[울산=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 윤병석 SK가스 대표(사장)는 "SK가스는 미국에서 이미 액화석유가스(LPG)를 가장 많이 수입하는 회사중에 하나"라며 "앞으로는 LPG처럼 전세계 액화천연가스(LNG) 수출의 절반 이상을 미국이 차지할 것이기 때문에 미국과의 거래는 피할 수 없을 것"이라고 밝혔다.

윤 사장은 지난 25일 기자간담회에서 미국 트럼프 행정부 2기 출범에 따른 글로벌 LNG시장 활성화 수혜 여부를 묻는 질문에 이같이 답했다.

◆ 향후 미국이 LNG시장 수출 절반 이상 차지...올해 LNG/발전 사업 원년

윤 사장은 "지금의 LNG 시장은 중동, 카타르, 호주에다 미국이 급성장하고 있다. LPG도 과거에는 중동이 90% 였는데 미국이 앞으로 LNG시장 수출 캐파의 절반을 차지할 것으로 본다"며 이같이 언급했다.

윤 사장은 울산GPS 본격 가동에 따른 중장기 수익 전망과 관련해선 "향후 2~3년 정도후 울산GPS가 안정화되면 한 번의 점프, 또 4~5년안에 LNG탱크의 스케일이 커지면서 또 한 번의 점프, 두 번의 점프가 있을 것"이라고 강조했다.

SK가스는 지난 40년간 LPG 수입 위주의 사업에서 작년부터 LNG로까지 사업다각화에 성공했다. 올해를 LNG/발전 사업의 원년으로 삼겠다는 목표다. SK가스는 지난해 말 울산GPS(Gas Power Solution)와 코리아에너지터미널(KET)의 상업가동을 개시했다.

윤 사장은 2034년까지 천연가스 수요의 13%를 공급하는 국내 메이저 LNG 사업자로 도약할 것이라는 비전과 함께, 'LNG 벙커링'과 'LNG 냉열 공급'으로 사업을 확장해 나가겠다는 계획도 밝혔다. 'LNG 벙커링'은 탄소배출 규제가 강화됨에 따라 유류 선박연료를 LNG로 대체 공급하는 사업이다.

◆ 창립 40주년 맞아 LNG사업으로 다각화..."새로운 시작"

윤 사장은 그동안 LPG 단일 사업 모델로 성장한 SK가스가 창립 40주년을 맞아 울산에서 LNG/발전 사업 모델을 완성하며 사업다각화에 성공한 것은 큰 의의가 있다고 밝혔다. 또한 '점선면 전략'을 통해 지속적으로 사업 기회를 발굴(점)하고 연결(선)해 사업을 확장(면)해 나가고 있다고 설명했다.

윤 사장은 "KET와 울산GPS의 상업가동은 SK가스 사업다각화의 완성이 아니라 새로운 시작점에 불과하다. 앞으로 이 점을 얼마나 더 크고 단단하게 만들어 나갈 것이냐가 더욱 중요할 것"이라고 강조했다.

아울러 "올해는 LNG/발전 사업 첫 해인 만큼 지난 40년간 LPG 사업을 성공적으로 운영해 온 노하우를 바탕으로, '발전사업의 안정적인 오퍼레이션'을 최우선 과제로 삼겠다"며 "향후 LNG 벙커링, 수소, 암모니아, 해외 ESS 사업까지 연계해 넷 제로 솔루션 프로바이더의 비전을 반드시 달성할 것"이라고 덧붙였다.

SK가스는 LPG와 LNG, 향후 수소, 암모니아까지 동시에 공급할 수 있는 SK가스만의 강점을 바탕으로 에너지원의 상대적 가격에 따라 고객이 필요한 대체 에너지 솔루션을 효과적으로 제공하겠다는 전략이다.

LNG는 신재생에너지의 간헐성, 지정학적 변수에 따라 LPG대비 가격 변동성이 큰 편이다. 따라서 울산GPS는 LNG가격이 높을 때, 상대적으로 낮은 가격의 LPG를 사용함으로써 안정적인 운영과 전력 공급이 가능하다는 설명이다.

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