[서울·광주=뉴스핌] 한태희 박서영 윤채영 신정인 기자 = 국민의힘이 대통령 후보 배우자 TV 토론을 제안한 가운데 개혁신당과 더불어민주당은 황당하다는 반응을 보였다.

김용태 국민의힘 비상대책위원장은 20일 여의도 국회에서 긴급 기자회견을 열고 김문수 국민의힘 대통령 후보 배우자 설난영 씨와 이재명 더불어민주당 대통령 후보 배우자 김혜경 씨 간 생중계 TV 토론을 제안했다.

김용태 비대위원장은 "TV 토론회는 사전 투표 전에 이뤄지길 희망한다"며 "이 후보 입장은 오는 23일까지 밝혀주길 요청한다"고 말했다.

김 위원장은 "우리 정치에서 영부인 존재는 오랜 기간 검증 사각지대에 있었다"며 "지난 대통령 배우자 문제로 국민께 실망을 드렸고 통합보다 분열을 안겨드렸다"고 제안 이유를 설명했다.

이어 "대통령 배우자의 사회적 영향력은 크지만 이에 대한 검증은 턱없이 부족하다"며 "영부인 역할과 관련 법적 규정 제도 미비하다"고 강조했다.

김 위원장은 "영부인은 단지 대통령 배우자가 아닌 국민과 가장 가까이에 서 있는 공인"이라며 "때로는 국가 정책에도 영향을 미친다"고 거듭 설명했다.

김 위원장은 배우자 토론 제안은 선거대책위원회 차원에서 설난영씨와 충분히 교감을 이뤘다고 설명했다.

민주당은 김 위원장 제안이 황당하다는 분위기이다. 조승래 선대위 수석대변인은 "황당하고 해괴한 제안"이라고 일축했다.

박경미 선대위 대변인도 "윤석열 정부에서 김건희가 개입했는데 배우자가 정치 개입할 건가"라며 "얼척없다"고 말했다. 박경미 대변인은 이준석 개혁신당 대통령 후보는 배우자가 없다는 점도 지적했다.

이준석 후보도 국민의힘 제안이 "아무 말 대잔치"라고 꼬집었다. 이날 광주에서 기자들과 만난 이준석 후보는 "국민의힘은 선거를 이기기 위한 대책을 세워야 한다"며 "언제까지 시간 낭비를 해야 하나"고 지적했다.

이어 "국민의힘은 윤석열 전 대통령 시기 때부터 전략 짜기에 실패했고 비상계엄 정국 이후 '윤 어게인'으로 이길 수 있다더니 시간 낭비를 하고 있다"고 거듭 비판했다.

ace@newspim.com