[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 금호타이어 광주공장 화재 진화율이 80％에 근접했다.

18일 소방 당국에 따르면 이날 오전 8시 현재 진화율은 75∼80％ 사이로 추정된다. 이르면 오늘중 완전 진화될 가능성도 조심스럽게 예상되고 있다.

당국은 인원 462명, 장비 168대를 투입해 진화 작업을 진행하고 있다.

사진은 금호타이어 광주공장 내 원자재 제련 공장에서 발생한 대형 화재를 소방대원이 진화에 총력을 기울이고 있는 모습. [사진= 소방청]

당국은 상황 파악 후 소방동원령으로 격상했던 대응 단계를 이날 중 하향하는 방안도 검토하고 있다.

이번 화재는 지난 17일 오전 7시 11분쯤 광주 광산구 금호타이어 광주공장 2공장 내 정련 공정에서 발생했다.

금호타이어 광주공장은 편의상 전체 구획을 1공장(남쪽 공장)과 2공장(서쪽 공장) 등 2개로 나눠 구분한다. 전체 생산 과정의 시작점인 정련은 타이어의 원재료인 생고무와 화학 약품을 혼합하는 공정이다.

화재는 타이어 원재료인 생고무와 화학약품을 혼합하는 정련 공정 내 고무를 예열하는 장치에서 원인을 알 수 없는 불꽃이 튀면서 발생한 것으로 잠정 파악됐다.

금호타이어는 수습 완료 시까지 광주공장 생산을 전면 중단한 상태다. 화재 지역 인접 4개 아파트단지의 주민 가운데 98세대 183명이 광주여자대학교 체육관에 마련된 대피소로 몸을 피했다.

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