[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = CJ제일제당이 냉동치킨 제품군을 대폭 확대하며 가정간편식(HMR) 치킨 시장 공략을 강화하고 있다. 다양한 맛과 형태의 신제품을 잇따라 선보인 결과, 올해 치킨 판매량이 역대 최대치를 기록하며 성장세를 이어가고 있다는 평가다.

CJ제일제당은 '고메 소바바치킨 레드핫 순살', 'CJ 사천Style 마라치킨', 'CJ 닭강정', 'CJ 크리스피 치킨텐더' 등 냉동치킨 신제품 4종을 출시했다고 6일 밝혔다. 지난해 말부터 이어진 공격적인 포트폴리오 확장에 힘입어 2025년 CJ제일제당의 치킨 누적 판매량은 1,200만 봉을 돌파했다. 이는 약 3초마다 한 봉씩 판매된 수준으로, 전문점 수준의 맛을 합리적인 가격에 집에서 즐길 수 있다는 점이 소비자 선택을 이끌었다.

대표 제품인 '고메 소바바치킨 레드핫 순살'은 히트 제품 '고메 소바바치킨' 시리즈의 네 번째 맛으로, 매콤함과 달콤함을 동시에 살린 특제 레드핫 소스가 특징이다. 홍고추의 매운맛에 딸기잼의 달콤함을 더해 중독성을 높였으며, CJ제일제당의 소스 코팅 기술을 적용해 바삭한 식감을 구현했다. 'CJ 사천Style 마라치킨'은 다리·날개·몸통 등 다양한 부위를 통으로 사용한 뼈 있는 치킨으로, 정통 마라소스의 알싸한 풍미를 전자레인지나 에어프라이어로 간편하게 즐길 수 있도록 했다.

간편 간식과 안주 수요를 겨냥한 제품도 함께 선보였다. 'CJ 닭강정'은 국산 통닭가슴살에 매콤달콤한 양념을 입히고 세 번 튀겨내 바삭한 식감을 살렸으며, 'CJ 크리스피 치킨텐더'는 국내산 닭 안심살을 사용해 촉촉한 육즙과 바삭한 튀김옷을 동시에 구현했다. 신제품 4종은 대형마트와 온라인 유통채널에서 판매된다.

유통 채널과 마케팅도 확대하고 있다. 기존 냉동 파우치 형태로 판매되던 '고메 소바바치킨'은 GS25 편의점 즉석조리 매대를 통해 '양념 순살'과 '마쏘킥 순살'로 출시됐다. 이와 함께 대형 먹방 크리에이터와의 협업 콘텐츠를 통해 제품 인지도를 끌어올리고 있다. CJ제일제당 관계자는 "외식·배달 치킨 대체부터 일상식과 간식까지 아우르는 제품을 지속적으로 선보여 냉동치킨 시장에서 소비자 선택권을 넓혀가겠다"고 말했다.

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