[뉴스핌=이동훈 기자] 400여년전 충무공의 명량해전이 벌어졌던 울돌목 조류가 첨단 조류 관측 기법을 통해 재현된다.

21일 국토해양부에 따르면 국립해양조사원(원장 심동현)은 413년 전 명량해전 당시(1597년 음력 9월 16일) 울돌목 조류현상을 재현했다고 밝혔다.

이번 조류현상 재현은 수평 초음파유속계를 사용해 전남 진도 울돌목에서 2009년 11월부터 6개월간 관측한 조류자료를 분석해 얻은 결과다.
 
그 동안 울돌목에서는 빠른 물살(최대 유속 5 m/s)로 인해 장기관측이 어려워 한 달간 관측을 실시했으나, 지난 해 국립해양조사원은 새로운 관측방법을 통해 장기관측에 성공했다.

이러한 장기관측자료를 토대로 정확한 조류예보상수를 산출하고 400여년 전 조류흐름을 추정할 수 있었다고 해양조사원 측은 설명했다.

지금까지 명량해전의 전개과정을 이해하기 위해 역사학자들을 중심으로 1960~80년대 조류예보표 등을 이용한 간접적인 방법으로 당시 조류를 추정해왔다.

그러나 이번 연구에서는 장기 조류관측자료를 분석해 현 조류예보 시 사용하는 방법(조화분해)과 동일한 방법으로 당시의 조류를 추산했다. 이러한 과학적인 추정은 19세기 이전 고조석 및 고조류 추산 방법에 관한 기초연구가 올 상반기에 선행됐기 때문에 가능했다고 조사원 측은 말했다. 아울러 이 연구성과는 한국해양학회지 '바다' 11월호에 게재될 예정이다.

 이번 연구 결과에 따르면, 명량해전 당일은 대조기로 6시 30분 정조 후 북서방향으로 흐르는 창조류(밀물)가되고 10시 10분경에 최강 유속(4.0 m/s)을 보인 후 유속이 점차 느려져 12시 21분에 남동방향으로 전류한다.

이는 정오를 전후로 바닷물 흐름이 조선 수군에게 유리하게 창조류(밀물)에서 빠르게 낙조류(썰물)로 바뀌는 것을 의미한다. 14시 40분에 최강 낙조류(2.7 m/s)를 보인 후, 18시 56분 유속이 거의 0 m/s에 가까운 정조가 된 후 다시 창조류(밀물)로 전류한다.

해양조사원은 이 연구결과를 토대로 향후 역사학자들이 이순신장군의 난중일기에 기록된 명량해전을 재해석하고 대승의 원인을 밝히는데 필요한 기초정보로 활용될 것으로 기대하고 있다.

한편 국립해양조사원은 해군사관학교 임진왜란사 전문가인 이민웅 교수와 명량해전 전개과정 재해석과 관련한 공동연구를 추진하고 있다.


[뉴스핌 Newspim] 이동훈 기자 (donglee@newspim.com)