[소프트웨어업계 몰락] ③AI 공포의 반대편…월마트는 타고 달린다

기사입력 : 2026년02월04일 16:09

최종수정 : 2026년02월10일 09:41

<[소프트웨어업계 몰락] ②AI툴 공습에 돈가뭄 우려...신용시장 흔든다>에서 이어짐

[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = AI가 소프트웨어 산업의 사업모델을 허물며 신용시장까지 뒤흔드는 와중에 같은 AI를 오히려 성장 엔진으로 장착해 주가가 최고치를 경신하는 전통 기업이 있다. 세계 최대 소매유통 기업 월마트(WMT)다. AI에 의해 '대체'당하는 기업과 AI를 '채택'하는 기업의 운명이 갈리고 있다.

◆같은 AI, 정반대 운명

갈림길의 핵심은 사업에서의 AI 역할이다. 소프트웨어 기업에 AI는 제품을 집어삼킬 수 있는 위협이지만 월마트에는 매출을 끌어올리는 도구다. 소프트웨어 기업은 AI가 자기 제품을 대신 만들 수 있는 위험에 노출돼 있다. 고객이 기존 소프트웨어 결제 끊고 AI 사용률을 높인다면 반복매출이 잠식되고 나아가 대출 상환 능력까지 흔들릴 수 있다.

월마트는 반대다. AI가 월마트의 상품을 대체할 수 없다. 달걀을, 운동화를, 소고기를 AI가 만들어주지는 못한다. 고객을 매장과 앱으로 더 빠르게 연결하고 재고를 더 정확히 예측하고 배송을 더 빨리 끝내는 도구다. 이 차이가 주가의 향방을 가르고 있다.

◆AI 활용, 거침없다

도구를 쥔 월마트는 그걸 매출로 바꾸는 데 거침이 없다. 올해 1월 구글과 손잡고 AI 서비스인 제미나이에 월마트·샘스클럽 상품을 직접 연동하겠다고 발표했다. 고객이 "캠핑 장비 추천"이라고 물으면 제미나이가 월마트 재고에서 상품을 골라 제안하고 3시간 안에 배송까지 연결해 준다는 것이다. 대화가 검색으로, 검색이 장바구니로, 장바구니가 결제로 이어지는 흐름이다. 오픈AI의 챗GPT 쇼핑 연동은 이미 작동 중이다.

월마트가 베팅한 AI 쇼핑의 잠재력은 업계 데이터로 뒷받침된다. 세일즈포스에 따르면 AI 에이전트를 거쳐 유입된 쇼핑객의 구매 전환율은 소셜미디어 유입 대비 9배 높았다. 월마트의 차기 존 퍼너 CEO(최고경영자)가 "에이전트 주도 커머스는 소매업의 다음 진화"라고 한 건 단순한 수사(修辭)가 아니라 데이터에 기반한 판단이었던 셈이다.

대화형 쇼핑은 이미 쌓아온 전자상거래 기반 위에서 작동한다. 월마트의 미국 온라인 매출은 최근 11개 분기 중 10개 분기 동안 20% 넘게 성장했다. 2026회계연도 3분기(2025년 10월 종료 기준)에는 28%를 찍었는데, 같은 기간 아마존 북미 부문 성장률 11%를 크게 앞질렀다. 미국 가정의 95%에 3시간 이내 도달할 배송망을 깔았다.

AI발 온라인 수요 급증은 전사 실적으로 번졌다. 3분기 매출은 1795억 달러(전년 대비 5.9% 증가), 순이익은 34.2% 급증했다. 더 주목할 건 구성이다. 온라인에 몰린 고객은 상품만 사고 떠나지 않는다. 월마트 앱과 웹사이트에 머무는 시간이 늘면서 광고 노출이 증가하고 빠른 배송을 경험한 고객은 유료 멤버십에 가입한다. 광고 매출 53%, 멤버십 매출 17% 증가는 이 선순환의 결과다.

◆빅테크보다 높은 멀티플

주식시장은 이 변신에 화답했다. 주가는 3일 한때 약 128달러까지 치솟으며 시가총액이 1조달러를 넘어섰다. 빅테크가 장악한 1조달러 클럽에 전통 유통 기업이 이름을 올린 건 월마트가 처음이다. 1조달러 돌파 속도도 빨랐다. 지난달 12일 시총 9000억달러를 돌파한 지 3주여 만이다. 월마트의 주가는 지난달 20일 주가지수 나스닥100에 편입된 이후 상승 속도가 한층 가팔라졌다.

월마트에는 소프트웨어 기업에 없는 완충 장치가 하나 더 있다. 매출의 과반이 식료품에서 나온다. 경기가 흔들릴수록 소비자는 저가 필수품을 찾아 월마트로 몰린다. 2008년 금융위기 당시 S&P500 구성 종목 중 최고 성과를 낸 기업이 월마트였다. 이 방어주 DNA 위에 AI 기반 전자상거래, 광고, 멤버십이라는 성장 동력이 얹어지면서 월마트는 방어주와 성장주의 경계를 허물었다.

현재 주식시장에서 월마트에 거는 기대치는 여타 대형 기술기업보다 높다. 현재 월마트의 주가수익배율(PER, 포워드)는 43.4배로 아마존(AMZN, 32.5배), 알파벳(GOOGL, 31.7배), 엔비디아(NVDA, 26.4배), 마이크로소프트(MSFT, 24.1배)를 크게 웃돈다.

bernard0202@newspim.com

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한국 FIFA 랭킹 32위로 '7계단 추락' [서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 후폭풍이 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에도 고스란히 반영됐다. FIFA가 20일(현지시간) 발표한 2026년 7월 남자 축구 세계랭킹에서 한국은 랭킹 포인트 1558.72점을 기록하며 32위에 자리했다. 북중미 월드컵 직전 25위였던 한국은 한 달 만에 7계단 하락했고, 2021년 12월(33위) 이후 처음으로 30위권 밖으로 내려갔다. 올해 1월만 해도 22위를 기록했던 것을 감안하면 불과 반년 만에 10계단이나 순위가 떨어졌다. [과달라하라 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자=손흥민이 12일(한국시간) 북중미 월드컵 A조 조별리그 체코와의 경기에서 득점에 실패하자 아쉬워하고 있다. 2026.6.13 psoq1337@newspim.com 순위 하락의 가장 큰 원인은 월드컵 성적이다. 홍명보 전 감독이 이끈 한국은 조별리그 A조에서 체코를 상대로 2-1 승리를 거뒀지만, 이후 멕시코와 남아프리카공화국에 연달아 0-1로 패하며 1승 2패로 탈락했다. 48개국 체제로 확대된 이번 대회에서 32강 진출이 유력할 것으로 예상됐지만 기대를 밑도는 성적을 남겼다. 특히 남아공전 패배의 여파가 컸다. FIFA 랭킹은 엘로(Elo) 방식으로 계산되며 경기 결과뿐 아니라 상대 전력과 대회의 중요도를 함께 반영한다. 월드컵 본선은 가장 높은 가중치가 적용되는 만큼 승패에 따른 포인트 변동 폭도 크다. 한국은 멕시코와 남아공전에서 잇따라 패하면서 랭킹 포인트를 크게 잃었고, 토너먼트 진출 실패로 추가 점수를 획득할 기회마저 사라졌다. 반면 경쟁국들은 월드컵에서 좋은 성적을 거두며 순위를 끌어올렸다. 그 결과 한국의 7계단 하락은 이번 발표에서 30위권 국가 가운데 가장 큰 낙폭으로 기록됐다. [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 홍명보 감독. [사진=로이터] 2026.06.29 psoq1337@newspim.com 아시아 내 위상도 한 단계 내려갔다. 일본은 월드컵 32강 진출과 함께 17위로 한 계단 상승하며 아시아 최고 순위를 유지했다. 이란은 22위, 호주는 28위에 자리했고 한국은 호주에도 밀리며 아시아 4위로 내려앉았다. 월드컵 전만 해도 일본과 이란에 이어 아시아 3위였던 한국은 이번 대회를 거치며 순위 경쟁에서 한발 뒤처지게 됐다. 한국과 같은 조에서 경쟁했던 국가들의 순위도 눈길을 끌었다. 멕시코는 월드컵 성과를 바탕으로 10위까지 올라 처음으로 톱10에 진입했고, 체코는 48위, 남아프리카공화국은 54위에 자리했다. 세계 랭킹 최상단에도 변화가 있었다. 월드컵 우승을 차지한 스페인이 결승에서 아르헨티나를 꺾으며 1위 자리를 탈환했고, 준우승한 아르헨티나는 2위로 내려갔다. 프랑스와 잉글랜드는 각각 3위와 4위를 유지했고, 브라질과 모로코, 포르투갈, 벨기에, 네덜란드, 멕시코가 톱10을 형성했다. [이스트 러더퍼드 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자=노르웨이의 엘링 홀란이 6일(한국시간) 북중미 월드컵 16강전 브라질 대 노르웨이전에서 선제골을 넣은 뒤 환호하고 있다. 2026.7.6 psoq1337@newspim.com 이번 발표에서 가장 큰 상승세를 보인 국가는 노르웨이였다. 엘링 홀란(맨체스터 시티)을 앞세워 사상 첫 월드컵 8강 진출에 성공한 노르웨이는 31위에서 19위로 무려 12계단을 뛰어오르며 가장 큰 폭의 순위 상승을 기록했다. 월드컵 실패와 함께 FIFA 랭킹까지 급락한 한국은 향후 국제대회 시드 배정과 월드컵 예선 조 추첨에서도 이전보다 불리한 위치에 설 가능성이 커졌다. wcn05002@newspim.com 2026-07-21 09:37