[서울=뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 종합 뉴스통신사 뉴스핌이 개최하는 싱어송라이터 경연대회 '히든스테이지'가 9주 차를 맞았다. 8월 15일 오후 4시 10분 유튜브 '뉴스핌TV'를 통해 공개되는 '히든스테이지'는 미래의 한국 대중음악을 이끌어 갈 싱어송라이터를 선발하는 경연대회다. 치열한 예선을 거쳐 본선에 오른 24팀(명)이 매주 2명(팀)씩 출연해 실력을 겨룬다. 올해로 3회째를 맞는 이번 대회의 9주 차 경연 주자는 Keylight다.

Keylight(본명 박상원·28)는 리듬 앤 블루스를 구사하는 싱어송라이터다. 2017년 첫 싱글 앨범 'Turn On Your Light'를 시작으로 지금까지 30여 곡 이상을 발매하고 꾸준히 활동하고 있다. 그의 음악은 리듬 앤 블루스를 기반으로 하여 한 장르에 국한되지 않고 넓은 스펙트럼을 가졌다는 장점이 있다. 주로 디지털 앨범을 내면서 팬들과 소통해 왔는데 '히든스테이지' 출전을 계기로 오프라인에서도 팬들과 자주 만나고 싶다.

2018년부터 2020년까지 서울 홍대 앞에서 활동하면서 많은 라이브 공연을 해왔다. 그 이후 국방의 의무를 마친 뒤에는 2022년부터 매년 5~6곡 이상의 싱글을 발매하며 활동을 이어가고 있다. 특이한 건 그의 팬들이 거의 해외 팬이라는 점이다. 전곡을 영어 가사로 쓰고 불렀고, 이국적인 곡 분위기, 모던한 영상 콘텐츠가 한몫한 것이 아닐까 생각하고 있다. 세련된 기타 연주, 트렌디한 리듬 앤 블루스 인스트루멘탈, 서정적인 가사가 어우러진 음악이 Keylight 음악의 본질이다. 누구든 한 번 접한다면 흥미가 생긴다고 자부한다.

참가 곡인 'A love of word'는 Keylight의 미발매 곡이다. 몽환적인 일렉 기타 사운드와 Keylight의 곡에서 익숙하게 들어봤을 듯한 사운드가 잘 합쳐져 만들어진 트랙이다. Keylight는 기타 솔로 그리고 세밀한 한국어, 영어 가사를 집중해서 들어보면 곡의 감성을 더 깊게 느낄 수 있다고 강조한다. 또 다른 곡 'BOY(feat. VVON)'는 지난해 9월 발매한 곡이다. 어쿠스틱 기타 리프에 알앤비 인스트루멘탈이 가미된 트랙이다. 애플뮤직, 스포티파이에서 각각 10k 이상의 스트리밍 수가 기록되고 있는 Keylight의 대표곡이다. 거의 대부분이 영어 가사로 되어 있고 '넌 내가 하지 못했던 사랑을 해왔고/ 또 내가 주지 못했던 사랑을 줘봤지/ 그게 너무 빛나서/ 곁에 있기만 해도 밝아져' 같은 일부 가사만 한글로 돼 있다. Keylight의 노래를 듣고 싶다면 15일 오후 4시 10분 유튜브 뉴스핌TV의 '히든스테이지'로 들어오면 된다.

미래의 싱어송라이터를 선발하는 '히든스테이지'는 예선을 거쳐 본선에서 경합하게 될 24팀(명)의 합격자를 발표했다. 본선 진출자들은 서울 여의도 뉴스핌 본사에 마련된 스튜디오에서 녹화 경연을 진행한다. 9월 첫째 주 본선 경연이 끝나면 심사위원과 응원단의 점수를 합산하여 톱 10 진출자를 결정한다. 10월 1일 오후 서울 홍릉 콘텐츠 진흥원의 콘텐츠 문화 광장에서 톱 10 경연 대회를 펼친다.

'히든스테이지' 대상(1명)에는 500만 원, 최우수상(2명)에는 각 300만 원, 우수상(1명)과 루키상(1명)에는 각 200만 원 등 총 1,500만 원의 상금이 수여된다. 또 최우수상 수상자에게는 한국콘텐츠진흥원장상, 한국음악저작권협회장상이 주어진다. 본선 진출자 모두에게 포트폴리오로 활용 가능한 라이브 클립 제작, 각종 공연 참여 기회 및 언론 인터뷰 등의 기회가 주어진다. 또 최종 우승자인 대상 수상자에게는 음원 발매를 지원한다. '히든스테이지'는 뉴스핌과 감엔터테인먼트가 주최하고, 문화체육관광부·서울특별시·한국콘텐츠진흥원·한국음악저작권협회가 후원한다. oks34@newspim.com