[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 개막이 약 10일 앞으로 다가온 가운데 전 세계 스포츠 팬들의 관심이 어디에 쏠릴지 주목된다. 미국 야후 스포츠는 27일 올해 동계올림픽의 10대 스토리 라인을 소개하며 이번 대회에서 빼놓을 수 없는 관전 포인트를 짚었다.
매체가 가장 먼저 지목한 것은 교포 선수 클로이 김(미국)의 올림픽 3연패 달성 여부다. 2018년 평창, 2022년 베이징에서 스노보드 여자 하프파이프 금메달을 따낸 클로이 김은 이번 대회에서 3회 연속 우승에 도전한다. 스노보드 종목에서는 아직 올림픽 3회 연속 금메달을 따낸 선수가 나오지 않았다.
야후 스포츠는 "클로이 김은 미국 대표팀 최고 스타 중 한 명"이라며 "이달 초 어깨 부상으로 올림픽 출전 여부가 불투명해졌으나 미국 대표팀과 (미국 내 중계권사인) NBC로서는 천만다행으로 올림픽에 나갈 수 있게 됐다"고 전했다. 이 매체가 최가온(세화여고)의 이름을 직접 거명하지는 않았으나 클로이 김의 3연패를 저지할 가장 강력한 경쟁자로는 최가온이 꼽힌다. 2025-2026시즌 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 세 차례 우승하며 클로이 김의 컨디션이 정상적이더라도 우승을 장담하기 어려울 정도의 강력한 대항마로서 존재감을 보이고 있다.
두 번째는 41세 린지 본(미국)의 금메달 도전이다. 본은 2018년 평창 대회 이후 8년 만에 올림픽 무대에 복귀하며 2019년 은퇴 이후 2024-2025시즌 다시 현역으로 돌아왔다. 무릎 인공 관절 수술을 받은 본이 이번 대회에서 메달을 따면 동계올림픽 알파인 최고령 메달리스트가 된다. 본은 2025-2026시즌 월드컵 활강에서 두 차례 우승했고, 자신의 월드컵 84승 가운데 12승을 코르티나담페초에서 기록했다.
세 번째는 2014년 소치 대회 이후 12년 만에 올림픽 무대에 서는 북미아이스하키리그(NHL) 선수들이 꼽혔다. 네 번째는 러시아 선수들의 '개인중립선수'(AIN) 자격 출전이다. 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아와 벨라루스 선수들은 개인중립선수 자격으로만 올림픽에 나설 수 있다.
미케일라 시프린(미국)의 명예 회복과 미국 피겨 스케이팅 여자 싱글 금메달 도전이 주요 이슈로 언급됐다. 시프린은 FIS 알파인 월드컵 108승으로 최다 우승 기록을 보유하고 있으나 2022년 베이징 동계올림픽에서는 메달을 따지 못했다. 미국 피겨 스케이팅은 올림픽 여자 싱글에서 2002년 새라 휴스 이후 금메달이 없으며 마지막 메달은 2006년 사샤 코언의 은메달이다.
이 밖에 2022년 베이징 동계 올림픽의 대표 스타였던 구아이링(중국)의 대회 3관왕 도전도 관전 포인트로 꼽혔다. 1924년 이후 102년 만에 스키 점프 메달에 도전하는 미국, 새롭게 올림픽 정식 종목으로 채택된 산악 스키, 빅에어 종목에서 미로 타바넬리(이탈리아)와 오기와라 히로토(일본)의 고난도 연기도 주요 이슈로 소개됐다.
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