[서울=뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 출판계에서 좋은 책을 만들면 독자가 알아본다는 속설은 구문이 된 지 오래다. 그 대신 유튜버가 마케팅에 나서고, 유명인들이 '인생 책'이라고 강조하면 단숨에 베스트셀러 대열에 합류할 수 있다. 

예스24의 베스트셀러 순위에서 최근 2주 연속 1위에 오른 존 윌리엄스의 장편소설 '스토너'는 유튜브 영상 덕분에 역주행했다. 2023년 홍진경과 김영철이 인생 책으로 추천한 유튜브 영상이 올해 2월 말 숏폼으로 제작되어 128만 조회수를 달성한 것이다. '스토너'를 출간한 출판사 RHK는 "이 책을 '인생 소설'로 꼽은 사람들의 명단입니다. 소설가 김연수, 최은영, 줄리언 반스, 이언 매큐언, 닉 혼비, 칼럼 매켄, 영화평론가 이동진, 문학평론가 신형철, 런던대 교수 사라 처치웰, 배우 톰 행크스… 너무 많아 셀 수도 없음"이라는 카피로 독자들의 눈길을 끌었다. 많은 셀럽을 앞세운 마케팅이 독자들을 움직인 셈이다.

'장원영 추천 책'으로 화제에 오른 '초역 부처의 말'도 꾸준히 팔리고 있다. 베스트셀러 3위에 오른 이 책은 아이돌 그룹 아이브의 장원영이 올해 초 '유 퀴즈 온 더 블럭'에서 추천했다. 장원영은 일본 작가 코이케 류노스케의 이 책을 읽고, "집착하지 말라"는 구절에서 큰 위로를 받았다고 전했다. 이에 앞서 장원영은 웹 예능 '살롱드립'에서 강용수 작가의 '마흔에 읽는 쇼펜하우어'를 읽고 있다고 밝혔고, 이 책은 곧바로 베스트셀러에 올랐다.

셀럽이 낸 책이 곧바로 베스트셀러에 오르는 것도 이상한 일이 아니다. 45년 차 현역 코미디언 이경규의 첫 에세이 '삶이라는 완벽한 농담'은 지난 12일 출간 직후 9위에 올랐다. 이 책은 노력하는 자가 즐기는 자를 이길 수 있다고 믿는 이경규의 인생 서사를 담았다.

생태학자 최재천 교수와 '최재천의 아마존' 제작팀이 함께 펴낸 에세이 '양심'도 20위권에 올랐다. 한동훈 국민의힘 전 대표의 신간 '국민이 먼저입니다' 역시 3위권 내에서 분투하고 있다. 5위권을 오가는 김종원 작가의 필사책 '어른의 품격을 채우는 100일 필사 노트'는 유명 자녀교육 유튜버 '케다맘tv'의 추천으로 입소문을 타며 화제가 됐다.

대중문화의 화제성에 기댄 책들도 반짝 인기를 누린다. 근래에 개봉했던 영화 '위키드', '퇴마록', '미키 17' 등의 원작 소설도 개봉과 함께 독자들이 찾는 책으로 떠올랐다. 봉준호 감독의 영화 '미키 17'이 개봉되자 민음사에서는 원작 소설 '미키 7'이 10만 부 이상 팔렸다고 대대적으로 홍보했다.

독서 플랫폼 밀리의 서재도 최근 스타 마케팅에 나섰다. 밀리의 서재가 공개한 '취향 플레이리스트'는 책과 음악을 결합한 새로운 오리지널 오디오 콘텐츠다. 다양한 분야의 아티스트 4명이 자신의 취향을 책과 음악이라는 매개체로 표현하는 신개념 취향 토크쇼다. 유튜브 채널 '피식대학'의 인기 코미디언 겸 유튜버 정재형이 경제서 'B주류경제학'을 소개한다. 또 싱어송라이터 이승윤은 6개월째 탐독 중인 '라쇼몽'을 소개하기도 한다. 위키미키 출신 배우 김도연은 소설 '이처럼 사소한 것들'을 소개하고, 싱어송라이터 소수빈은 '불안해서 오늘도 버렸습니다'를 애독서로 소개한다.

이밖에 최근 MZ세대 사이에 불어닥친 필사 열풍에 힘입어 필사집도 인기를 얻고 있다. '아이유 가사 필사집', 'DAY6 가사 필사집', '태연 가사 필사집'에 이어 최근에는 '스트레이 키즈 가사 필사집'도 출간됐다.

그러나 일부 인기 유튜버들이 출판사들에게 마케팅비를 요구하는 건 공공연한 비밀이다. 또 "이 책을 읽고 몇 번이나 울었다"든가 "읽지 않으면 크게 후회하는 책" 등 과장된 홍보 영상을 만드는 것도 문제다. 중소 규모의 출판사를 운영하는 ㅈ 씨는 "어느 정도 규모 있는 출판사는 소위 셀럽이나 유명 유튜버를 통한 마케팅에 나서지만 대부분의 출판사는 엄두조차 내지 못한다"면서 "팔리는 책이 곧 좋은 책이라는 공식을 만들기에는 출판 시장이 너무 왜곡돼 있다"고 한탄했다.

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