[서울=뉴스핌] 조승진 기자 = 임미애 더불어민주당 의원은 8·17 전당대회 이후에도 이어지고 있는 당내 계파 갈등과 관련해 김민석 대표가 당원 통합에 더욱 집중해야 한다고 강조했다.

또한 이재명 정부의 국정 운영 성과에 대해서는 "국민에게 충분히 전달되고 있지 못한다"며 아쉬움을 드러냈다.

임 의원은 지난 16일 서울 여의도 국회의원회관에서 진행한 뉴스핌과의 인터뷰에서 "선출된 지도부는 많은 일을 해내는 것도 중요하지만 통합으로 가기 위한 노력을 좀 더 해야 한다"고 밝혔다.

임 의원은 이번 개각 중 용혜인 성평등가족부 장관 후보자 지명에 대해 "결과적으로 부적절한 인사"라고 냉정하게 평가했다. 반면 김승원 법무부 장관 후보자를 둘러싼 야당의 의혹 제기에 대해서는 "너무나 선정적이고 잔인했다"고 비판했다.

다음은 임미애 의원과의 일문일답 ②이다.

-전당대회가 계파 간 갈등으로 흘러갔다는 평가가 있고 아직까지도 당내에서 여전한 것처럼 보인다

▲전당대회가 끝나면 갈등이 잘 정리가 되어야 되는데 과거와 다르게 여전히 갈등이 있어 보인다. 대표적으로 김민석 대표가 국회의원 워크숍에서 정청래 전 대표와 관련해 했던 발언을 두고 정 전 대표가 대응하는 것, 며칠 전 김민석 대표의 수첩 이슈 때 정 전 대표가 메시지 내는 것. 이런 것들이 갈등이 여전히 진행형이라는 것을 스스로 보이는 게 아니겠나.

-갈등이 드러내는 것에 대해 아쉬운가

▲굳이 그렇게 공개적으로 갈등이 있는 것을 확인시켜주는 방식으로 대응할 필요가 있을까라는 아쉬움이다. 반면에 선출된 지도부는 많은 일을 해내는 것도 중요하지만 지금 지지자들이 겪고 있는 당에 대한 불안감 내지는 서운함을 해소하기 위해서 통합으로 가기 위한 노력을 좀 더 해야 되지 않을까 싶다.

-통합에 집중해야 한다고 보나

▲훨씬 더 집중해야 된다고 생각한다.

-전당대회 과정에서 민주당이 '집권 야당'처럼 행동한다고 비판했었다. 김민석 대표 체제로 바뀌고 나서는 어떠한가

▲이제 한 달 됐는데 평가하기는 좀 이르다. 그렇지만 적어도 당정 간에 불협화음이 있는 것처럼 보이지는 않는다. 갈등 이슈가 정리된 측면이 있다. 지금은 서로 손발을 맞추기 위한 노력들을 최대한 하고 있다.

-김민석 대표가 정청래 전 대표를 지지하는 당원들을 품지 못했기 때문에 국정 지지율이 하락한다는 분석도 있다

▲품지 못했다고 말하면 안 될 것 같다. 하지만 통합에 조금 더 집중해야 된다는 생각을 한다. 지금 대표가 하고 싶었던 일이 되게 많았던 것 같다. 굉장히 공격적으로 많은 일들을 동시에 추진하고 있다. '뭔가를 하려고 하는 의지가 되게 크구나'라는 생각을 많은 사람들이 느낀다.

그런데 그것보다 훨씬 더 힘을 실어야 할 것은 여전히 우리 당원들과 지지자들은 마음의 상처를 입고 있다. 통합의 메시지를 내고 통합의 행보를 하고 상처받은 당원들의 마음을 다독이는 데 조금 더 집중해 줬으면 좋겠다는 생각을 한다.

-국정 지지율이 하락하는 이유를 뭐라고 보나

▲국민들이 저마다 지지하지 않는 이유가 있기 때문이다. 부동산일 수도 있고 인사일 수도 있고 때로는 보육 정책일 수도 있다. 딱히 이것 때문이라고 진단을 하는 게 별로 도움이 되지 않는다고 본다. 이재명 정부의 국정 운영 성과가 꽤 많은데, 이 많은 성과들이 국민들한테 온전하게 전달되지 못하고 있거나 또는 성과가 있다고 하더라도 국민들이 느끼는 아쉬움이 있다고 본다.

-국민의힘에서 이 대통령에 대해 연임 개헌이나 공소취소 등 지속적으로 공세를 펼치고 있다

▲대통령 입장에서는 여러 차례 아니라고 얘기를 했는데도 불구하고 마치 의처증이나 의부증 걸린 사람처럼 몰고 가고 있다. 이런 의혹 때문에 국정 운영 성과가 제대로 전달되고 있지 못하는 면도 있는데 이런 의혹들을 당이나 정부가 정리하는 것들도 필요하다고 본다.

-정부의 민생 정책에 대해 평가한다면

▲발 빠르게 대처하고 있다고 본다. 시장 물가를 관리하기 위한 여러 가지 다양한 노력들을 정부가 하고 있다.

-민생 정책에 대한 아쉬움은 없나

▲아쉬움이 있다면 농업 정책에 있어서 여전히 과거의 큰 틀에서 벗어나지 못했다. 현지에서는 농산물의 밭을 갈아엎고 다른 한쪽에서는 같은 작물을 수입하는 정책으로 물가를 잡겠다고 한다. 농촌에 기반을 둔 나 같은 사람 입장에서는 나아지지 않았다고 느낄 때가 많다.

-정부가 어떻게 해야 한다고 보나

▲예를 들면 계란 같은 경우에도 계란값이 올랐다고 수입을 한다. 그런데 싸게 수입한 게 아니다. 거기에 정부 지원이 들어가서 소비자들에게 저렴해진 거다. 국내 계란값이 결코 비싼 가격은 아니다. 농축산물은 가격 변동이 있다. 닭이 많이 죽거나 알을 안 낳으면 가격이 올라갈 수밖에 없지 않냐, 이런 관리를 하라고 농업 정책이 있는 거다. 그런데 그때마다 모든 것을 수입으로 대체하면 국내 생산 기반이 수입에 의해서 흔들리게 된다.

-농산물 수입에 의존하는 상황을 우려하는 거 같다

▲소비자 물가 잡는다고 수입에 의존을 하면 장기적으로 보면 국내 생산 기반은 무너질 수밖에 없다. 이후에는 수입에 전적으로 의존을 할 수밖에 없는 상황이 벌어진다. 그러나 수입이 늘 안정적인 것도 아니다. 만약 해당 나라 기후 상황으로 우리에게 수출하는 걸 중단하게 되면 그 타격은 고스란히 우리 소비자에게 돌아간다. 국내 생산기반이 무너졌는데 수입도 안 되면 어떻게 되겠냐.

-정부가 이 상황에서 고민해야 할 지점은

▲정부는 물가를 잡기 위해 수입에 의존하는 방식이 옳은지 고민해야 한다. 국내 농산물 국내 농촌을 살리는 정책을 펼쳐야 된다. 이제 수입으로 물가를 잡는다는 생각은 안 했으면 좋겠다. 국내 생산 기반을 좀 탄탄하게 하는 방향으로 가야 된다.

-용혜인 후보자 지명에 대해서는 어떻게 평가하나

▲결과적으로는 부적절한 인사였다. 의도가 좋았다 하더라도 실제로는 예상되는 의혹에 대해서 검증 과정이나 이런 데서 철저하게 검증되지 못한 것 아닌가 싶다. 국민 정서에 조금 반하는 면들이 있었다.

-김승원 후보자 지명에 대한 평가는

▲김 후보자 청문회 과정을 지켜봤는데 과다하게 의혹 부풀리기로 야당이 공세한 것으로 보인다. 오히려 청문회 과정에서 많은 의혹들이 정리가 된 측면이 있다. 특히 가족과 관련된 내용에서 마치 국가의 지원금을 가족들이 가족 기업을 운영하면서 착복한 듯이 얘기했지만 오히려 국가가 책임져야 할 발달장애인들의 보호 문제를 이 가족의 무한 헌신으로 채운 게 아닌가라는 생각이 든다. 가족에 대한 의혹은 너무 지나쳤다.

-김 후보자에 대한 야당 공세를 평가한다면

▲야당의 공세가 너무나 선정적이고 잔인했다. 정책과 관련한 질의를 더 많이 했으면 좋았을 텐데 하는 생각이다. 돌봄 영역에 일하는 사람들은 워낙 임금이 낮다. 낮은 임금에도 불구하고 하루 이틀도 아니고, 부인의 경우는 십수 년을 그렇게 활동을 해오지 않았냐.

-지금 경찰 개혁 추진단에서 활동하고 있다. 경찰 개혁에서 가장 시급한 과제를 꼽는다면

▲추진단에 들어가게 된 이유는 지방에서 이 경찰 행정 경찰을 경험했던 사람으로서 지방 유권자들이 가진 불안감을 알기 때문이다. 그 이야기를 하기 위해서 그 TF(태스크포스)에 참여했다. 수도권의 경찰 병력과 지방의 경찰 병력에는 여러 가지 면에서 차이가 많다.

-서울과 지방의 경찰 병력 차이점에 대한 예를 든다면

▲단적인 예로 하루에 경찰서에 신고가 들어오는 양도 서울 서대문구에 걸려오는 양과 경북 영양군에 걸려오는 양이 같을 리가 없다. 내용도 다르다. 농촌 사회에서는 경찰이 복지 서비스의 역할을 많이 한다면 수도권에서는 범죄와 연결되었을 가능성이 크다. 그러니 수사력의 차이도 있을 수밖에 없다. 그런 면에서 지방 경찰의 수사력을 어떻게 키워나가고 전문화시킬 것인가라는 것이 내 중요한 관심사다.

-경찰에 대한 민주적 통제 요구 부분은 어떻게 보나

▲자치경찰제가 도입이 된 이후 실제로 사무가 분리되었다고 하지만 국가 경찰 사무와 자치 경찰 사무가 분명하게 정리된 게 아니다. 어정쩡한 상태다. 그러다 보니 자치경찰제도를 어떻게 제대로 정착시킬 것인가 하는 문제에 관심이 있다.

◆프로필

-1966년생
-한양여고, 이화여대 경제학과, 경북대 정책정보대학원 도시 및 지역개발학과 석사
-제5대, 제6대 경상북도 의성군의회 의원
-제11대 경상북도의회 의원
-새정치민주연합 혁신위원
-제8회 지방선거 더불어민주당 경상북도지사 후보
-더불어민주당 경상북도당 위원장
-22대 국회의원

chogiza@newspim.com