다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 1월6일자 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 홍콩 상장 완구업체 팝마트 인터내셔널 그룹(9992)은 멕시코에 새로 구축한 생산 허브가 가동을 시작해, 급성장 중인 북미 시장에서 급증하는 소비자 수요를 맞추기 위한 피규어 공급에 들어갔다고 밝혔다.

팝마트 대변인은 블룸버그 통신과 인터뷰에서 "멕시코 공장이 캄보디아와 인도네시아에 새로 세운 공장들과 더불어 중국과 베트남을 넘어선 공급망 확장을 뒷받침하고 있다"고 전했다. 다만 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 팝마트는 자체 공장을 보유하지 않고 생산 파트너들과 협력하는 방식으로 사업을 운영한다.

팝마트는 이 회사의 대표 캐릭터인 이빨이 드러난 인형 '라부부(Labubu)'가 2025년에 전세계적인 유행을 일으킨 이후 생산 능력을 꾸준히 늘려 왔다. 서로 다른 버전을 모으도록 유도하기 위해 '블라인드 박스' 형태로 포장되는 이 인형에 대한 수요는 지난해 중국과 일본을 넘어 미국과 동남아시아까지 급증해, 오프라인 매장에서 지속적인 품절 사태를 빚었고 중고 거래 가격도 끌어올렸다.

팝마트 대변인은 성명에서 "이 파트너 중심 네트워크는 공급 능력을 끌어올리고, 전 세계 소비자들이 새 제품을 시의적절하게, 어디서나 접할 수 있게 한다"고 말했다.

라부부를 만드는 팝마트는 세계적인 인기를 얻은 드문 중국 소비재 브랜드로 부상했다. 회사는 특히 미국 시장에 큰 베팅을 하고 있으며, 현재 약 60개의 매장과 100대가량의 '로보숍(roboshop)' 자판기를 운영하는 수준에서, 올해 미국 내 매장 수를 두 배로 늘리는 것을 목표로 하고 있다.

그러나 라부부 열풍의 지속 가능성에 대한 의문이 제기되면서 팝마트의 홍콩 상장 주가는 8월 기록한 최고가 대비 약 40% 하락한 상태다. 투자자들은 특히 서드파티 판매 데이터를 토대로 미국 연말 쇼핑 시즌 동안 컬렉터블 토이에 대한 수요를 우려해 왔다.

그럼에도 모건스탠리 애널리스트들은 월요일 발간한 노트에서 이러한 대체 데이터가 팝마트의 북미 매출 잠재력을 과소평가했을 수 있다고 지적했다. 이들은 또 2025년 4분기에는 라부부가 아닌 다른 캐릭터 인형들이 더 강한 성장 동력으로 부상했다고 덧붙였다.

팝마트 주가는 화요일 홍콩 시장에서 장중 한때 5.7%까지 급등하며 한 달 넘게 이어진 기간 중 가장 큰 폭의 상승을 기록했고, 3거래일 연속 상승세를 이어 갔다.

모닝스타(Morningstar Inc.)의 애널리스트 제프 장(Jeff Zhang)은 "주도적인 신소비(뉴 컨슈머) 기업들에 대한 신뢰 회복이 나타나고 있다"며, 2026년 초에 예정된 팝마트의 신제품 출시가 새로운 매출 성장을 이끌 것으로 예상된다고 말했다. 회사는 이번 주 후반 말(馬) 해를 기념한 인형 액세서리 시리즈를 포함해, 인기 캐릭터들을 활용한 여러 봉제 펜던트 토이 컬렉션을 출시할 예정이다.

shhwang@newspim.com