비전이 무엇인지를 제시해야지 당원들 의견을 깡그리 무시하고 쉽게 이정현 물러나라는 말을 하느냐"고 했다.

다만 김무성 전 대표에 대해서는 "당대표로 지난 2년 힘들게 당을 이끌면서 당의 문제점을 정확히 알고 계시다"며 "여러 사정으로 지지율이 낮아지긴 했지만 충분히 대권주자 경쟁력이 있는 분이다. 큰일 하실 분"이라고 언급했다.

이 대표는 "그분이 주장한 것에 대해서는 지금까지 시비하지 않았고 앞으로도 안할 것"이라며 "그분 나름대로 경륜이 있어서 하는 말이므로 존중한다. 그렇다고 제가 (사퇴 주장을) 따른다는 것은 아니다"고 선을 그었다.

[뉴스핌 Newspim] 김나래 기자 (ticktock0326@newspim.com)