[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 한국 쇼트트랙의 간판 최민정(성남시청)이 시즌 첫 대회부터 완벽한 컨디션을 과시했다. 2025-2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 1차 대회에서 500ｍ 예선과 1500ｍ 준준결승에서 1위로 통과하며 메달 전망을 밝혔다.

최민정은 11일(한국시간) 캐나다 퀘벡주 몬트리올 모리스 리처드 아레나에서 열린 대회 둘째 날 여자 500ｍ 2차 예선 7조에서 43초540을 기록하며 1위로 준준결승에 올랐다. 이탈리아의 마르티나 발체피나(43초837)를 여유 있게 따돌리며 기분 좋은 출발을 알렸다.

이어 주 종목인 여자 1500ｍ 준준결승 6조에서도 최민정은 2분26초397의 기록으로 캐나다의 킴 부탱(2분26초611)을 제치고 조 선두를 차지했다.

최민정은 12일 여자 1000ｍ, 13일 500ｍ와 1500ｍ 결승 무대에서 잇달아 메달 사냥에 나선다.

같은 종목에 출전한 김길리(성남시청)는 여자 500ｍ 2차 예선 6조에서 3위를 기록했으나 기록 순위로 준준결승에 턱걸이했다. 이소연(스포츠토토)은 2차 예선 5조 4위로 탈락한 뒤 패자부활전에서 페널티를 받아 아쉽게 대회를 마쳤다.

여자 1500ｍ에선 김길리와 노도희(화성시청)가 각각 4조 1위, 3조 2위로 준결승에 진출했다.

남자부에서도 성과가 이어졌다. 임종언(노원고), 황대헌(강원도청), 신동민(고려대)은 남자 1000ｍ 1차 예선에서 모두 조 1위로 통과했고, 2차 예선에서도 각각 조 1위, 2위, 1위를 차지하며 준준결승에 안착했다.

남자 5000ｍ 계주에서도 한국은 준결승 진출에 성공했다. 신동민, 이정민(성남시청), 이준서(성남시청), 홍경환(고양시청)으로 구성된 대표팀은 준준결승 4조에서 6분52초871을 기록, 네덜란드(6분53초050)를 제치고 조 1위로 통과했다.

혼성 2000ｍ 계주에서는 결승 진출까지 성공했다. 임종언, 이정민, 최민정, 김길리가 호흡을 맞춘 한국은 준결승 2조에서 2분37초535로 캐나다(2분37초828)를 누르고 1위로 결승선을 통과했다.

특히 마지막 주자 임종언의 질주가 인상적이었다. 결승선을 두 바퀴 남기고 네 번째 곡선 구간에서 캐나다의 에이스 윌리엄 단지누를 추월하며 레이스를 뒤집었다. 단지누가 중심을 잃자 임종언은 인코스를 파고들며 역전에 성공했다.

지난 4월 국가대표 선발전 1위를 차지한 '쇼트트랙의 샛별' 임종언은 이번 대회에가 자신의 성인 국제무대 데뷔전이다. 

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