이 기사는 인공지능(AI) 번역에 기반하여 작성됐으며, 원문은 인도 비즈니스 스탠다드(BS) 9일자 기사입니다.

[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 소비재, FMCG(일용소비재) 및 일반 상품 부문을 총괄하는 니샤트 달랄 부사장에 따르면, 플립카트의 식품 및 영양 사업 부문은 전년 대비 50% 성장했으며, 현재 소비자 직접 판매(D2C) 식품 브랜드 수요의 60% 이상이 2급 도시 및 그 외 중소도시에서 발생하고 있는 것으로 나타났다.

과거 인도 대도시에만 국한되었던 한국산 스낵, 고급 초콜릿, 냉압착 오일 등 프리미엄 제품 수요는 현재 둘리아(Dhulia), 다르와드(Dharwad), 후블리(Hubli)와 같은 도시들이 주도하고 있다.

이러한 변화는 플립카트가 기업공개(IPO)를 앞두고 퀵커머스(즉시 배송) 및 인공지능(AI)에 집중하고 있는 시점에 나타난 것이다.

달랄 부사장은 "프리미엄 식품이 초기에는 메트로(대도시) 지역을 중심으로 인기를 얻었지만, 이제는 더 이상 그렇지 않다"며 "벵갈루루, 델리, 뭄바이, 구루그람, 콜카타, 타네 같은 대도시들이 전체 식품 수요에 지속적으로 기여하고 있지만, 다음 성장 동력은 2급 도시와 그 외 지역에서 나오고 있다. 현재 둘리아, 다르와드, 임팔, 후블리, 우자인, 미르간지, 라하르푸르 등의 도시들이 전통적으로 대도시에서만 실적이 좋았던 카테고리에서 강한 수요를 보이고 있다"고 설명했다.

달랄 부사장은 "소비자들은 저가의 기본 식료품을 넘어 더 건강한 아침 식사, 고급 식료품, 그리고 세계 각국의 풍미를 추구하는 추세"라며, "단백질 오트밀, 고단백 땅콩버터, 프리미엄 건과일, 대추, 정통 기(Ghee) 버터, 올리브유, 고급 초콜릿 등의 카테고리가 계속해서 강력한 성장세를 보이고 있다. 특히 한국식 스낵과 라면은 가장 빠르게 성장하는 해외 식품 트렌드 중 하나로 떠올랐다"고 말했다.

식품 및 영양 카테고리의 성장은 디지털 기술 활용 증가, 진화하는 소비자 선호도, 그리고 더 건강하고 고급스러우며 새로운 경험을 제공하는 식품에 대한 수요 증가가 이끌고 있다. 퀵커머스 역시 핵심 기여 요인으로, '플립카트 미니츠(Flipkart Minutes)'가 전체 수요의 25%를 차지하고 있다.

Z세대가 이러한 변화의 최전선에 서 있으며, 이 카테고리에서 전년 대비 60%의 성장률을 기록하는 데 기여했다.

달랄 부사장은 "젊은 소비자들이 크리에이터, 레시피, 숏폼 비디오를 통해 제품을 발견하는 경우가 점점 더 많아지고 있다"며 "이는 기능성 영양제, 프리미엄 스낵, 세계 각국의 음식 트렌드에 대한 수요를 촉진하고 있다"고 말했다.

가처분 소득의 증가와 코로나19 팬데믹 이후 예방적 건강 관리에 대한 관심 고조에 힘입어 인도 건강 식품 시장은 빠른 성장 가도를 달리고 있다. 업계 추산에 따르면, 이 부문은 연평균 9.79%의 복합 성장률(CAGR)을 보이며 2034년까지 598억 달러(약 90조 5,500억 원) 규모에 도달할 것으로 전망된다.

달랄 부사장은 식품의 발견이 점점 더 '콘텐츠 주도형'으로 변하고 있다고 지적했다. "소비자들, 특히 젊은 소비자들은 더 이상 전통적인 방식으로 제품을 검색하지 않는다. 대신 크리에이터와 숏폼 비디오를 통해 레시피, 웰빙 루틴, 유행하는 식품을 발견하고, 해당 제품을 거의 즉시 구매하기를 원한다"며 "플립카트는 이런 소비자 행동이 고단백의 아침 식사, 한국식 스낵, 고급 초콜릿, 고급 식료품, 건강한 식재료 등에서 여러 카테고리에서 나타나고 있는 것을 확인했다"고 말했다.

한국식 식품의 부상이 가장 대표적인 사례로 꼽힌다. 그는 " 컵라면이나 한국 스타일의 감자칩 같은 제품들이 크리에이터 콘텐츠와 대중문화에 힘입어 상당한 인기를 끌고 있다"고 덧붙였다.

이러한 트렌드는 최근 열린 '플립카트 푸드 페스트 2026'에서도 뚜렷하게 드러났다. 이 행사에는 50개 이상의 브랜드와 1,000명의 크리에이터, 그리고 파라 칸(Farah Khan)과 란비르 브라르(Ranveer Brar) 셰프 같은 유명 인사들이 참여했다.

달란은 "AI는 플립카트의 쇼핑 경험에서 핵심적인 역할을 하고 있다"고도 설명했다. AI가 검색 기능을 개선하고 개인 맞춤형 상품을 추천함으로써 고객이 자신의 선호도, 식습관 및 쇼핑 스타일에 따라 플립카트의 광범위한 제품군을 쉽게 찾아볼 수 있도록 돕는 것이다.

또한, 판매자들에게 AI 툴은 제품의 노출 가능성을 높이고 상품 등록을 최적화하는 데 도움을 주며, 동시에 판매자들은 가격 책정·제품 구성·재고 및 프로모션 결정에 대한 통제권을 유지할 수 있다.

시장 분석가들에 따르면, 중동 분쟁과 고유가로 인해 올해 포장재 및 식용유 비용이 상승했다. 이와 관련해 달랄 부사장은 "원자재, 연료, 유틸리티 비용 상승으로 인한 일부 어려움이 있을 수 있지만, 이는 더 넓은 시장 주기의 일부"라고 평가했다.

그는 "플립카트는 민주적인 마켓플레이스이므로 제품 가격은 개별 판매자와 브랜드가 결정한다"며 "강력한 고객 가치 제안과 가성비에 대한 지속적인 집중을 통해, 플립카트는 소비자에게 적절한 가치와 선택권을 계속해서 제공할 수 있는 좋은 위치에 있다"고 말했다.

hongwoori84@newspim.com