[서울=뉴스핌] 한지용 기자 = 프로야구 KT 위즈가 한국시리즈(KS·7전 4선승제) 1차전 승리하고도 마냥 웃지 못했다. 6회까지 8-0으로 앞서며 손쉽게 승리를 거두는 듯했지만, 7회부터 불펜이 흔들리며 1점 차까지 추격을 허용했다. 하지만 박영현이 1.2이닝 세이브를 기록하며 승리를 지켰다. 

이강철 감독이 이끄는 KT는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 포스트시즌 KS 1차전에서 삼성 라이온즈를 8-7로 제압했다. 정규시즌 우승으로 KS에 직행한 KT는 첫 경기를 승리로 장식하며 5년 만의 통합우승을 향한 첫걸음을 내디뎠다.

경기 초반은 완벽했다. KT는 1회말 샘 힐리어드의 2타점 적시 2루타와 김상수의 1타점 내야 안타로 3점을 앞서갔다. 이후 3회 안현민의 투런 홈런, 5회 한승택의 솔로 홈런, 6회 김현수의 투런 홈런에 힘입어 8-0까지 달아났다.

선발투수 데이비스 대니엘도 6회까지 무실점으로 삼성 타선을 묶었다. 정규시즌 10경기 55이닝 5승 2패, 평균자책점 2.13을 기록했던 대니엘은 KS 첫 등판에서도 안정적인 투구를 이어갔다.

하지만 7회초부터 상황이 달라졌다. 대니엘이 삼성 구자욱에게 투런 홈런을 허용하면서 8-2가 됐다. 이어 르윈 디아즈에게도 안타를 허용하자, 이 감독은 대니엘을 내리고 로건 앨런을 투입했다. 점수 차는 여전히 6점이었다. 그러나 로건이 삼성의 추격을 막아내지 못하면서 불펜 운용이 꼬이기 시작했다.

로건은 정규시즌 17경기에서 92.2이닝을 소화하며 7승 5패, 평균자책점 3.59를 기록한 선발 자원이다. KT가 KS에서 활용할 수 있는 주요 선발투수 중 한 명이었다. 이 감독은 큰 점수 차에도 선발 자원을 불펜으로 투입했지만, 기대했던 안정적인 경기 마무리는 이뤄지지 않았다.

로건은 대타 김성윤에게 우전 안타를 맞았고, 김영웅을 상대로는 내야 안타를 허용했다. 순식간에 주자는 만루가 됐다. 류지혁에게는 2루 땅볼을 유도했으나, 디아즈의 득점을 막진 못했다. 로건은 결국 마운드를 내려왔다.

바뀐 투수 손동현은 김헌곤을 삼진으로 잡았다. 하지만 이재현을 상대하며 2구째 대형 파울 홈런을 맞았다. 결국 KT 벤치는 1스트라이크 1볼 상황에서 손동현 대신 김정운을 선택했다. 그러나 이재현이 김정운을 상대로 왼쪽 펜스를 직격하는 2타점 적시타를 쳤고, KT는 8-5까지 쫓겼다.  

8회에는 김정운이 선두타자 볼넷을 내줬다. 이 감독은 구자욱-디아즈-김성윤-김영웅으로 이어지는 좌타자 라인을 막고자 좌완 오원석을 투입했다. 구자욱에겐 우전 안타를 맞았고, 디아즈는 삼진으로 잡았다.

그러나 김성윤에게 적시타를 맞았고, 김영웅은 볼넷으로 내보냈다. 두 점차로 좁혀진 상황에서 주자가 다시 꽉 찼다. 이 감독은 결국 마무리 박영현을 조기 투입했다. 

1사 만루에서 등판한 박영현은 류지혁을 좌익수 직선타로 처리하며 한숨을 돌렸다. 그러나 대타 김현준을 상대하는 과정에서 손에서 공이 빠지며 폭투를 범했고, 삼성 주자가 홈을 밟았다. 점수는 8-7까지 좁혀졌다. 대신 박영현은 대타 김현준을 좌익수 뜬공으로 처리하며 실점하지 않았다. 

9회에도 박영현이 마운드에 올랐다. 9회부터는 안정감을 되찾았다. 박영현은 이재현, 전병우, 박승규를 모두 헛스윙 삼진으로 처리하며 한 점 차 승리를 등판했다. 평소 강력한 구위를 자랑하던 패스트볼이 아닌 슬라이더를 공격적으로 활용해 경기를 매조지었다. 

KT는 한 점 차 승리를 지켜냈지만, 경기 후반 흐름을 고려하면 뒷맛이 개운하지 않았다. 투수 교체 타이밍과 불펜 운용이 문제였다.

8-0으로 앞선 상황이었다. 선발 대니엘도 6이닝을 무실점으로 막았다. 추후 등판을 고려할 때 남은 이닝은 불펜이 책임져도 충분했다. 

그러나 7회에도 대니엘이 마운드에 올랐고, 결국 구자욱에게 투런포를 허용했다. 그리고 디아즈에게 안타를 맞고 나서야 로건을 투입했다.

결과적으로도 로건의 구원 등판은 아쉬운 선택이 됐다. 로건은 몸이 덜 풀렸는지 안정적인 공을 던지지 못했다. 주자가 있는 상황에서 위기를 제대로 막지 못했고, 대량 실점의 빌미를 제공했다. 

뒤이어 투입된 투수들도 제 몫을 해내지 못했다. 손동현과 김정운, 오원석 등 여러 구원 카드를 꺼내고도 삼성의 추격을 차단하지 못했다. 정규시즌 우승으로 충분한 휴식을 취한 필승조치고는 아쉬운 결과였다. 결국 마무리 박영현까지 조기 투입해야 했다.

타선이 매 경기 많은 점수를 뽑아줄지는 알 수 없다. 삼성은 경기 후반 언제든 반격할 수 있는 공격력을 갖췄다는 점을 증명했다. KT가 남은 시리즈에서 우위를 이어가기 위해서는 불펜이 리드를 안정적으로 지켜줘야 한다.

KT는 올 시즌 정규시즌 90승을 거두며 가장 안정적인 전력을 갖춘 팀이라는 평가를 받았다. 팀 타율 1위(0.286), 득점 1위(825)을 기록했다. 안정적인 선발을 바탕으로 팀 평균자책점은 리그 2위(4.14)를 차지했다. 박영현이라는 확실한 마무리 투수도 있었다.

그러나 시즌 내내 불펜은 불안했다. KT의 불펜 평균자책점은 4.68(4위)이었다. 준수한 기록이지만, 팀 순위와 평균자책점 대비 아쉽다. 

25홀드를 기록하며 이 부문 타이틀을 차지한 스기모토 코우키는 평균자책점이 5.90이었다. 14홀드를 기록한 손동현은 평균자책점 3.57이었지만, 나란히 10홀드를 기록한 전용주는 4.37, 한승혁은 6.68에 그쳤다.

즉, KT 필승조는 시즌 내내 만족스러운 모습을 보이지 못했다. 이날 등판한 KT 투수 중 10홀드를 기록한 투수도 손동현이 유일했다. 허약한 필승조의 단면이 드러난 것이다.  

마무리 박영현은 56경기 61.2이닝 7승 무패, 30세이브, 평균자책점 2.48을 기록했다. 이 중 1이닝을 초과해서 던진 경기가 16번에 달한다. 이는 KT 불펜이 8회를 제대로 정리하지 못한 경기가 많다는 증거다. 

결국 KT 계투진이 어떤 경기 내용을 남기느냐가 이번 KS의 향방을 가를 가능성이 높다. KT의 불펜 불안이 남은 시리즈의 약점으로 이어질까. KT의 통합우승을 향한 중요한 변수가 될 전망이다.

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