韓 배터리, LFP 이제야 시동…中은 벌써 소듐이온 질주

기사입력 : 2025년06월02일 16:17

최종수정 : 2025년06월02일 16:17

韓·中, 배터리 '기술 격차' 현실화 우려

[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 국내 배터리 업계가 중국보다 한발 늦게 리튬인산철(LFP) 배터리 시장에 진입해 양산에 속도를 내고 있지만, 중국은 이미 차세대 기술인 소듐이온(Na-ion) 배터리 상용화에 돌입한 것으로 나타났다. 전 세계 배터리 기술 흐름이 빠르게 변화하고 있는 만큼 차세대 저가형 배터리 시장도 중국에 점유율을 내줄 것이란 우려가 나온다.

2일 업계에 따르면 LG에너지솔루션은 최근 미국 미시간 홀랜드 공장에서 에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리의 대규모 양산에 돌입했다.

LG에너지솔루션 미시간 홀랜드 공장에서 직원이 배터리 생산 공정을 살펴보고 있다. [사진=LG에너지솔루션]

미국 내에서 ESS용 LFP 배터리를 대규모로 양산하는 글로벌 주요 배터리 업체는 LG에너지솔루션이 유일하다.

생산 제품은 롱셀(Long Cell) 기반 ESS 전용 파우치형 LFP 배터리로 에너지 효율과 안전성이 우수하며 가격 경쟁력까지 확보한 것이 특징이다. 해당 제품은 이미 테라젠(Terra-Gen), 델타(Delta) 등 주요 고객사에 공급이 확정된 바 있다.

다만, 전기차용 LFP 배터리의 경우 이르면 올해 말 공급이 예상된다.

삼성SDI와 SK온도 내년 양산을 목표로 LFP 배터리 개발에 속도를 내고 있다.

국내 배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)의 이 같은 움직임은 중국 업체들이 선점한 ESS 및 보급형 전기차 시장 대응을 위한 전략적 포석으로 해석된다. 세계 1위 배터리 제조사 CATL을 비롯한 중국 업체들은 이미 수년 전부터 LFP 배터리 생산에 집중하며 글로벌 중저가 전기차 시장을 선점해 왔다.

LFP는 니켈·코발트 기반 삼원계 배터리 대비 에너지 밀도는 낮지만, 가격이 저렴하고 안정성이 높아 중저가 전기차, ESS 시장에서 주목받고 있다. 국내 주요 3사는 글로벌 수요가 급증하는 것을 고려해 기존 고성능 배터리 중심의 포트폴리오에서 벗어나 제품군을 확대하겠다는 전략을 밝힌 바 있다.

하지만 국내 업체들이 LFP 패스트 팔로워가 된 사이 중국은 또 다른 분야인 '소듐 이온 배터리'에서 퍼스트 무버로 나서고 있다. 비싼 리튬 대신 나트륨을 넣어 '소금 배터리'로도 불리는 소듐이온 배터리는 전기차와 ESS 부문에서 수요가 확대될 것으로 관측된다. 실제로 CATL은 향후 나트륨 배터리가 현재 LFP가 차지하고 있는 시장의 절반을 점유할 것으로 전망한다.

지난 2024년 9월 16일 독일 하노버에서 개최된 세계 최대 상용차 전시회인 'IAA Transportation 2024'에 마련된 CATL 전시 부스. [사진 = CATL 공식 홈페이지]

CATL은 지난 4월 2세대 나트륨 이온 배터리 '낙스트라'를 선보였다. 소재 성능의 한계를 극복하고 대량 생산 체제를 갖춘 첫 사례로 평가받는다. CATL은 이달부터 중장비용 스타터 배터리 양산을 시작하고, 올해 말부터는 승용 전기차용 배터리 양산에도 돌입할 계획이다.

중국 업체들은 이미 차세대 저가형 배터리 시장의 기술 패권을 선점하기 위해 속도를 내고 있는 셈이다.

소듐이온 배터리는 리튬보다 저렴하고 매장량이 풍부한 소듐을 사용해 자원 수급 안정성이 뛰어난 것이 강점이다. 또 LFP 대비 낮은 제조 원가와 양호한 저온 성능으로 인해 ESS뿐만 아니라 보급형 전기차용 차세대 전지로 주목받고 있다.

국내 기업들도 해당 배터리를 개발하고 있지만, 양산 시점에 시간이 걸릴 것으로 관측된다. 3사 중 소듐 이온 배터리 개발에 가장 앞서있는 LG에너지솔루션도 2030년 전후 양산을 목표로 하고 있다. 삼성SDI는 자체 연구 개발을 진행 중이고, SK온은 차세대 배터리 후보 중 하나로 양산 가능성을 열어둔 상황이다.

이에 업계에서는 중국과의 격차가 더 벌어질 것을 우려하고 있다.

업계 한 관계자는 "한국은 아직 소듐이온 배터리 상용화 수준에 이르지 못했고, LFP 역시 이제야 발을 들여놓은 단계"라며 "중국과의 기술 격차는 더 벌어질 수밖에 없는 상황"이라고 우려했다.

업계 일각에서는 기술 흐름을 선도하기보다는 글로벌 수요에 뒤따르는 전략이 반복되면서, 국내 배터리 산업의 기술 주도권 전략이 더 이상 유효하지 않다는 회의론도 제기된다. 국내 업체들은 그간 고성능 하이엔드 제품 중심의 전략을 유지해 왔지만, 시장 다변화에 유연하게 대응하지 못했다는 지적이다.

이러한 흐름은 실제 수주 경쟁에서도 영향을 미치고 있다. 중국 배터리 업체들이 LFP 및 소듐이온 배터리 기반의 다양한 제품군을 확보하면서 중저가 전기차와 ESS 시장에서 경쟁력을 끌어올리고 있는 반면, 국내 업체들은 제품 선택권이 제한적인 상황에 놓여 있다. 이에 따라 전방 산업의 공급처 다변화가 가속화되며 국내 업체들의 입지가 점차 위축될 수 있다는 우려도 커지고 있다.

업계 또 다른 관계자는 "LFP와 소듐이온 배터리는 가격 경쟁력이 핵심이 되는 시장이지만 기술력도 중요한 영역"이라며 "이미 중국이 빠른 개발 속도와 저렴한 가격을 고수하기 때문에 한국은 기술력을 무기로 시장을 장악하려는 전략을 쓸 수밖에 없는 것은 부인할 수 없지만, 속도전도 신경 써야 한다"고 강조했다.

aykim@newspim.com

[관련기사]

[관련키워드]

배터리 중국 시장 LG에너지솔루션 LG 솔루션 CATL 차세대 속도 세대 코발트 현실화 SK온 삼성SDI LFP 미시간 전기차 ESS 소듐이온 소듐이온배터리 나트륨배터리 소금배터리

GAM - 해외주식 투자 도우미

반도체 지금이라도 손절? 업황 믿고 버텨라?…월가 조언은

오픈AI, 애플 소송 한 방에 '기기 야심' 급제동

[홍콩 대장주] 메이퇀 ③ 신성장 동력의 '폭발적 성장'

[홍콩 대장주] 메이퇀② 실적은 고속 상승, 밸류는 역대 저점

[뉴스핌 베스트 기사]

사진

14~15일 중부 최대 120㎜ 폭우 예고 [서울=뉴스핌] 김지나 기자 = 행정안전부가 14일 오후부터 중부지방을 중심으로 강풍을 동반한 집중호우가 예보됨에 따라 관계기관 대책회의를 열고 침수·산사태 우려 지역에 대한 선제 점검과 통제 강화를 지시했다. 행정안전부는 14일 윤호중 장관 주재로 관계기관 대책회의를 개최하고 호우와 강풍에 대비한 대응 상황을 점검했다고 밝혔다. 회의에는 행정안전부와 농림축산식품부, 기상청 등 10개 중앙행정기관과 16개 지방자치단체, 한국공항공사 등이 참석했다. 폭우가 쏟아진 9일 오전 서울역 인근에서 우산을 쓴 시민들이 발걸음을 재촉하고 있다. [사진=뉴스핌DB] 기상청에 따르면 이날 저녁부터 15일 새벽까지 수도권과 강원, 충청권을 중심으로 돌풍과 천둥·번개를 동반한 시간당 20~30㎜, 경기·강원 북부는 시간당 30~50㎜의 매우 강한 비가 내릴 것으로 예보됐다. 예상 강수량은 수도권 30~100㎜(경기 북부 최대 120㎜ 이상), 강원 내륙·산지 30~80㎜(많은 곳 100㎜ 이상), 충청권과 전북 30~80㎜, 전남과 제주 20~60㎜ 등이다. 행안부는 퇴근 시간대와 심야 시간에 강한 비가 집중될 것으로 예상되는 만큼 인명피해 예방에 중점을 두고 대응할 것을 관계기관에 주문했다. 우선 상습 침수지역과 피해 우려지역에 대한 사전 점검을 강화하고, 지하차도와 하상도로 등 침수 취약 구간은 실시간 모니터링을 통해 필요 시 선제적으로 출입을 통제하도록 했다. 빗물받이 이물질 제거와 반복 점검도 실시해 침수 피해를 최소화할 방침이다. 반지하주택과 하천변 산책로 등 침수 취약지역에 대한 예찰도 강화한다. 지난 8~10일 내린 비로 지반이 약해진 산지와 급경사지 등 붕괴 우려 지역은 사전 점검을 실시하고, 위험 징후가 확인되면 주민들이 신속히 대피할 수 있도록 안내할 계획이다. 특히 고령자 등 자력 대피가 어려운 주민은 주민대피지원단과 연계해 1대1 지원 체계를 재점검하도록 했다. 강풍에 대비한 안전조치도 강화된다. 행안부는 순간풍속 초속 20m 이상의 강풍이 예상됨에 따라 옥외광고물과 가로수, 건설현장 크레인, 공사장 가설시설 등 전도와 낙하 위험 시설물은 사전에 고정하거나 철거하도록 요청했다. 또 재난문자와 마을방송 등 다양한 매체를 활용해 기상정보와 국민행동요령을 신속히 전파하고 외출 자제와 위험지역 접근 금지 등을 적극 안내할 계획이다. 김용균 자연재난실장은 "정부는 집중호우와 강풍으로 인한 피해를 최소화하기 위해 대응체계를 빈틈없이 유지하겠다"며 "국민 여러분께서도 기상정보와 재난문자를 수시로 확인하고, 안전수칙을 준수해 주시길 바란다"라고 말했다. abc123@newspim.com 2026-07-14 10:02

사진

트럼프 "호르무즈 통행료 20% 징수" [워싱턴=뉴스핌] 박정우 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령은 13일(현지시간) 이란 항구에 대한 미 해군의 봉쇄조치를 재개한다고 선언했다. 또 미국이 호르무즈 해협을 통과하는 선박들에 안전을 제공하는 비용으로 선적 화물의 20%를 부과할 것이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "호르무즈 해협은 열려 있을 것이며, 이란이 원하든 원하지 않든 유지될 것"이라며 "이란 봉쇄(THE IRANIAN BLOCKADE) 조치를 재개한다"고 밝혔다. 이어 이란과 관련 물류 수송을 제외한 "다른 모든 국가들은 해협을 공정하고 자유롭게 이용할 수 있다"고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 그러면서 미국이 '호르무즈 해협의 수호자(THE GUARDIAN OF THE HORMUZ STRAIT)'가 될 거라며 안전 제공 비용을 청구할 것이라고 선언했다. 그는 미국이 "수호자로서, 그리고 공정함의 차원에서, 이 불안정한 세계 요충지에 안전과 보안을 제공하는 업무에 필요한 모든 비용에 대해 선적 화물의 20% 비율로 보상(비용 청구)을 받을 것"이라며 관련 절차가 즉시 시작된다고 덧붙였다. 트럼프 대통령의 이날 대 이란 봉쇄 재개와 호르무즈 안전 제공 비용 징수 선언은 이란이 미국의 호르무즈해협 개방 요구를 거부하고 폐쇄를 선언한 뒤 나왔다. 미군은 이란에 대한 추가 공격에 나서 방공망과 드론 전력 등을 타격했다. 이로써 이란과 휴전 합의로 종료됐던 이란 항구에 대한 미군의 해상 봉쇄가 3주 만에 재개됐다. 트럼프 대통령은 특히 호르무즈해협을 미국이 관리하고 그 대가를 받겠다는 입장을 밝히며 사실상 해협 통제권 확보 의지를 드러냈다는 평가다. 반면 이란 군은 어떠한 경우에도 미국이 해협 관리에 개입하는 것을 허용하지 않겠다고 반발하고 있어 양측의 충돌이 격화될 가능성이 커 보인다는 평가다. 월스트리트저널(WSJ)은 "양측의 대립은 해협 통제권을 둘러싼 대치 상태가 지속될 가능성을 예고한다"며 "글로벌 석유 시장에 추가적인 압박을 가할 위험이 있다"고 경고했다. 실제 호르무즈 해협을 둘러싼 미국과 이란 간 대치 격화 속에 이날 브렌트유 가격은 배럴당 79달러대까지 오르며 약 4% 상승한 것으로 집계됐다. 호르무즈 통행량 회복세도 이미 꺾이는 등 해상 물류 위축 움직임은 이미 현실화하고 있다는 지적이다. 선박 추적 데이터 업체 케플러(Kpler)는 지난 주말 호르무즈 해협을 통과한 것으로 확인된 선박 수가 전주 대비 절반 이상 감소한 19척에 불과했다고 밝혔다. 이는 미국과 이란 간 예비 평화 협정인 양해각서(MOU)가 체결되기 전과 비슷한 수준으로 케플러는 대부분의 선박이 이란이 승인한 항로나 비밀 경로를 이용했으며, 미국이 지원하는 오만 인근 통로를 통한 통행은 끊겼다고 전했다. WSJ은 미국이 트럼프 대통령이 공언한 대로 호르무즈 해협을 군사적으로 장악하려면 상당한 규모의 지상군 침공이나 위험한 해군 작전이 필요할 것으로 전망했다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 트루스소셜 게시글. [사진=트루스소셜] dczoomin@newspim.com 2026-07-14 00:17