이 기사는 인공지능(AI) 번역으로 생산된 콘텐츠로, 원문은 5월 20일자 로이터 기사(Exclusive-ASML CEO sees tight supply in booming chip market as AI demand soars)입니다.

[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 반도체 장비 분야 최강자 ASML(종목코드: ASML)의 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI)과 위성, 로봇 수요가 산업 생산 능력을 앞지르면서 세계 반도체 시장의 공급 부족이 당분간 계속될 것이라고 전망했다.

크리스토프 푸케 ASML CEO는 벨기에 앤트워프에서 열린 기술 행사 중 마련된 이례적인 인터뷰에서 반도체 공급망 전반에 걸쳐 산발적인 병목 현상이 이어질 가능성이 높다고 경고했다. 반도체 시장은 2030년까지 1조 5000억 달러(약 2경 원) 규모로 성장할 것으로 예상된다.

그는 "AI 수요가 너무 강하게 밀려오고 있어 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황이 꽤 오랫동안 지속될 것"이라며, 일론 머스크의 초대형 AI 프로젝트 '테라팹(TeraFab)'과 스타링크(Starlink) 위성 사업이 새로운 수요를 견인할 것이라고 말했다.

유럽 최고 시가총액 기업인 ASML은 첨단 반도체 회로를 새기는 데 쓰이는 노광 장비 시장을 사실상 독점하고 있다. 이 회사의 최첨단 장비는 AI에 사용되는 로직 칩과 이를 뒷받침하는 메모리 칩 생산에 필수적이다.

현재 기술 기업들은 AI 칩으로 가득 찬 데이터센터를 구축하기 위해 수천억 달러를 쏟아붓고 있으며, 이에 따라 엔비디아의 파트너사 TSMC를 비롯해 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론, 인텔 등 주요 반도체 기업들이 생산 능력을 빠르게 늘리고 있다. 이들 모두 ASML의 장비를 사용한다.

머스크의 테라팹·스타링크, 막대한 칩 수요 창출할 것

푸케 CEO는 ASML이 이 같은 수요에 대응하기 위해 생산 확대와 장비 생산성 향상에 나서고 있으며 새로운 기술도 준비 중이라고 밝혔다. 다만 "호황의 규모를 예측하기 어렵고, 업계의 계획을 압도할 수도 있다"고 우려를 표했다.

그는 테슬라·xAI·스페이스X에 칩을 공급하기 위한 대규모 반도체 생산 시설로 구상된 테라팹 프로젝트가 수년간 장비 업체들의 공급 능력을 시험하게 될 것이라며, "머스크는 그 프로젝트들을 매우 진지하게 추진하고 있다"고 말했다. 그는 머스크와 직접 대화를 나눴다고 했지만 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

그는 "나에게 가장 흥미로운 프로젝트 중 하나는 스타링크"라며 "우리는 칩, 휴머노이드 로봇, 자율주행차를 많이 이야기하는데, 그 모든 제품은 결국 데이터에 연결돼야 하기 때문"이라고 설명했다.

푸케 CEO는 ASML의 신기술 장비인 '하이 NA EUV(High NA EUV)'를 사용해 만든 첫 로직 칩이 수개월 내에 나올 것으로 기대한다고 밝혔다. 이 장비는 더 미세한 회로 구현을 가능하게 하며 인텔이 선도적 도입자로 나설 예정이다. 하이 NA 공정을 적용한 로직·메모리 칩의 제품 데이터는 올해 안에 공개될 것이라고 덧붙였다.

또 그는 대형 AI 칩 제조를 지원할 신규 첨단 패키징 장비를 개발 중이라고 밝혔다. "현재는 작은 사업 영역이지만, 미래에는 ASML에 새로운 기회가 될 것"이라고 말했다.

"EU, 관료주의 걷어내고 AI법 손봐야"

유럽을 대표하는 IT 경영인 중 한 명인 푸케 CEO는 유럽연합(EU)이 과도한 규제로 인해 AI 산업화 단계에서 뒤처질 위험에 처해 있다고 경고했다.

"기업들이 EU 시장에 매력을 느끼지만, 유럽에서 무언가를 하려면 규제의 양과 복잡성에 대개 겁을 먹는다"며 2023년 제정된 EU AI법을 폐지하거나 전면 개정해야 한다고 촉구했다.

아울러 중국에 대한 반도체 장비 수출 규제를 보다 일관성 있게 정비해야 한다고 주장했다. 미국 의회는 지난 4월 동맹국들이 ASML의 DUV 장비를 포함한 대중 수출 금지 조치를 따르도록 강제하는 법안을 발의한 바 있으며, 네덜란드 정부는 이에 반발하고 있다.

푸케 CEO는 ASML이 중국에 판매하는 저사양 DUV 장비는 2015년에 도입된 기술, 즉 현재 기준으로 8세대나 된 기술을 기반으로 한다고 설명했다. 규제를 더욱 강화하면 오히려 중국이 독자적인 장비 개발을 서두르게 될 것이라고 경고하면서, 이렇게 말했다.

"당신을 사막에 데려다 놓고 이제부터 음식을 줄 수 없다고 하면, 스스로 텃밭을 가꾸는 데 얼마나 걸리겠습니까? 생존의 문제입니다."

kimhyun01@newspim.com