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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = <"다음 타깃은 휴머노이드 로봇"① 고성장 신사업 확장 中 '징둥'>에서 이어짐.

◆ 임바디드 인텔리전스 브랜드 '조이 인사이드'

징둥그룹(京東∙JD닷컴 9618.HK)이 올해 들어 추진한 공식적으로 알려진 투자 건수는 네 건이다.

이날 하루 간 단행한 세 건의 투자 외에 올해 5월 징둥은 휴머노이드 로봇 시장의 대표 기업 중 하나인 애지봇(智元機器人∙즈위안로봇∙AgiBot)이 추진한 B시리즈 라운드 펀딩에도 투자자로 참여했다.

이러한 공격적 투자 행보를 통해 휴머노이드 로봇 시장으로 본격 진출을 선언한 징둥은 내부적으로도 관련 사업부서를 신설해 향후 더 많은 관련 기업들과의 합작 기회를 모색해 나갈 전망이다.

징둥은 '조이 인사이드(Joy Inside)'라는 자체 브랜드를 앞세워 임바디드 인텔리전스 기술 개발에 주력하고 있다.

조이 인사이드는 징둥이 자체 개발한 임바디드 인텔리전스 브랜드다. 징둥그룹 쇼핑플랫폼 JD닷컴의 강아지 마스코트 이름인 조이(Joy)에서 이름을 따왔다.

이 브랜드는 징둥 클라우드 기술력을 바탕으로 대규모 연산처리, 자체 개발한 대모형(大模型, 대형언어모델<LLM>에 해당)을 기반으로 한 인터랙션(상호작용) 기능, 임바디드 인텔리전스 구현을 위한 종합 솔루션을 제공한다. '하드웨어+소프트웨어+서비스'를 아우르는 통합형 탑재 지능 생태계 구축을 적극적으로 추진하고 있다.

멀티모달 인터페이스 기술(음성∙텍스트∙이미지 등 다양한 감각정보를 동시에 처리하여, 더욱 쉽고 자연스럽게 컴퓨터∙기기와 상호작용하도록 돕는 차세대 사용자 경험 기술)과 상황기반 응용 기능을 지원하여 보다 직관적이고 자연스러운 사용자 경험을 제공하고 있다.

현재까지 조이 인사이드는 10곳이 넘는 유명 로봇 제조사 브랜드들과 협력 관계를 맺고 있다. 중칭로봇을 비롯해 센스로봇(商湯元蘿蔔∙SENSE ROBOT), 링퉁로봇(靈童機器人), 매직클랩(魔法原子∙MAGICLAB), 원취싱(文曲星), 폴로토이(folotoy) 등의 브랜드가 포함됐다.

조이 인사이드의 기술을 적용한 로봇들은 올해 상반기 6·18 쇼핑 페스티벌에서 실제로 판매됐고, 눈에 띄는 매출을 기록했다.

익명의 관계자가 전한 바에 따르면 '조이 인사이드'는 7월 26일부터 29일까지 상하이에서 열리는 '2025 세계 인공지능 대회(WAIC 2025)'에 참여해, 최근 큰 인기를 끌고 있는 AI 트렌디 토이, AI 교육 로봇 등 다양한 영역의 로봇 기업과의 합작 기회를 포착하는데 주력할 예정이다.  

징둥이 실제로 접촉 중인 휴머노이드 기업은 더 많다.

베이징의 한 휴머노이드 로봇기업 고위 임원은 "아직 투자가 확정된 것은 아니지만 우리는 이미 징둥 플랫폼에 입점한 상태이며 실제 매출 주문량이 발생하고 있다"고 전했다.

◆ 新 관전포인트 '메이퇀과의 2라운드 경쟁'

시장에서 주목하는 또 다른 관전포인트는 중국 외식 배달업계 점유율 1위 메이퇀(美團 3690.HK)과의 경쟁구도다.

징둥그룹은 올해 2월 '징둥 딜리버리'를 런칭하며 지난 수년간 메이퇀과 어러머(餓了麽)가 양분하고 있던 음식배달 업계에 새롭게 도전장을 내밀었다. 메이퇀은 징둥보다 앞서 활발하게 휴머노이드 로봇 사업에 대한 투자를 전개 중으로, 외식 배달에 이어 로봇 시장에서 펼쳐질 양사의 경쟁 2라운드에 관심이 쏠리고 있다.

지난해부터 두 기업이 투자한 휴머노이드 로봇 프로젝트는 모두 건별 규모가 1억 위안을 넘어선다. 다수 프로젝트에서 두 기업은 리드 투자자로 참여했다. 

메이퇀은 훨씬 더 활발하게 휴머노이드 로봇 분야에서 투자를 전개 중이다. 2024년 이후 메이투안이 관련 기업에게 투자한 건수는 6건에 달한다.

7월 초 메이퇀은 1억 달러(약 7억1720만 위안)가 넘는 두 건의 휴머노이드 로봇 기업 투자에서 리드투자자 또는 공동투자자로 이름을 올렸다. 

주목되는 점은 징둥과 메이퇀이 휴머노이드 로봇 업계의 '스타 기업'으로 불리는 애지봇(智元機器人∙즈위안로봇∙AgiBot)과 유니트리(宇樹科技∙위수과기∙UNITREE)의 투자자로 나섰다는 것이다. 

징둥은 올해 5월 애지봇의 시리즈B 라운드 펀딩에 참여했고, 메이퇀은 유니트리가 추진한 2024년 2월 10억 위안 규모의 B2 라운드 펀딩과 9월 C라운드 펀딩에 참여했다.

현지 매체에 따르면 유니트리는 현재 상장 준비에 돌입한 상태인 것으로 알려졌다. 현지의 한 투자자는 "애지봇과 유니트리는 휴머노이드 로봇 업계 1위 기업으로 두 곳 모두 100억 위안 이상의 가치가 있다"고 평했다.

양사는 알려진 것 외에 더 많은 휴머노이드 로봇 프로젝트를 추진 중에 있다.

눈에 띄는 점은 양사가 단순한 자금 투자를 넘어, 판매채널과 응용자원 등의 숨겨진 자본을 통해 자신을 실질적인 상업화 파트너, 실행력 제공자로 전환시키려는 움직임을 보이고 있다는 점이다.

초기 로봇 스타트업 입장에서는 단순 평가나 계좌 상의 현금보다 실제 주문, 데이터, 응용 환경을 제공해줄 수 있는 파트너가 더욱 중요하다는 진단이 나온다. 로봇 제조사 입장에서는 핫머니의 빠른 유입도 중요하지만 진정한 성공은 결국 응용 환경의 우위를 쥔 자가 될 것이라는 평가다.

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pxx17@newspim.com