[뉴스핌=김동호 기자] 명품 시계로 잘 알려진 태그호이어(TAG Heuer)가 내년 초 스마트워치를 출시할 예정이다.
삼성전자와 애플 등 전자업체를 중심으로 스마트워치 전쟁이 벌어지고 있는 가운데 전통적인 시계업체의 스마트워치 시장 진출 선언에 관심이 집중되고 있다.
특히 태그호이어가 프랑스 명품 브랜드 루이비통 모엣 헤네시(LVMH)그룹의 고급시계 브랜드라는 점에서 어떤 스마트워치를 내놓을지도 주목된다.
14일(현지시각) 로이터통신 등 외신들은 태그호이어를 총괄하고 있는 장-끌로드 비버 LVMH그룹 시계사업부문 회장이 "태그호이어에서 스마트워치를 출시하려 한다"고 말했다고 스위스 노이에취리허자이퉁(NZZ am Sonntag) 일요판을 인용해 보도했다.
비버 회장은 "이 제품이 애플 워치를 베끼는 수준이 돼선 안될 것"이라며 "다른 업체들의 행보를 단순하게 뒤따라갈 수만은 없는 상황”이라고 강조했다.
그는 스마트워치에 대한 구체적인 언급을 피했으나 업계에 따르면 태그호이어는 내년 봄 바젤에서 열리는 시계 박람회에서 스마트워치를 선보일 계획이다.
태그호이어는 이미 세계 최고 세일링팀 가운데 하나로 꼽히는 오라클팀과의 파트너십을 통해 팀원들이 사용할 수 있는 스마트워치를 독점 생산한 바 있다.
유럽의 시계업계는 삼성전자와 애플, LG전자, 소니 등 전자업계를 중심으로 활발히 출시되고 있는 스마트워치에 대해 애써 담담한 모습을 보이고 있다.
스위스 최대 시계 제조업체인 스와치그룹의 닉 하이에크 회장은 최근 스위스 일간지와의 인터뷰에서 “스마트워치라는 신제품이 시장에 출시됨에 따라 많은 사람이 손목에 무엇인가 착용해야 한다는 인식이 높아지게 됐다”며 “결국 기술혁신은 새로운 시장을 창출하는 데 도움이 되고 (스위스 시계산업의) 시장 접근성을 높여줄 것”이라고 말했다.
하지만 전문가들은 스마트워치가 전통적인 시계 시장을 어느 정도 잠식할 것으로 예상하고 있다. 스마트폰과 연계한 다양한 기능이 소비자들에게 매력적으로 다가갈 수 있다는 분석이다.
유럽 투자회사인 엑산BNP파리바의 루카 솔카 애널리스트는 "스와치 연 매출의 15%는 500스위스프랑 미만의 저가 시계 부문에서 나온다"며 "스마트워치가 오는 2016년까지 스와치의 저가 시계 브랜드 매출의 10%, 티쏘와 미도 등 중가 브랜드 매출의 5%를 잠식할 것”이라고 전망했다.
한편 지난주 애플은 신제품 스마트워치인 '애플워치'를 선보였다. 애플은 이를 위해 태그호이어에서 글로벌 영업 및 소매부문을 담당해온 파트리크 프루니오 부사장을 영입한 바 있다.
[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)
