[서울=뉴스핌] 김영은 기자 = 정교유착 비리 의혹을 수사 중인 검·경 합동수사본부(합수본)가 4일 이만희 신천지 총회장을 처음으로 조사한다.

법조계에 따르면 합수본은 이날 이 총회장을 출범 5개월 만에 정당법 위반 혐의 피의자로 소환할 예정이다.

이 총회장은 지난 2021년 국민의힘 20대 대선 경선과 2024년 국민의힘 22대 총선 경선 결과에 영향을 미치기 위해 신도들에게 국민의힘 당원 가입을 강요한 혐의를 받는다.

합수본은 2021~2023년 동안 국민의힘 책임당원에 가입한 신도 수가 약 5만명 이상으로 파악한 것으로 알려졌다.

앞서 합수본은 지난 1월부터 신천지 총회 본부와 국민의힘 당사 등을 압수수색해 신도 명단과 당원 명부 등을 확보했다.

합수본은 또 전직 간부들을 잇따라 소환하는 과정에서, 이른바 '필라테스 프로젝트'라는 이름으로 비밀리에 조직적인 입당이 이뤄졌단 취지의 진술도 다수 확보한 것으로 알려졌다.

지난달에는 '신천지 2인자'로 지목된 고동안 전 총무를 두 차례 소환해 이 총회장의 지시 여부를 조사했다.

합수본은 이 총회장을 상대로 당원 가입의 대가로 불법 정치자금 제공이나 현안 청탁이 오갔는지 추궁할 전망이다.

yek105@newspim.com