[뉴스핌=이영태 기자] 민주평화통일자문회의 의장을 맡고 있는 박근혜 대통령은 23일 "우리 내부에 있는 마음의 장벽을 극복하고 남과 북의 민간 차원의 교류와 왕래를 확대해서 국민적 마음을 모아 통일 역량을 성숙시켜 나아가야 하겠다"고 밝혔다.

박 대통령은 "70년 분단의 역사는 남북 간의 깊은 골을 만들어 놓았고 우리 사회 내부에도 사회 갈등과 안보 불안이 증폭되는 결과를 가져왔다"며 "지금 우리가 통일을 앞당기기 위해 해야 할 중요한 일은 우리 사회 내부의 통일 논의를 둘러싼 갈등과 반목의 벽을 없애는 것"이라고 강조했다.

아울러 "평화통일을 위해 남북 간 교류와 소통을 확대하는 노력 못지않게 통일에 대한 우리 국민들의 마음을 하나로 모으는 것이 매우 중요한 과제"라며 "통일을 향한 길에 우리 국민 모두가 한마음이 될 수 있도록 국민 속으로 들어가셔서 힘껏 노력해 주기 바란다"고 당부했다.

또한 "우리가 통일을 준비해 나가는데 있어서 '언젠가', '아마도', '만약에' 같은 이런 불확실한 구호와 가정을 반복한다면 우리가 꿈꾸는 평화통일을 결코 이룰 수 없을 것"이라며 "철저한 계획과 적극적인 준비로 통일 에너지를 모아나갈 때 통일의 그날을 하루라도 앞당길 수 있다고 믿는다"고 역설했다.

이어 "이제 17기 민주평통은 보다 폭넓게 각계각층의 의견을 수렴하고 국민과 함께 하는 생활 속 통일 준비 실천에 박차를 가해야 한다"고 주문했다.

박 대통령은 이날 현경대 민주평통 수석부의장을 비롯해 제17기 운영위원, 국내 지역협의회장, 해외 지역협의회장, 상임위원 등을 초청해 대표 간부위원 71명에게 임명장을 수여했다.

제17기 민주평화통일자문회의는 1만9947명의 각계 인사들로 구성돼 내달 1일부터 2년간 활동한다.


[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)