[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 배우 최민식이 영화 '인턴'으로 MZ세대 젊은이들과 혼연일체의 호흡을 보여줬다.

최민식은 7일 삼청동 한 카페에서 개봉을 앞둔 영화 '인턴'에 출연하게 된 계기와 한소희, 김도영 감독과 호흡한 소감을 밝혔다. 넷플릭스 시리즈 '맨 끝 줄 소년'에 이어 젊은 세대의 배우와 연이어 출연한 그는 "우리 세대와는 많이 달랐다"면서 즐거운 표정으로 촬영 에피소드를 풀었다.

"영화를 보고, 뭉클했다기보다는 작품 한 편이 만들어지기까지 여러 상황들이 생각났죠. 그런 추억과, 새 작품을 선보일 때마다 드는 생각들. 설레기도 하고 기대도 되고 우려도 있고. 주사위는 던져졌으니까요. 영화를 보면서는 항상 드는 생각인데 아쉬운 게 자꾸 보이죠. 우리가 이런 걸 좀 더 표현할 수 있으면 어땠을까 항상 어떤 포만감보다 아쉬운 점이 많아요. 다 그런 것 같아요. 어떤 작품이든 100% 만족은 없어요. 그래도 감독도, 소희도 고생했고 우리가 열띤 토론을 했던 시간들도 기억나고 만족해요."

'인턴'에서 실버 인턴 역을 맡아 젊은 대표 한소희와 더블 타이틀 롤을 맡으며, 최민식은 꽤나 기분이 좋았음을 털어놨다. 그는 "제가 언제 한소희와 같이 연기를 해 보겠어요?"라면서 흐뭇한 미소를 지었다.

"되게 궁금했어요. 우스갯소리로 밤길 가다가 마주치고 싶지 않은 얼굴들, 남자 배우들이랑 주로 연기를 해왔는데. 전생에 그래도 무슨 복을 쌓아서 이런 작품을. 근데 궁금함이 컸어요. 세대가 다르고 잘 어우러져서 해봐야지 하는 중에도 목숨 거는 게 보였어요. 누구보다도 이 역할을 자기가 하고 싶다고 제작진에게 피력을 했으니까요. 몇몇 후보들이 있었어요. 캐스팅의 절대적인 권한은 감독에게 있는 거니까. 그 친구와 호흡을 맞추면서 노력해야 하는 부분도 있었겠지만, 다행히 굉장히 소탈하고 쿨하고 자세가 좋았어요. 뭔가 까탈스럽지 않을까 하는 우려도 있었지만 너무 소탈하게 어울려줘서 선배로서 고마웠죠."

김도영 감독은 배우 출신이자, 올 초 영화 '만약에 우리'를 통해 작품의 흥행력과 완성도를 인정받은 경험이 있기도 했다. 최민식은 '인턴'을 통해 이전에 해왔던 무게감 있는 역할의 힘을 빼고, 짙은 장르물의 특성도 빼냈다. 어찌보면 조금은 가볍고 일상적인 호흡의 영화를 선보이며 "옷을 바꿔 입은 것 뿐"이라는 간단한 답을 얘기했다.

"김 감독도 배우 출신이고, 여성 감독으로서의 어떤 특유의 섬세함이 있잖아요. 또 누구보다도 배우들의 현장에서 심리 상태를 잘 알고 있어서 편안하게 작업했어요. 잘 깔아줬고, 거기서 잘 놀았어요. 저는 옷을 바꿔입은 것 뿐이에요. 무슨 장르에 따라 어떤 건 더 힘들고 덜 힘든 건 없어요. 물리적으로 몸이 덜 피곤하긴 하죠. 액션이 있다거나 '파묘'처럼 삽질을 밤새도록 하거나 도깨비하고 사투를 벌이진 않지만 또 다른 힒듬은 있고요. 아주 예민하게 그 감정선을 놓치지 않아야 하는 면도 있으니까요. 본질이 달라지는 건 없어요. 배우에겐 피할 수 없는 일이고 힘들다 생각도 해선 안되죠. 옷을 바꿔 입는 거에 대한 설렘이 더 커요. 앞으로 보여드릴 게 많아요."

현재 매니저가 없이 혼자 활동하고 있어 스스로 영업을 뛰어야 한다며 너털웃음을 짓는 얼굴이 편안해 보였다. 최민식은 "두려움이 앞설 때도 있다"면서도 새로운 모습으로 대중과 만나는 설렘이 더 앞서는 마음을 솔직하게 꺼내놨다.

"사실은 내가 이걸 잘 표현해낼 수 있을까 두려움이 사실 없다고는 못해요. 근데 새로운 모습으로 새로운 세상에서 새로운 인물을 살면서 대중과 소통할 때의 기대감과 설렘이 있어요. 장르적으로 이게 대중들에게 어필을 할 작품이냐 그런 거를 여러 가지 조건이 있잖아요. 그걸 다 차치하고 스스로 뭔가 업그레이드는 아니어도 새로운 시도를 해봤다. 이건 분명히 자극이 되죠. 최민식은 저건 안돼. 이런 소리를 듣더라도 한 번 도전했다는 자체로 저한텐 그런 작품으로 남을 거고, 앞으로 그런 시도는 계속할 것 같아요. 많이들 알려 주세요."

특히 최민식은 한소희를 비롯해 극중 같은 인턴으로 들어온 젊은 직원 역의 배우들과 진짜 친구가 된 것처럼 물 흐르듯 자연스러운 호흡을 보여준다. 처음에 모두가 어르신인 기호를 불편해하지만 그들이 점점 받아들이는 속도에 맞추어 관객들도 이 세대간 융합에 익숙해져 간다.

"마음가짐까지는 아니고 그냥 제가 물처럼 그냥 이 친구들하고 어울려야겠다 생가했어요. 잘 재미있게 놀아야 되겠다. 제 기준과는 요즘 친구들이 정말 달라요. 술을 마실 때도 사석에서 밥을 먹을 때도 그렇고요. SNS에 푹 빠져있기도 하고. 나쁘다는 게 아니라 다르구나. 세상과 소통하는 방식, 스스로를 표현하는 방식이 이미 다른 거예요. 저는 지금도 SNS를 안 하잖아요. 천성이 게으르기도 하고. 그것도 부지런해야 하겠더라고요."

전작 '맨 끝 줄 소년'의 최현욱, '인턴'의 한소희 등 MZ세대를 대표하는 배우들과 유난히 합이 좋았다. 최민식은 요즘 배우들이 연기와 캐릭터에 접근하는 방식에서도 다른 점을 찾았다고 말했다.

"되게 유연해요. 제가 그 나이 때 갖지 못했던 그 유연함과 대담함이 있어요. 속된 말로 쫄지 않는 거죠. 저는 액션 하면 막 떨다가 긴장해서 NG내고 그랬는데 요즘 친구들은 그런 게 없어요. 감독님 다시 한 번 할게요. 얘기할 때도 저 때는 그러면 하늘에서 벼락이 떨어졌는데 아주 대담하고 자기를 표현하는 데 있어서 주저함이 없고 용감해요. 저도 그걸 다름으로 느끼지만 되게 좋은 거잖아요. 그런 데 저도 전염이 되는 거죠. 제가 리드하고 이런 게 아니라 같이 놀게 돼요. 의연하고 유연한 태도들이 전염되기도 하고 저도 그냥 놀자. 계급장 떼고. 그래야만 하기도 했어요."

그러면서도 최민식은 캐릭터를 제대로 표현하기 위한, 작품을 잘 만들기 위한 더듬이를 계속 세워뒀다. 젊은 동료들과 유연하게 같이 놀면서도 중요한 감정 신에서는 배우로서 '모드 전환'이 자유로워야 했다. '인턴'의 개봉을 앞두고 영화관에서 직접 만날 관객들, 이 영화를 궁금해하는 대중에게 아직도 그는 하고 싶은 말들이 많다고 했다.

"무대인사 뭐 준비할 게 있습니까? 이제 별걸 다 가져와서 사진 찍자고 하겠죠. 부담스럽긴요. 고맙죠. 관객 분들이 극장을 찾아주시는 풍경이 바뀐 거지요. 예전엔 극장 가서 영화 보고 끝이지만, 이제는 배우들과 페스티벌처럼 즐기는 거죠. 극장이라는 공간 자체가 또 다른 문화를 즐길 수 있는 공간이 된다면 얼마든지요. 한 상영관 당 몇 분이나 되겠어요. 관객들이 잘 봐주실까. 걱정은 안하지만 궁금은 해요. 어떤 걸 강요하고 싶지는 않아요. 최민식과 한소희가 영화 했대, 한번 볼까. 그런 마음으로 와서 보시고 저희와 소통이 되는 분들도 계실 거고 아닌 분들도 계시겠죠. 저는 아직도 이제부터라고 생각해요. 매너리즘에 빠지지 말자. 더 좋은 작품에서 여러분들하고 새로운 세상에 새로운 인물로 소통하고 싶고 앞으로 그런 욕심이 더 많아요."

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