전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이

[르포] 공주 폐마목장서 돌아온 '유니콘'…백두대간 말 요양소 가보니

기사입력 : 2025년05월09일 10:00

최종수정 : 2025년05월09일 10:00

8일 장수 승마레저파크·장수목장 방문
학대받던 '유니콘'…20년 만에 마사회로
마사회 "말 등록제 의무화…학대피해 예방"
생활승마 확산…"말 복지 위해 노력할 것"

[전북=뉴스핌] 이정아 기자 = 지난 8일 찾은 한국마사회 장수목장. 푸른 초원이 펼쳐진 목장에서 한가롭게 고개를 숙여 건초를 씹는 말의 갈기 사이로 봄바람이 스친다. 목장 초입에 들어서면 쌀쌀한 공기가 느껴지지만, 평온한 기운이 감돈다. 그리고 이곳에 전국을 떠들썩하게 만든 말 학대 사건의 생존마 '유니콘'이 있다.

"2006년 웜블러드(Warmblood) 품종 말을 수입하기 위해 제가 직접 독일에서 사온 말이 바로 유니콘이에요. 그런데 이렇게 다시 만나니 인연이라고 할 수 있죠."

김진갑 한국마사회 장수목장 처장은 유니콘이 건초를 받아먹는 모습을 지켜보며 조용히 말을 이었다. 유니콘은 경주마가 아닌 웜블러드 품종의 승용마다. 과거 마사회 경마교육원에서 교육용으로 활용되다가 용도 종료 후 민간으로 매각됐다. 그 후 정착한 곳은 충남 공주의 무허가 목장이었다.

[전북=뉴스핌] 이정아 기자 = 지난 8일 전북 장수목장에서 방문객들이 주는 건초를 받아먹는 유니콘. 2025.05.09 plum@newspim.com

지난해 해당 목장에서 벌어진 학대 정황은 충격적이었다. 방치된 말 15마리, 그리고 이미 목숨을 잃은 말들의 사체. 구사일생으로 살아남은 유니콘은 구조 후에도 입양처를 찾지 못한 채 떠돌았다. 그러던 중 마사회가 손을 내밀었다. 유니콘은 24세 고령의 몸으로 다시 옛 품으로 돌아왔다.

김 처장은 "유니콘이 처음 왔을 때만 해도 450kg으로 비교적 마른 편이었는데 지금은 500kg으로 아주 건강하다"며 "이곳 말 요양소는 최소한 마사회에서 사용했던 말들에 대해 마지막 단계까지 우리가 책임을 지겠다는 다짐이 들어있다"고 전했다.

백두대간 허리에 자리 잡은 장수목장은 지난 2007년 46만평 규모로 조성됐다. 덕유산부터 영취산까지 이어지는 험준한 능선을 따라 들어선 장수목장은 기후가 서늘하고 수분이 풍부해 말의 요양처로 제격이다.

요양소 한편에는 최고 명마로 평가받는 '터프윈'과 '동반의강자'도 자리를 잡았다. 두 말은 2008~2009년을 대표하는 경주마로, 아직까지도 마팬들의 열렬한 사랑을 받고 있다. 김 처장은 "터프윈과 동반의강자를 보기 위한 방문객들이 지금도 이곳을 찾고 있다"고 언급했다.

[전북=뉴스핌] 이정아 기자 = 지난 8일 전북 장수목장에서 건초를 뜯어 먹는 터프윈과 동반의강자. 2025.05.09 plum@newspim.com

국내 말 산업은 국민 수요 증가로 인해 성장세를 보이고 있다. 마사회에 따르면 말 두수는 지난 2020년 2만6525두에서 지난해 2만7521두로 3.8% 증가했다. 같은 기간 사업체 수는 2513개에서 2668개로 6.2% 늘었다.

다만 산업 성장 이면에는 유니콘 사례와 같은 말 학대 사례가 지속 발생하고 있다. 유성언 마사회 말등록복지센터 처장은 "유니콘과 같은 학대 사례가 없도록 내년부터 말 등록제를 의무제로 강화하려고 한다"고 설명했다.

현재 말 등록제는 말 소유주의 자율적 신고로 운영된다. 그러다 보니 용도가 종료된 말이 어디로 갔는지에 대한 이력 정보가 불투명하다. 김 처장은 "말 등록제 의무화가 학대피해를 예방할 수 있다"고 강조했다.

마사회는 승마 스포츠 수요에 발맞춰 생활승마 대중화를 추진하고 있다. 승마체험 인구는 2020년 45만5000명에서 지난해 52만1000명으로 증가 추세다.

이에 마사회는 지난 2010년 전북 장수에 장수승마레저파크를 개장했다. 2018년에는 말산업 특구로 지정됐고, 2020년에는 승마레저파크 포니랜드를 조성했다. 이제는 연평균 2만여명이 방문하는 대표 공공승마 체험시설로 거듭났다.

[전북=뉴스핌] 이정아 기자 = 지난 8일 전북 장수승마레저파크에서 승마 체험을 기다리는 건봉사와 더그룸블랙. 2025.05.09 plum@newspim.com

특히 승마 원형마장과 체험주로, 마방, 외승로 등 전국 최고수준의 승마체험시설이 마련돼 초보자부터 숙련자까지 비교적 저렴한 가격으로 승마체험이 가능하다. 또 승마체험과 연계한 가족단위 숙박시설도 운영한다.

이날 승마 체험에 나선 '건봉사'와 '더그룸블랙'은 착하고 온순한 성품으로 방문객들의 안전한 승마를 도왔다. 승마 중간중간 들판에 핀 꽃을 먹으며 잠시 여유도 부렸다. 승마 체험장을 돌아 나가면 말 먹이 체험도 할 수 있다.

장수승마레저파크의 말은 20여마리로 절반은 체험용, 절반은 전시용으로 활용된다. 방문객은 말 먹이 체험을 통해 말과 유대감을 쌓고, 승마 체험을 통해 궁극적으로 승마 스포츠에 흥미를 느낄 수 있다.

안용덕 농식품부 축산정책관은 "퇴역 경주마가 승용마로 제2의 인생을 이어 나갈 수 있도록 승용 전환 교육을 실시하고, 국민 요구에 부응하는 말 복지를 제공할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

[전북=뉴스핌] 이정아 기자 = 전북 장수목장 전경. 2025.05.09 plum@newspim.com

plum@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
돌연 취소된 '2+2 통상협상' 왜? [세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 25일(현지 시각) 미국 현지에서 열릴 예정이었던 '한미 2+2 재무·통상 협의'가 돌연 취소된 배경에 관심이 모아지고 있다. 미국 측이 한국 대표단에 '양해'의 뜻을 여러 차례 표명했다는 것이 우리 정부의 설명이지만, 외교상 결례에도 불구하고 협의를 미뤄야 했던 배경에는 한국 협상단을 길들이겠다는 의도가 있는 것 아니냐는 해석이 나온다. [영종도=뉴스핌] 김학선 기자 = 미국 측 요청으로 한미 2+2 통상 협의가 연기된 24일 구윤철 부총리 겸 기획재정부장관이 출국 직전 취소 소식을 듣고 인천공항 2터미널을 나서고 있다. 2025.07.24 yooksa@newspim.com 24일 기획재정부에 따르면 구윤철 부총리 겸 기재부 장관은 이날 오전 9시경 이메일로 미국 측으로부터 협의 취소를 통보 받았다. 이날 오전 구 부총리는 협의를 위해 미국으로 출발할 예정이었다. 당시 인천공항 대기실에 있었던 것으로 파악됐다. 기재부는 이 같은 사실을 오전 9시 30분께 언론에 공개했고, 구 부총리는 정부 관계자들과 함께 오전 9시 50분께 공항을 빠져나갔다. 이날 회의가 취소가 된 배경에 대해 기재부 측은 "스콧 베선트 재무장관의 긴급한 일정 때문이었다"고 설명했다. 다만 '긴급한 일정'에 대한 설명은 없었던 것으로 파악됐다. 미국 측이 이메일을 통해 여러 차례에 걸쳐 사과 의사를 밝혔지만, 협상 관련 구체적 일정은 확정하지 않았다는 설명이다. 김정관 산업통상자원부 장관, 여한구 통상교섭본부장의 미국과의 협상은 예정대로 진행된다. 김 장관은 크리스 라이트 에너지장관 등을, 여 본부장은 제이미스 그리어 무역대표부(USTR) 대표와 각각 만난다. 하지만 양국 경제·통상 수장이 구체적 이유 없이 협의를 돌연 취소한 배경으로 한미간 협상이 난항을 겪은 것 아니니냐는 해석이 나온다. 앞서 지난 20일 미국으로 출국한 위성락 대통령실 국가안보실장은 이날 오후 귀국할 예정이지만, 고위급 협상에 진전이 없었던 것 아니냐는 관측도 나온다. 한국 정부는 1000억달러(약137조원) 규모의 미국 현지 투자 계획을 미국 정부에 제안할 예정인 것으로 전해졌다. 한국보다 먼저 관세협상을 타결한 일본 사례를 참고해 짠 전략으로 풀이된다. 일본은 5500억달러(약 757조원) 규모의 투자 펀드를 약속하고 미국과의 상호관세 15%부과에 합의했다. [영종도=뉴스핌] 김학선 기자 = 미국 측 요청으로 한미 2+2 통상 협의가 연기된 24일 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 출국 직전 취소 소식을 듣고 인천공항 2터미널을 나서고 있다. 2025.07.24 yooksa@newspim.com 다만 한국 정부가 제시할 투자 규모에 미국 정부가 만족할지 여부는 미지수다. 댄 스커비노 백악관 부비서실장이 최근 소셜미디어(SNS) 엑스(옛 트위터)에 공개한 일본 대표단과의 협상 사진을 살펴보면 트럼프 대통령이 직접 대미 투자액을 상향했을 것으로 추정되는 투자액이 나온다. 애초 일본이 제시한 투자액 4000억달러는 펜으로 그어져 있고, 그 위에 5000억달러라는 숫자가 써 있었기 때문이다. 트럼프 대통령은 전날 일본의 대미국 투자액은 5500억달러라고 공개했다. 협상액보다 500억 달러가 높아진 셈이다. 촉박한 협상 일정을 무기 삼아 미국이 비관세 영역도 손보려는 의도가 아니니냐는 해석도 나온다. 2025년 미국 무역대표부의 비관세 장벽 보고서(NTE)에서도 한국의 방산·통신·원전 분야를 지적했다. 박기훈 한국투자증권 연구원은 "방산과 통신은 미국 기업의 진입 장벽이라는 측면에서 구조 개선에 대한 압력을 가할 가능성이 크다"고 지적했다. wideopen@newspim.com 2025-07-24 18:42
사진
특검, 한덕수 자택·총리공관 압수수색" [세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 내란특검팀이 24일 국무총리 서울공관에 대한 압수수색에 들어갔다. 국무총리실은 이날 문자 공지를 통해 특검팀의 수사에 적극 협조하고 있다며 이같이 밝혔다.   특검은 이날 한덕수 전 총리 자택 압수수색에도 나섰다. [서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 한덕수 전 국무총리가 2일 오후 서울 서초구 서울고등검찰청에 마련된 내란 특검 사무실에서 조사를 마치고 차량으로 이동하고 있다. 2025.07.02 leehs@newspim.com 한 전 총리는 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포 계획을 알고도 이를 묵인 또는 방조했다는 의혹을 받고 있다. 특검은 압수물 분석을 마치는 대로 한 전 총리 등을 다시 조사한 뒤 구속영장 청구 여부 등을 검토할 전망인 것으로 알려졌다. sheep@newspim.com 2025-07-24 13:54
안다쇼핑
Top으로 이동