[서울=뉴스핌] 황혜영 인턴기자 = 2026학년도 대학수학능력시험(수능)에서 자연계 수험생들이 과학탐구(과탐) 대신 사회탐구(사탐) 과목으로 몰리는 현상인 '사탐런'이 뚜렷해지면서 수험생들의 교차지원 구조가 달라지고 있다.

과거 '이과생의 인문계열 지원'이 주를 이뤘다면 올해에는 사탐 응시자의 자연계열 지원이 급격히 늘고 과탐 응시자의 인문계 지원은 줄어드는 추세다.

17일 진학사가 2025·2026학년도 서울 주요 대학 정시모집 모의지원 데이터를 분석한 결과, 자연계열 모집단위에 지원한 수험생 중 사탐 2과목 응시자 비율은 2025학년도 3.7%에서 2026학년도 15.9%로 12.2%포인트(p) 증가했다. 사탐·과탐을 함께 응시한 학생까지 포함하면 9.6%에서 40.3%로 4배 넘게 늘었다.

홍익대와 서울시립대 등 올해 처음으로 사탐 응시자의 자연계 지원을 허용한 대학의 변화가 두드러졌다. 홍익대는 사탐 응시자 비율이 0%에서 26.4%로, 서울시립대는 1.5%에서 20.5%로 급증했다. 진학사는 이 같은 흐름을 전통적인 의미의 교차지원'이라기보다 자연계 성향 학생이 탐구 선택 전략을 바꾸되 지원 계열은 유지한 '우회적 회귀'에 가깝다고 분석했다.

반면 인문계열 모집단위에 지원한 과탐 응시자 비율은 30.8%에서 20.5%로 10.3%p 감소했다. '과탐→인문' 형태의 전통적 교차지원이 약화됐음을 의미한다.

진학사는 "이과생의 인문계 지원 자체가 줄었다기보다 탐구 조합이 '과탐→인문'에서 '사탐→인문'으로 바뀐 결과일 수 있다"고 판단했다.

이번 분석 결과는 교차지원의 방향과 방식이 달라지고 있음을 보여준다. 과거에는 과탐을 응시한 자연계 학생이 인문계열로 이동하는 방식이 주를 이뤘다면 2026학년도에는 사탐을 선택한 자연계 성향 수험생생이 사탐 허용 자연계 모집단위로 이동하는 흐름이 더욱 뚜렷해졌다.

우연철 진학사 입시전략연구소 소장은 "탐구 과목 선택이 단순한 시험 전략을 넘어, 지원 가능한 계열과 대학을 결정짓는 핵심 변수로 작용하고 있다"며 "앞으로 정시 지원에서는 계열 구분보다 탐구 허용 구조와 대학별 반영 방식을 함께 고려하는 전략이 중요해질 것"이라고 말했다.

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